Google Chrome está en cuenta regresiva para implementar uno de los cambios más importantes de su historia, de la mano de Manifiesto V3 (MV3). Se supone que la adopción de dicha tecnología, que se anunció originalmente en 2018, brindará más seguridad y privacidad al imponer límites a las extensiones del navegador. Sin embargo, los de Mountain View han desarrollado esta solución con un objetivo principal en mente: restringir el funcionamiento de bloqueadores de publicidad o bloqueadores de publicidad.
Esto ha generado una gran polémica tanto en el sector tecnológico como entre los usuarios. Hasta el punto de que a finales de 2022 Google pausó la transición de Chrome de Manifest V2 a Manifest V3, y recién la reanudó en la recta final de 2023. Esto permitió a los desarrolladores implementar algunas modificaciones para calmar los ánimos. Pero el asunto sigue siendo motivo de controversia.
Si aún no entiendes muy bien de qué se trata esto, no te preocupes, te lo explicamos de la forma más sencilla posible. Manifest V3 es la nueva especificación sobre la que se deben desarrollar las extensiones de Google Chrome. Reemplaza a Manifest V2, que es el que utilizan actualmente este tipo de complementos.
De junio 2024, todas las extensiones basadas en Manifest V2 dejarán de funcionar en las versiones Dev, Canary y Beta de Google Chrome. Esto significa que se desactivarán automáticamente y ya no será posible instalarlos desde Chrome Web Store. Pero esto no es todo, ya que la insignia de “Destacado” también será eliminada de la mencionada tienda de extensiones. En los próximos meses esta medida se empezará a aplicar paulatinamente entre los usuarios de la versión estable del navegador.
Aunque esto afectará a todas las extensiones de Google Chrome, las que más se verán afectadas serán los bloqueadores de publicidad. ¿Porque? Porque uno de los cambios introducidos en Manifest V3 es un golpe fatal cómo funcionan este tipo de herramientas hoy en día.
Cómo restringirá Google Chrome los bloqueadores de anuncios
El funcionamiento de los bloqueadores de anuncios de Google Chrome se basa en una API muy potente llamada solicitud web. La transición de Manifest V2 a Manifest V3 implica eliminar esa API y reemplazarla con una llamada. declarativaNetRequest. Esto va acompañado de una limitación en la cantidad de reglas dinámicas que pueden incluir las extensiones que filtran contenido. Inicialmente la restricción era de 5.000, pero tras las críticas se aumentó a 30.000.
Sin embargo, los opositores sostienen que esta cifra no sólo es arbitraria, sino insuficiente. Si nos centramos en Origen del uBloque, uno de los bloqueadores de publicidad más populares de Google Chrome, vemos que utiliza más de 300.000 reglas de filtrado. Estos no sólo evitan que se muestre publicidad online, sino que también detectan y detienen rastreadores y amenazas como el malware.
Otras herramientas similares, como AdBlock Plus cualquiera AdGuard, no utilizan tantas reglas dinámicas como uBlock Origin. Sin embargo, estuvieron entre los que instaron a Google a revisar el límite de 5.000 porque, de lo contrario, sería imposible migrar sus extensiones a la especificación Manifest V3 de Chrome.
Será el bloqueadores de anuncios en cromo?
La respuesta rápida es no”. La respuesta más elaborada es un poco más compleja. La adopción de Manifest V3 en Google Chrome limitará drásticamente el funcionamiento de los bloqueadores de anuncios. El ejemplo que dimos con uBlock Origin es bastante claro respecto a este tema.
Una vez que se complete la transición a la nueva especificación, todas las extensiones desarrolladas sobre Manifest V2 ya no funcionarán como lo hacen hoy. Eso no significa necesariamente que uBlock Origin, AdBlock Plus, etc. desaparecerán de Google Chrome. Pero la experiencia del usuario cambiará drásticamente en comparación con otros navegadores cuando actualicen a MV3.
Con el manifiesto V3, bloqueadores de publicidad de Google Chrome será mucho menos efectivo al detectar y detener anuncios, rastreadores Y además. Y esto probablemente se trasladará al resto de navegadores basados en Chromium que admiten extensiones de Chrome, como Microsoft Edge.
Aunque, ojo, la adopción de esta nueva tecnología no será igual en todos los navegadores. Mozilla anunció a principios de 2023 que incorporará Manifest V3 en Firefoxcon el objetivo de reducir las incompatibilidades entre sus navegador y sus competidores basados en Chromium. La Fundación concluyó que los desarrolladores podrían verse obligados a crear y mantener dos versiones muy diferentes del mismo complemento, y que esto podría, tarde o temprano, limitar su disponibilidad en una plataforma u otra.
Sin embargo, los creadores de Firefox indicaron que, a diferencia de Google Chrome, su soporte para Manifest V3 no limitará el funcionamiento de los bloqueadores de anuncios y otras extensiones que filtran contenido.
“Los bloqueadores de contenido son muy importantes para los usuarios de Firefox preocupados por su privacidad y tienden a ser el tipo de extensión más popular. No sólo evitan que los molestos anuncios te sigan por Internet, sino que también hacen que la navegación sea más rápida y fluida. […]
Tengan la seguridad de que, a pesar de estos cambios en la nueva arquitectura de extensiones de Chrome, la implementación de Manifest V3 en Firefox garantiza que los usuarios puedan acceder a las herramientas más efectivas disponibles, como uBlock Origin y otras extensiones que bloquean contenido y preservan la privacidad”.
Fundación Mozilla.
Reavivar una eterna disputa
La limitación del uso de bloqueadores de publicidad en Google Chrome ha reavivado la eterna disputa sobre si es correcto o incorrecto, o si es justo o injusto. La publicidad online es la fuente de ingresos más importante para millones de sitios web que ofrecen contenido gratuito a sus visitantes. Si bien no es un caso exclusivo, sí se aplica especialmente a medios de comunicación que realizan periodismo de forma independiente y que brindan artículos de calidad. Es lógico, entonces, que la resistencia a los bloqueadores de publicidad provenga principalmente de este sector.
Muchos de los que están a favor de bloqueadores de publicidad Argumentan que determinados portales abusan de los anuncios para inducir a los usuarios a hacer clic en ellos. Una práctica que consideran desleal y que dificulta la visualización del contenido. Otros, mientras tanto, creen que todo lo disponible en Internet era, es y debe ser gratuito para siempre, y que si los responsables de producir ese contenido no pueden monetizarlo no es su problema o no les interesa.
¿Hay matices entre las diferentes posiciones? Por supuesto. Tanto en Google Chrome como en otros navegadores, los bloqueadores de publicidad han evolucionado mucho en sus opciones de configuración. Hoy en día es posible soportar anuncios no invasivos, sin rastreadores de terceros, o hacer una “lista blanca” de sitios donde se permite la visualización de anuncios. En algunos casos, incluso ofrecen la posibilidad de mostrar anuncios en canales específicos de YouTube y Twitch. Y hasta el FBI ha recomendado usar bloqueadores de publicidad para protegerse de la creciente amenaza del malware en línea.
Pero es una realidad que las posiciones más duras al respecto suelen poner blancos contra negros y no centrarse demasiado en los grises. No en vano, los debates al respecto en las redes sociales se vuelven bastante acalorados sin mucho esfuerzo.
Críticas a Google por cambios en Chrome
Las críticas a Google por limitar los bloqueadores de publicidad en Chrome van un poco más allá de esta medida en sí. La Electronic Frontier Foundation, por ejemplo, ha acusado a los de Mountain View de impulsar la transición a Manifest V3 de manera engañosa. También afirma que los californianos son hipócritas al afirmar que esta nueva especificación pretende mejorar la seguridad y privacidad de los usuarios, cuando su principal negocio es rastrearlos para mostrarles publicidad personalizada.
De cualquier manera, Google sigue firme en la implementación de Manifest V3. A partir del próximo mes de junio, la forma en que funcionan los bloqueadores de publicidad en el navegador más popular del mundo cambiará para siempre. ¿Habrá un éxodo masivo de Chrome hacia navegadores alternativos? La amenaza de que esto suceda está latente, aunque está por ver si realmente se materializa.
