¿Puede una dieta basada en plantas ser perjudicial para la salud? Un nuevo estudio ha desafiado la creencia generalizada de que una dieta basada en plantas siempre es beneficiosa para la salud. La investigación revela una conexión sorprendente: el consumo de alimentos ultraprocesados de origen vegetalcomo galletas, bollería industrial o refrescos, podría estar relacionado con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular e incluso muerte prematura.
este tipo de comida contener aditivos como aromas, colorantes o emulsionantes para que parezcan más atractivos y apetecibles, suelen ser refrescos y bebidas energéticas, patatas fritas, dulces, yogures de sabores, margarina, nuggets de pollo, salchichas, embutidos, macarrones con queso en caja, fórmulas infantiles y la mayoría de los envasados. panes, leches vegetales, sucedáneos de carne y cereales para el desayuno.
Ahora, una nueva investigación publicada en la revista The Lancet Regional Health—Europa ha revelado que consumir alimentos ultraprocesados de origen vegetal Está relacionado con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular y muerte prematura. Este estudio, calificado por sus autores como “el primero” en demostrar esta asociación, analizó datos de más de 118.000 personas en el Reino Unido.
Duane Mellordietista registrado y profesor en Escuela de Medicina de Aston en Birmingham, Reino Unido, advirtió sobre los riesgos de asumir que una dieta basada en plantas es automáticamente saludable. “No siempre podemos dar por sentado que lo vegetal sea saludable. Después de todo, el azúcar es de origen vegetal”, dijo Mellor. “Muchos alimentos que no contienen productos animales, como galletas, patatas fritas, dulces y refrescos, son técnicamente de origen vegetal, pero la mayoría de la gente no los consideraría esenciales como parte de una dieta saludable”.
Renata Levyautor principal del estudio e investigador del Centro de Investigaciones Epidemiológicas en Nutrición y Salud de la Universidad de São Paulo (Nupens/USP) en Brasil, explicó que El impacto en la salud depende del nivel de procesamiento de los alimentos.. “Los productos de origen vegetal pueden ser beneficiosos, actuando como protección contra problemas de salud, o pueden representar un riesgo; todo depende del nivel de procesamiento de estos alimentos”, dijo Levy.
El estudio analizó datos del Biobanco del Reino Unido, un estudio longitudinal que incluyó a participantes de Inglaterra, Escocia y Gales. Las personas, con edades comprendidas entre 40 y 69 años, respondieron preguntas sobre sus hábitos alimentarios, que se vincularon con registros hospitalarios y de mortalidad para estudiar el desarrollo de factores de riesgo cardiovascular. Fernanda Rauberinvestigador del Nupens/USP y otro de los principales autores del estudio, indicó que Los aditivos alimentarios y los contaminantes industriales en estos alimentos podrían causar estrés oxidativo e inflamación, agravando así los riesgos.
Los alimentos ultraprocesados pasan por múltiples procesos industriales, como calentamiento, fraccionamiento de nutrientes y proteínas, moldeado y compresión, y contienen sustancias químicas añadidas para alterar su color, olor, sabor y textura. Estos alimentos están formulados para ser muy palatables y, a menudo, son extremadamente convenientes y requieren poco o ningún tiempo de preparación.
Por el contrario, los alimentos no procesados incluyen frutas y verduras frescas, huevos y leche. Los alimentos mínimamente procesados incluyen ingredientes culinarios como sal, hierbas y aceites, así como alimentos como conservas y verduras congeladas que combinan ingredientes culinarios con alimentos no procesados.
YEl estudio encontró que estos alimentos de origen vegetal aumentaban el riesgo de enfermedad cardiovascular en un 5% y la mortalidad en un 13%. En cambio, cada reemplazo del 10% La combinación de alimentos ultraprocesados con plantas frescas, congeladas o mínimamente procesadas redujo el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares en un 7% y ofreció una reducción de 13% en el riesgo de morir por enfermedades cardíacas.
El estudio también investigó productos de Carne de origen vegetal, como salchichas, nuggets y hamburguesas. que por su propia naturaleza entran en la categoría de ultraprocesados. Peter Scarboroughprofesor de salud de la población en la Universidad de Oxford, que no participó en el estudio, dijo que era difícil determinar exactamente cuánto riesgo conllevan estos alimentos. “Las alternativas a la carne de origen vegetal representan sólo el 0,5% de todos los alimentos de origen vegetal incluidos en este estudio”, dijo Scarborough.
La mayoría de los alimentos ultraprocesados de origen vegetal estudiados fueron panes, bollería, bollos, tartas y galletas envasados. Tom SandersProfesor emérito de Nutrición y Dietética de la King’s College de Londres, que tampoco participó en el estudio, comentó que gran parte de lo informado ya se sabía. “Está ampliamente aceptado que las dietas bien equilibradas basadas en plantas, como la mediterránea o la dieta DASH, son favorables para la salud cardiovascular y ya hacen hincapié en evitar alimentos no saludables como patatas fritas, bebidas azucaradas, pasteles, galletas y dulces”, dijo Sanders.
Si bien estos comestibles a base de plantas pueden ser convenientes, su consumo puede conllevar riesgos para la salud cardiovascular. Los expertos destacan la importancia de optar por alimentos frescos, congelados o mínimamente procesados para mejorar los resultados de salud cardiovascular.
