Con “America The Beautiful” el “genio” de la música americana Ray Charles, que murió hace dos décadas.compuso una canción de amor a un país que nunca pudo ver con sus propios ojos, pero que Se convirtió en un himno patriota perdurable con el tiempo. La legendaria cantante, pionera en el género soul y padrino del blues Durante la década de 1950, cuando Estados Unidos se recuperaba de las heridas de la Segunda Guerra Mundial, comenzó a destacar en la música a los cinco años, cuando aprendió a tocar el piano.
Su vida personal, sin embargo, estuvo marcada por la ceguera provocada por el glaucoma a los seis años, así como por las muertes de su padre cuando él tenía 10 años, su madre a los 15 y su hermano, que se ahogó en la bañera donde su madre solía lavar la ropa, informa EFE. El que luego fue conocido como “el genio” por su relevancia en el género soul, Grabó su primer disco, “Confession Blues”, en 1949, aunque la canción que consolidó su fama fue “Georgia on my mind” (1960), un homenaje al estado donde nació en 1930.
A pesar de no ser una composición propia, el pianista estadounidense hizo famosa esta canción en todo el país y en 1979 fue nombrada canción oficial del estado de Georgia. Su huella imborrable abarcó más de 50 años que destacaron por su increíble dominio de la música tradicional negra (gospel y blues), géneros con los que experimentó hasta el límite y Los mezcló con otros géneros populares como el country -estilo blanco- y el rock.
Su voz ronca y sus grandes gafas negras que combinaba con chaquetas de colores llamativos y movimientos frenéticos mientras tocaba el piano se convirtieron en un símbolo de identidad para el cantante estadounidense, que luchó durante 20 años contra su adicción a la heroína.
Símbolo de la música afroamericana
En su dilatada carrera ganó 17 premios Grammy y fue uno de los pocos intérpretes negros que alcanzó el número 1 en la lista de países de la revista musical “Billboard”, a dúo con Willy Nelson interpretando “Siete ángeles españoles”. “América la Bella” (1972) llevó a Charles a la Casa Blanca para realizar este homenaje a Estados Unidos. al entonces presidente Richard Nixon (1969-1974). En 1981 también participó en la inauguración de Ronald Reagan (1981-1989) y recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood.
Su última aparición pública tuvo lugar a finales de abril, cuando llegó en silla de ruedas, acompañado por el actor. Clint Eastwood, en un homenaje organizado por la ciudad de Los Ángeles, donde vivía. Su último álbum, “Genius Loves Company”, fue lanzado en agosto de 2004, dos meses después de su muerte a los 73 años, y resultó ser uno de sus mayores éxitos: vendió más de cinco millones de copias. y recibió ocho premios Grammy.
En octubre de 2004, la vida del cantante estadounidense llegó a la gran pantalla. Jamie Foxx protagoniza esta película, en la que representó la historia de “el genio”convirtiéndose en una de las películas biográficas más taquilleras de la historia, recaudando más de 125 millones de dólares en taquilla, según el sitio web del legendario músico estadounidense.
