3 de junio de 202406:00
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David Byrne y Chris Franz Se conocieron en la Escuela de Diseño de Rhode Island a principios de los años 1970. Al descubrir que tenían gustos musicales similares, en 1973 decidieron formar The Artistics, banda en la que Byrne se encargaba de la voz y la guitarra mientras que Frantz hacía lo propio en la batería. Tina Weymouthquien para entonces ya era novia de Frantz, solía acompañarlos a la mayoría de sus conciertos y en más de una ocasión fue quien les proporcionó transporte para transportar los instrumentos.
En sus presentaciones solían intercalar versiones de canciones populares con canciones propias, preferiblemente compuestas por Byrne. Y entre ellos, una versión muy primitiva de lo que pronto se conocería como “Asesino psicópata”. Una vez disuelto el grupo, los tres se trasladaron a Nueva York y allí, bajo el nombre de cabezas parlantesCrearon un nuevo grupo en el que Weymouth asumió el papel de bajista.
Inicialmente teloneros de The Ramones y luego compartiendo cartel con Blondie, Television y otras bandas del circuito, Talking Heads se convirtió rápidamente en una de las principales atracciones del legendario club CBGB. situado en el Bowery de Nueva York, despertando también el interés de bastantes compañías discográficas.
Siguiendo el consejo de danny campos, entonces manager de Los Ramones, el trío firmó un contrato con Sire Records, el sello propiedad de Seymour Stein, cuyo anticipo les permitió dedicarse por completo a la música. Las primeras sesiones de grabación tuvieron lugar a finales de 1976 en Sundragon Recording Studios con las canciones “New Feeling” y “Love – Building on fire”. Sin embargo, en enero de 1977, la banda decidió incorporar un cuarto integrante para ampliar sus posibilidades sonoras. De este modo, Jerry Harrisonque había formado parte de The Modern Lovers, se unió a Talking Heads como teclista y eventual segundo guitarrista.
Luego de dar algunos shows bajo su nuevo formato de cuarteto, en abril de ese mismo año se inició la grabación de Cabezas parlantes 77, título de su álbum debut, con Tony Bongiovi y Lance Quinn como coproductores y Ed Stasium como ingeniero. Y la primera canción elegida para grabar las voces fue “Psycho Killer”.
Considerada como una inmersión en la psique de una persona aislada y perturbada, la canción en cuestión refleja la ansiedad y la paranoia de un narrador incapaz de afrontar la realidad, que atraviesa un estado de constante nerviosismo y tensión. Al mismo tiempo, la canción se envía como una crítica a la vanidad y la ceguera humana y marca el desprecio por la falta de cortesía y ciertas normas sociales.
Contrastando una melodía que permanece dando vueltas en la cabeza con un tema oscuro (cuyo fragmento en francés fue proporcionado por Weymouth, ya que en casa siempre hablaba ese idioma con sus padres), “Psycho Killer” aparece también como una exploración de la locura. y alienación.
Unos años más tarde, el propio David Byrne afirmó al respecto: “Cuando comencé a escribir la canción me imaginé cómo sonaría Alice Cooper haciendo una balada al estilo Randy Newman. Y en cuanto a la letra, quería describir que tanto el Joker como Hannibal Lecter (personaje principal de El silencio de los inocentes) eran mucho más fascinantes que los buenos. “¡Todos apoyan a los malos de las películas!”
Teniendo en cuenta el tenor lírico de la composición, se dice que durante la grabación Bongiovi fue a la cocina del estudio, tomó un cuchillo y se lo entregó a Byrne, argumentando que esto le permitiría identificarse mejor con el personaje de la canción. Visiblemente molesta por la inapropiada sugerencia del productor, la cantante respondió que eso no funcionaría y pidió tomarse un descanso. Fue durante este intervalo que Byrne le pidió a Stasium que sacara a Bongiovi del estudio porque su presencia lo hacía sentir incómodo.
Ante la insólita y comprometedora situación, el ingeniero de sonido nunca sugirió al productor que abandonara el lugar. Aunque fracasó, Stasium logró que la banda completara la canción cuando Bongiovi no estaba presente, antes de su llegada o después de su partida. Supuestamente, el productor nunca se dio cuenta de lo sucedido, ya que por aquellos días también estaba muy involucrado en la construcción de la Power Station, que en el futuro se convertiría en uno de los estudios de grabación más famosos de la ciudad de Nueva York. .
Finalmente, el 10 de diciembre de 1977, se lanzó “Psycho Killer” como un corte de lanzamiento del primer álbum de Talking Heads. Sin embargo, la alegría inicial por dicho lanzamiento pronto se vería eclipsada por una coincidente y macabra sincronicidad: apenas unos meses antes de que se diera a conocer el tema, la sociedad norteamericana se había visto tremendamente impactada por la detención de David Berkowitz, un temible asesino en serie más conocido. como “Hijo de Sam”. Por tanto, la asociación que la cultura popular hizo entre “Psycho Killer” y los asesinatos perpetrados por tan nefasto personaje fue instantánea. Rápidamente de pie, la banda salió a desmentir que la canción estuviera inspirada en Berkowitz aunque, sin duda, la fecha elegida para lanzarla fue sumamente inoportuna.
Más allá de esta desafortunada coincidencia, “Psycho Killer” continuó su camino hacia el éxito, convirtiéndose en una de las páginas más populares del cancionero de Talking Heads. El 31 de enero de 1978 el cuarteto interpretó la canción en el programa de televisión. El viejo silbato gris, de la BBC2 de Londres, versión que luego formaría parte de un DVD recopilatorio de las presentaciones de dicho programa. Por su parte, una versión en vivo grabada en 1977 para una transmisión de radio (y con un verso adicional que no apareció en la grabación de estudio original) fue lanzada en 1982 en el álbum. El nombre de esta banda es Talking Heads. Mientras que en su posterior edición en CD se incluyó una segunda versión en vivo.
Otra versión grabada en vivo, y muy recordada por cierto, es la que compone la banda sonora de Dejar de tener sentido, la película que documentaba un concierto del grupo estrenada en 1984. En ella, Byrne irrumpe solo en el escenario e interpreta una versión acústica de la canción acompañado únicamente por una caja de ritmos. La canción también está disponible en dos álbumes de grandes éxitos: Favoritos populares 1976-1992: arena en vaselina (1992) y Lo mejor de Talking Heads (2004).
Artistas como Velvet Revolver, Cage the Elephant, Julie Christensen, James Hall, Phish, Antiseen, Richard Thompson, The Bobs, Moxy Früvous, Rico, Victoria Vox y The Ukulele Orchestra of Great Britain interpretaron varias versiones en diferentes momentos de sus carreras. de la célebre composición surgida de la pluma de David Byrne.
En cualquier caso, la plena vigencia que aún conserva “Psycho Killer” queda absolutamente demostrada a través de tres recientes y frescas relecturas. Uno es el materializado por Duran Duran con Victoria De Angelis (bajista de Maneskin) en su disco Danse Macabre (2023), mientras que los dos restantes fueron grabados en inglés y español. El primero pertenece a Miley Cyrus y convierte el clásico en una versión disco. Mientras el resto tiene la voz de Daniela Milagros, un artista argentino en ascenso de apenas 19 años. Ambas versiones están incluidas en Todos se están involucrandoun homenaje a Talking Heads por el 40 aniversario del álbum Dejar de tener sentidoen el que Paramore, Lorde y Mató a un policía motorizadoentre otros nombres.
