Hace apenas 20 años, Perdido Abrió una nueva era para la serie, y para todo el fanatismo que las rodea. Tanto es así que, en 2004, aún sin transmisión Legal, cuando muchos usuarios españoles descargaron el primer episodio de la serie sobre la isla misteriosa, al leer su ficha aprendieron un nuevo término televisivo: piloto. ¿A qué se refería esa palabra? ¿Quizás el piloto del avión estrellado que murió en la jungla? ¿Era el nombre del capítulo?
Un episodio piloto es, de hecho, el término con el que desde hace décadas la televisión estadounidense bautiza a estos episodios de prueba con los que comienza una serie y que sirvieron para convencer a las cadenas de encargar más episodios. Fue una fórmula probada para el éxito. el de Perdido Fue hasta entonces el más caro de la historia, con un presupuesto de más de 10 millones de dólares. Pero desde que desapareció el avión 815 de Oceanic, casi todo ha cambiado en una industria televisiva ahora centrada en las plataformas. Los pilotos son un clásico en peligro de extinción y, con ello, las cadenas se han llevado un conglomerado que movía miles de millones y creaba cientos de puestos de trabajo. Según el cálculo de El reportero de Hollywood, en 2013 se grabaron 98 episodios piloto. Esta temporada, 12 años después, se pueden contar con los dedos de una mano.
En el piloto original de 30 roca, el personaje de Jenna Maloney no tenía el rostro de la icónica Jane Krakowski, sino el de Rachel Dratch, quien luego sería utilizada en cameos en diferentes personajes. el de La oficina Era una copia, plano por plano, del original británico. Y en La teoría del Big Bang Penny no existía. Tampoco estuvo Alyson Hannigan Willow en Buffy. A veces el giro fue más drástico. Star Trekde 1966, sólo mantuvo fuera de su reparto al actor que interpretaba a Spock, aunque su piloto original ha ganado tanta fama que esos personajes han acabado consiguiendo su propia serie de continuación en 2022.
Filmar un piloto fue arduo y dejó víctimas por el camino, desde actores hasta guionistas desmoralizados, pero también sirvió para pulir y mejorar. Cuando dio frutos, lo hizo con grandes resultados. Buscaron lo mejor en cada proyecto, respaldados por datos, aunque no siempre todo podía considerarse bueno: Seinfeld, por ejemplo, funcionó terriblemente en pases anteriores. ¿Qué hiciste? Añade Julia Louis-Dreyfus para aportar una visión femenina. Ella no le hizo daño.
Un informe de 2016 de El periodico de Wall Street señaló que la firma Motor de pantalla Proyectó 250 pilotos al año frente a audiencias de prueba. Cada uno costó una media de cinco millones. Haz las matematicas. Ese dinero ya no llega a nadie. Incluso hubo actores que sólo fueron a Hollywood para grabar piloto tras piloto y ver si finalmente sonaba la flauta. De enero a mayo, la industria piloto no paró de funcionar. Pedro Pascal, por ejemplo, grabó al piloto de Mujer Maravilla en 2011. Rechazado. Meses después protagonizó la adaptación del cómic. La sexta arma. Rechazado. Edie Falco y Kathy Bates filmaron el suyo fargo en 2003. Rechazado. Greta Gerwig (conocida hoy por Barbie) hizo Cómo conocí a tu padre. Rechazado. HBO dijo no a pilotos con Jane Fonda, Ewan McGregor… Y filmaron proyectos de superhéroes como Doctor extraño, Nick Furia (con David Hasselhoff) y el Liga de la Justicia de América. Nunca vieron la luz más allá de la prueba.
La cadena en abierto con más audiencia de Estados Unidos, CBS, acepta abiertamente el cambio de era: “La era de los pilotos posiblemente esté muerta para nosotros”, afirmó su presidenta, Amy Reisenbach, este mayo al presentar la nueva estación. Ese detalle revela mucho más sobre el momento de reducción del gasto en la industria televisiva, acelerado por las huelgas de guionistas y actores de 2023. El mantra es ahorrar. “La clave es reducir drásticamente nuestra inversión en contenidos”, advirtió el jefe de Disney, Bob Iger, en esas mismas conferencias ante publicistas. ABC, su cadena y la de PerdidoSólo programará cinco ficciones en otoño.
No es el único hecho temido. En febrero, el director de la cadena FX, John Landgraf, anunció en su informe anual que en 2023 la producción de series de ficción había disminuido por primera vez en una década (excepto el año de la covid): cayó un 14% hasta estrenan 516. La cifra no es despreciable, pero en 2022 fueron 600. Todo indica que en 2024 habrá menos.
La ficción es cara y, sin tantas miradas mirando, ya no merece la pena. Hay un ejemplo claro. En la temporada 2013-14, la serie en abierto más vista en EE.UU. fue NCIS, con 18,5 millones de espectadores. Este año ha sido rastreador, también en CBS, con 8,3. Diez millones menos. Sí Inteligenciacancelado después de 13 episodios en 2013, estaba en el clasificación, Sería una de las cinco series más vistas. En el top-10, hoy todo son franquicias de policías y bomberos, salvo dos comedias: la derivada joven sheldon y la nueva versión fantasmas.
Los canales en abierto corren menos riesgos. Este año dieron luz verde a escindir de joven sheldon (derivado de un spin-off sobre la familia de la novia del hermano de Sheldon); a la versión policial de País del fuego; él rehacer de Matlock; el nuevo Trajes En los angeles; una secuela de La oficina con periodistas, y el enésimo NCIS (franquicia que supera los 1.000 episodios), ahora sobre sus orígenes. ¿Por qué gastar millones en nuevos pilotos con números cada vez menores?
Aunque en el transmisión Esto no se nota tanto, los ahorros han llegado a las plataformas, que muchas veces comparten propietario. HBO vende sus series al mejor postor y Netflix las transmite hermanos de sangre cualquiera sexo en Nueva York. Y lanzan paquetes juntos para rascar suscriptores. Max se une a Disney+ y Comcast con una oferta de Netflix/Peacock/Paramount+. Las fusiones no tardarán mucho.
Netflix mató a la estrella del piloto
El que dio la vuelta a la tortilla fue, como siempre, Netflix. HBO nunca quiso pilotos de prueba con audiencia porque tenían una “visión creativa que no se podía medir sin contexto”, dijeron en 2016. Pero mientras Amazon hacía que la audiencia probara pilotos en su sitio web, Netflix se lanzó con series que él mismo producía. directamente una temporada entera. Una estrategia que hoy todo el mundo copia, pero que también resulta problemática: si los mimbres no funcionan en el primer episodio, les resultará difícil hacerlo en seis series seguidas.
Las plataformas hoy también compiten en publicidad con las cadenas habituales. Ahora buscan convencer a los anunciantes con otros valores, añadiendo a su oferta directa, realidades y, sobre todo, el deporte. Él transmisión Cada vez suena más a televisión vieja, pero hay un cambio que parecen tener enterrado: los pilotos, y la industria millonaria que los rodea. Recientemente, Max dio luz verde a una nueva serie pasada de moda de John Wells (de Emergencias). La fosa No tiene estrellas, es procesal y moderadamente caro. Todo sonaba a televisión vieja, excepto por una cosa; De repente recibió el pedido de 15 episodios. No hay pruebas de éxito.
Esta no sólo es una nueva forma de hacer negocios, sino que también significa menos compradores, menos guiones, menos oportunidades, menos originalidad y menos empleos. “La gente tiene miedo”, dijo un guionista en abril a El reportero de Hollywood: “Los equipos están llenos sólo de veteranos y los únicos guiones que compran son de escritores probados”. El final de los pilotos es sólo otro síntoma de la edad del estaño de la serie.
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