Uno de cada cuatro médicos en España sufre el llamado síndrome de ‘burnout’ o síndrome de desgaste profesional. Muchos estudios han apuntado en la misma dirección en los últimos años, especialmente a raíz de la pandemia. Ahora el Escuela Nacional de Salud del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) ha sintetizado las investigaciones más relevantes para extraer datos de profesionales sanitarios, en este caso médicos, que sufren en su trabajo, y que también pueden repercutir en la calidad de la atención sanitaria prestada, según advierte este organismo público.
Los profesionales de la salud son un grupo con especial riesgo de sufrir burnout, también llamado síndrome del trabajador quemado. Los motivos son varios, aunque suelen estar relacionados con la idiosincrasia de la propia profesión, con gran implicación emocional, y muchas veces también con las condiciones laborales derivadas de la sobrecarga asistencial o la falta de recursos humanos y materiales, principalmente en Atención Primaria. La residencia es también una época de especial prevalencia de este síndrome por las características de esta etapa formativa.
El estudio analiza tres dimensiones para el diagnóstico del síndrome, entendido como los síntomas que presentan los trabajadores ‘quemados’. El primero, el cansancio emocional, que genera agotamiento ante exigencias laborales para las cuales no se siente atractivo. También el despersonalización, lo que provoca distanciamiento en el trato e incluso rechazo hacia las personas en el ámbito laboral. Por último, el falta de realización personallo que genera una actitud negativa hacia uno mismo y hacia el trabajo, acompañada de irritabilidad, baja productividad y baja autoestima.
De esta manera, el trabajo muestra una prevalencia de 24 por ciento de agotamiento en los profesionales médicos, aunque se observan diferencias en función de los síntomas utilizados para el diagnóstico. Por ejemplo, analizando los estudios que utilizan las tres dimensiones, el porcentaje es del 18 por ciento, mientras que se eleva al 29 por ciento si se cuentan dos de los tres síntomas y al 51 por ciento si solo se cuantifica una dimensión. En cambio, el estudio no encuentra “diferencias significativas” con otras variables, como la calidad de los estudios, el campo laboral o la especialidad médica.
Más descansos y conciliación
Los autores del artículo, publicado en la revista Gaceta Sanitaria, de la Sociedad Española de Salud Pública y Administración Sanitaria, concluyen que la La prevalencia del síndrome de burnout entre los médicos que trabajan en España es “alta”, aunque destaca que estos resultados pueden contribuir a “comprender mejor la carga asociada al burnout en los médicos y al diseño de futuros estudios”. Así, el ISCIII propone medidas encaminadas a cambiar las pautas laborales, con más descansos, evitar el trabajo fuera del horario laboral y la conciliación con la vida personal; así como el desarrollo de herramientas de gestión emocional o la posibilidad de realizar diferentes tareas.
El estudio se llevó a cabo utilizando un revisión sistemática con metanálisis que incluyó búsquedas en múltiples bases de datos y bibliotecas científicas. La investigación ubicó 588 artículos y, luego de realizar un cribado según los parámetros establecidos en el protocolo del estudio, fueron incluidos. 67 estudios en los que han participado más de 16.000 médicos. “A pesar de la enorme cantidad de estudios publicados sobre el burnout en Medicina, hasta el momento no se había realizado ninguna investigación que sintetizara sistemáticamente todo el conocimiento disponible para determinar la prevalencia del burnout en los médicos que desarrollan su actividad profesional en el Sistema Nacional de Salud español.” explican los autores.
El estudio ha sido publicado junto con un editorial escrito por Vicente Ortúneconomista sanitario y profesor emérito de la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona, en el que reconoce que “el burnout en los profesionales sanitarios es un epifenómeno de la organización sanitaria”, y añade que “se intentaría cambiarlo para que sea No convertirnos en una fábrica de agotamiento y desgaste profesional”.
