LUNES, 22 de abril de 2024 (HealthDay News) — Con demasiada frecuencia, los padres ondean la bandera blanca cuando se trata de niños quisquillosos con la comida, encuentra una nueva encuesta.
Tres de cada cinco padres dicen que están dispuestos a jugar a ser chef personal e improvisar una comida separada para un niño que se resiste a una cena familiar, según una encuesta nacional de la Universidad de Michigan.
Esto a menudo lleva a que los niños coman algo menos saludable, dijo la Dra. Susan Woolford, pediatra del Hospital Infantil CS Mott Health de la Universidad de Michigan.
En cambio, los padres deberían encogerse de hombros ante esa terquedad, dijo Woolford.
“En lugar de permitir que el niño elija un menú alternativo, los padres deben ofrecerle una comida equilibrada con al menos una opción que su hijo esté dispuesto a comer normalmente”, afirmó Woolford en un comunicado de prensa del hospital.
“Entonces, si su hijo decide no comer, los padres no deben preocuparse, ya que esto no causará ningún daño a los niños sanos y será más probable que coman las opciones presentadas en la siguiente comida”, añadió Woolford.
El mayor desafío de los padres a la hora de comer es conseguir que un niño quisquilloso con la comida siga una dieta saludable, según los resultados de la Encuesta Nacional de Salud Infantil CS Mott del Hospital Infantil CS Mott de la Universidad de Michigan.
Pero el deseo de garantizar que un niño en edad preescolar o primaria coma una dieta equilibrada y nutritiva a menudo conduce a estrategias que resultan contraproducentes, sugieren los resultados de la encuesta.
“La edad preescolar y primaria es un momento importante para establecer patrones de alimentación saludables”, dijo Woolford, quien codirige la encuesta. “Sin embargo, la preocupación de los padres sobre si sus hijos comen lo suficiente o obtienen los nutrientes que necesitan puede llevarlos a adoptar prácticas que en realidad sabotean sus esfuerzos por lograr que los niños adopten hábitos alimentarios saludables a corto y largo plazo”. .
Por ejemplo, uno de cada ocho padres se inclina hacia el otro lado y exige que sus hijos coman todo lo que hay en el plato, según la encuesta.
Otra mitad dice que sus hijos deberían probar algo de todo, y poco menos de un tercio pospone el postre si no terminan la comida.
Tales tácticas pueden alentar a los niños a atiborrarse en lugar de comer hasta que estén cómodamente llenos, dijo Woolford.
“Exigir a los niños que coman todo lo que hay en el plato, o negarles el postre a menos que se coman todos los demás alimentos, puede llevar a un consumo excesivo, especialmente si el tamaño de las porciones es demasiado grande para su edad”. del niño”, dijo Woolford.
El tamaño de la porción es clave para reducir el riesgo de obesidad infantil, pero es difícil para los padres “adaptar el tamaño correcto” de la porción de un niño, según muestran los resultados de la encuesta.
Casi el 70% de los padres encuestados dan a sus hijos una porción ligeramente menor que la de los adultos, mientras que son menos los que dejan que sus hijos elijan cuánto beber, usan porciones predeterminadas del paquete o les dan la misma porción que los adultos. .
Woolford recomienda un enfoque en el que “los padres aportan y el niño decide”. Los padres son responsables de brindar opciones saludables, y luego los niños seleccionan qué alimentos comerán y cuánto quieren consumir.
También existen otras fuentes, como la guía “MiPlato” ofrecida por el Departamento de Agricultura de EE. UU., que puede ayudar a los padres a equilibrar los principales grupos de alimentos y estimar el tamaño de las porciones apropiadas para toda la familia, dijo. Woolford.
Sólo un tercio de los padres encuestados piensa que la dieta estadounidense estándar es saludable, en comparación con la mitad que considera que la dieta mediterránea tiene un mayor valor nutricional.
Sin embargo, la encuesta encontró que pocos han probado dietas alternativas para sus hijos.
“Los padres pueden reconocer que la dieta estadounidense estándar incluye altas cantidades de grasas saturadas, azúcares añadidos, sodio y carbohidratos refinados, lo que puede conducir a una ingesta excesiva de calorías más allá de las necesidades nutricionales y contribuir a problemas de salud”. “Dijo Woolford.
“Sin embargo, a pesar de este reconocimiento y la evidencia que sugiere que otras opciones dietéticas podrían ayudar a evitar muchas enfermedades, sólo alrededor del 9 por ciento ha probado la dieta mediterránea para sus hijos, y menos han intentado darles a sus hijos una dieta vegetariana”, dijo Woolford.
Casi todos los padres dijeron que habían probado al menos una estrategia para lograr que sus hijos coman verduras como parte de una dieta saludable.
Estas tácticas van desde servir verduras todos los días, preparar verduras como prefiera su hijo, probar verduras que el niño no ha comido antes o dejar que su hijo elija verduras en el supermercado.
“Los padres deben tratar de incluir a los niños en las decisiones sobre las comidas, evitar presionarlos en el consumo de alimentos y ofrecer una variedad de opciones saludables en cada comida para que los niños se sientan más en control”, dijo Woolford.
La encuesta encontró que la mayoría de los padres están tratando de comprar alimentos saludables para sus hijos. Más de la mitad dijo que limitan los alimentos con azúcares añadidos y los alimentos procesados.
Pero es difícil identificar los alimentos no saludables, afirmó Woolford. Los alimentos comercializados o envasados como saludables pueden contener azúcares añadidos o niveles poco saludables de sal y grasa.
Los padres deben centrarse en las etiquetas nutricionales y las listas de ingredientes en la parte posterior del paquete, en lugar del marketing en el frente, dijo Woolford. Esto les ayudará a detectar alimentos con demasiada azúcar, sal y grasa.
De hecho, incluir a los niños en este trabajo de detective en los supermercados puede prepararlos para comer de manera saludable en el futuro, afirmó Woolford.
“Pídales que le ayuden en el proceso de elegir las opciones más saludables, no las que necesariamente se anuncian directamente a los niños, sino los alimentos que están dispuestos a probar y que son bajos en azúcar, grasa y sal”, dijo Woolford.
“Pasa la mayor parte de tu tiempo en la sección de productos agrícolas y trata de hacerlo divertido seleccionando nuevas opciones de diferentes partes del mundo que no hayas probado antes”, añadió.
Más información
El Departamento de Agricultura de EE. UU. tiene más información sobre la alimentación saludable para los niños.
FUENTE: Universidad de Michigan, comunicado de prensa, 22 de abril de 2024
