El Cairo (AP) .- El gobierno del presidente estadounidense Donald Trump revirtió los nuevos recortes a la ayuda alimentaria de emergencia a varias naciones, pero los mantuvo en Afganistán y Yemen, dos de los países más pobres y devastados por la guerra mundial, según el Departamento de Estado y los funcionarios que hablaron con la prensa Associated.
Esto marca la última ronda de cancelaciones abruptas de contratos de ayuda extranjera administradas por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y los contratiempos igualmente repentinos. Estas medidas drásticas se producen, mientras que la administración republicana y el departamento de eficiencia del gobierno de Elon Musk, asesor de Trump, desmantelaron a USAID y reducen drásticamente la ayuda extranjera, afirmando que el gasto es un desperdicio y promueve causas liberales.
Durante el fin de semana, Estados Unidos envió avisos de suspensión sobre el financiamiento de programas de emergencia del Programa Mundial de Alimentos de la ONU en más de una docena de países. Los funcionarios de ayuda advirtieron que los recortes podrían poner en peligro la vida de millones de refugiados y otras personas vulnerables, destacando el riesgo de desestabilizar aún más las regiones azotadas por conflictos.
El Departamento de Estado confirmó el miércoles que había revertido estos recortes en Somalia, Siria, Líbano, Jordania, Irak y Ecuador. Dijo que mantendría cancelaciones para Afganistán y Yemen, pero dejó en incertidumbre el destino de la ayuda alimentaria en otros seis países no identificados.
Incluso en Siria, Somalia y otras áreas de crisis donde se había restaurado el apoyo a los programas de alimentos vitales, Estados Unidos colaboraría con la ONU para modificar su financiamiento “para alinearlo mejor con las prioridades de la administración”, dijo el Departamento de Estado por correo electrónico. No ofreció detalles.
Dos funcionarios de USAID afirmaron que Jeremy Lewin, asociado de Doge que supervisa el desmantelamiento de la agencia de ayuda, ordenó la revocación de algunos de sus terminaciones de contrato el martes, después de que AP los informó. Los funcionarios hablaron sobre el anonimato por no ser autorizado para informar a los medios.
La administración Trump revierte algunos recortes
Funcionarios de USAID dijeron que Lewin envió una nota interna que expresa su pesar por las terminaciones repentinas y las cancelaciones de los contratos. El Secretario de Estado, Marco Rubio, y otros se habían comprometido a evitar la asistencia vital que se buscó.
Un funcionario de las Naciones Unidas dijo que la decisión de restaurar el financiamiento ocurrió después de un intenso cabildeo después de los estantes de altos funcionarios de la ONU ante los miembros del Congreso.
El Departamento de Estado defendió el miércoles algunos de los nuevos recortes de financiación, incluidos los de Yemen y Afganistán, afirmando que se basaron en “preocupaciones creíbles y a largo plazo de que el financiamiento beneficiaba a los grupos terroristas, incluidos los hutis y los talibanes”.
En una reunión informativa celebrada esta semana, la portavoz del departamento, Tammy Bruce, citó un hallazgo de 2024 de una agencia de control del gobierno de los Estados Unidos que indicaba que los contratistas del departamento informaron haber pagado al menos 10.9 millones de dólares al gobierno talibán de Afganistán en impuestos, pagos de servicios públicos y tarifas.
“Otros programas con el PMA que fueron cancelados fueron contrarios” en la primera “agenda de los Estados Unidos y no hicieron que Estados Unidos fuera más fuerte, más seguro o más próspero”, dijo el departamento el miércoles.
Los cortes restantes aún podrían ser desastrosos
La senadora Jeanne Shaheen, la demócrata de mayor rango en el Comité de Relaciones Exteriores del Senado, instó a la administración a restaurar también el financiamiento para otros programas críticos.
“A pesar de las continuas garantías de que los programas que salvan vidas estarían protegidos durante la” revisión “de la asistencia extranjera por parte de la administración Trump, Dege nuevamente pasó el fin de semana reduciendo la asistencia del Programa Mundial de Alimentos para alimentar a las personas en crisis”, dijo el senador de New Hampshire.
“Esto debilitará la posición de los Estados Unidos en el mundo”, agregó.
Nathaniel Raymond, director ejecutivo del Laboratorio de Investigación Humanitaria de la Escuela de Salud Pública de Yale, describió los recortes como “un evento que podría terminar dos generaciones de progreso en la limitación del sufrimiento de aquellos que están atrapados en las crisis”.
Estados Unidos fue el mayor financiero de la PMA, contribuyendo con 4,500 millones de dólares de los 9.8 mil millones en donaciones al mayor proveedor de alimentos del mundo el año pasado. Los gobiernos anteriores consideraron que esta ayuda atendió la seguridad nacional estadounidense al mitigar los conflictos, la pobreza y el extremismo, y frenar la migración.
Afganistán está marcado por décadas de guerra
Más de la mitad de la población de Afganistán, alrededor de 23 millones de personas, necesita asistencia humanitaria. Es una crisis causada por décadas de conflicto, incluida la guerra de 20 años de los Estados Unidos contra los talibanes, así como por la pobreza arraigada y las crisis climáticas.
El año pasado, Estados Unidos proporcionó el 43% de todos los financiamientos humanitarios internacionales a Afganistán.
Los recortes afectan aproximadamente 560 millones de dólares en ayuda humanitaria, que incluye asistencia alimentaria de emergencia, tratamiento de bebés desnutrido, atención médica, agua potable y tratamiento de salud mental para sobrevivientes de violencia sexual y física, según una evaluación realizada por los funcionarios actuales y anteriores de las organizaciones de USAID y asociadas. La cifra no ha sido confirmada por el gobierno de los Estados Unidos.
Una evaluación independiente de PMA, obtenida por AP, indicó que la asistencia alimentaria a 2 millones de personas en Afganistán terminaría a fines de este año. Más de 650,000 niños, madres y mujeres embarazadas desnutridas perdieron apoyo nutricional.
El Fondo de Población de las Naciones Unidas dijo que Estados Unidos había reducido 100 millones de dólares en apoyo de los servicios de salud materna para millones de mujeres, así como servicios de violencia de género.
El Comité Internacional de Rescate, cuyos programas incluyen asistencia nutricional para decenas de miles de niños menores de 5 años y servicios de asesoramiento, dijo que los recortes afectarían a casi un millón de personas.
“Los niños que han sido víctimas de gran violencia y que se benefician del trabajo social y la atención psicosocial que ofrecemos serán aislados”, dijo Bob Kitchen, director de emergencias global de IRC.
Algunas personas en Yemen han corrido el riesgo de hambruna.
El país árabe más pobre fue sumido en la guerra en 2014 cuando los rebeldes de Hutis, respaldados por Irán, tomaron gran parte del norte, incluida la capital, Saná. Estados Unidos apoyó una coalición dirigida por Arabia Saudita que intervino al año siguiente en nombre del gobierno. El conflicto se ha estancado en los últimos años.
La guerra ha causado una hambruna generalizada y los expertos advirtieron en 2024 que algunas partes de Yemen corrieron un riesgo de hambruna.
Los recortes estadounidenses terminarían con la asistencia alimentaria vital para 2.4 millones de personas y detendrían la atención nutricional para 100,000 niños, dijo PMA.
Estados Unidos está llevando a cabo una campaña de ataques aéreos contra Hutis en represalia por sus ataques al transporte marítimo internacional vinculado a la guerra en la Franja de Gaza.
La PMA ya había suspendido sus programas en el norte de Yemen, gobernado por los Hutis, donde los rebeldes han arrestado a docenas de funcionarios de la ONU y personas asociadas con grupos de ayuda, la sociedad civil y la embajada de los Estados Unidos ahora cerrada.
Los últimos recortes afectarían el sur de Yemen, donde el gobierno reconocido internacionalmente se sienta y opuesto a los Hutis. La PMA advirtió que suspender la ayuda allí “implica importantes implicaciones políticas y de seguridad y corre el riesgo de agravar la crisis económica y exacerbar la inestabilidad”.
El año pasado, PMA brindó asistencia a 8,6 millones de personas en Yemen, más de una cuarta parte de su población, incluidos más de 330 mil desplazados internos y 1.2 millones de personas con discapacidades. La mitad eran mujeres y niños.
