Madrid, 7 de mayo. (Europa Press) –
Se han descubierto fósiles de los conocidos más antiguos de salmón y la tienda muy por encima del círculo árticoUn ambiente con meses de oscuridad invernal y temperaturas heladas.
Utilizando la tecnología de imagen 3D más avanzada, Lisa Van Loon y Neil Banerjee, de la Universidad de Western Ontario, y sus colaboradores analizaron los huesos de peces fosilizados que se encuentran en las rocas del Prince Creek Training en Alaska para revelar Un ecosistema polar hasta ahora desconocidoque se detienen del Cretácico tardío. Los hallazgos fueron publicados en la revista Documentos en paleontología.
“Estos descubrimientos sugieren que esta región remota podría haber sido una plataforma de lanzamiento evolutiva para los peces que ahora dominan los ríos y lagos del mundo”, dijo “, dijo. En una declaración Van Loon, profesor de investigación adjunto en los Departamentos de Ciencias de la Tierra y Antropología de Western.
Algunos de los fósiles descubiertos en Alaska eran apenas más grandes que la cabeza de un alfiler y estaban profundamente incrustados en la roca. La preparación tradicional de fósiles, que implica la extracción manual y cuidadosa de los sedimentos circundantes, no era una opción; Los especímenes eran simplemente demasiado frágiles.
Utilizando la tecnología de escaneo de microtomografía calculada (Micro-CT) en la fuente avanzada de protones, con el apoyo de la fuente de luz canadiense, los investigadores escanearon rocas fosilíferas sin alterarlas físicamente. Los rayos X de alta resolución de alta resolución les permitieron Reconstruya digitalmente la anatomía de estos peces viejos en 3Drevelando estructuras intrincadas como mandíbulas, dientes y radios de aletas con un detalle extraordinario.
“Muchos de estos fósiles eran tan delicados y estaban tan profundamente arraigados en la roca que la preparación tradicional los habría destruido”, dijo Banerjee, profesor de ciencias de la tierra en Western. “A través del Microtomografía sincrotrona computarizadaPudimos observar el interior de la roca con un detalle extraordinario, descifrando pequeños huesos y dientes maxilares sin usar un cincel. Esta tecnología ha transformado por completo la forma en que estudiamos la vida antigua. “
Los escáneres permitieron identificar especies completamente nuevas, algunas de las cuales representan a los primeros miembros conocidos de los grupos de peces que hoy dominan los ríos y lagos del norte, como el salmón, la carpa y Lucio.
-Un antepasado de las tiendas
Estrecho lateral Alanka, bajo significativo “Primer salmón de Alaska” En Iñupiaq, ahora es el miembro más antiguo conocido de la familia Salmon, eclipsando los registros anteriores durante casi 10 millones de años. También se encontró el primer chipriniforme conocido, Parte del mismo grupo que el Peccelillos y las carpas actualesque marca su primera aparición en América del Norte (ya que anteriormente solo estaban en Asia y Europa).
Las especies de peces recién descubiertas similares a Lucio también vivían en la Formación Prince Creek hace unos 73 millones de años, incluidos Archaeosiil Gilmulli y Nunikuluk Gracilis, adaptándose con éxito a los largos inviernos del Ártico. Los tiburones squatina (un pariente del ángel), esturiones y peces de espátula también se descubrieron en muestras fósiles.
“El sincrotrón nos permitió reconstruir estos peces 3D, hueso hueso “Dijo Van Loon.
Frío
Estos viejos peces eran sobrevivientes. Al final del Cretácico, el Ártico experimentó cuatro meses de oscuridad total por año, con temperaturas anuales promedio de alrededor de 6 ° C y inviernos helados. Los fósiles muestran adaptaciones, como dientes depresibles, estructuras mandibulares complejas y tolerancia al frío, que indican la evolución temprana de estos peces para adaptarse a la vida en el frío.
“Este descubrimiento cambia nuestra comprensión de la evolución del pez. Sugiere que los ecosistemas de latitudes altas como Alaska no solo recibieron especies del sur, sino que también los crearon”, dijo Banerjee. “Las características que observamos en el salmón y los peces norte actuales probablemente evolucionaron en entornos polares como este, hace millones de años”.
De hecho, este estudio respalda la idea de un ecosistema ártico específico, conocido como la provincia de Paanaqtat, donde los animales únicos -dinosaurios, los mamíferos y ahora los peces- Evolucionaron de forma aislada.
Estos descubrimientos, hechos con tecnología de imagen de vanguardia, fueron posibles gracias a un trabajo de campo exhaustivo en Alaska Arctic, donde los investigadores recolectaron sedimentos ricos en fósiles a través de técnicas de lavado de pantalla. La colaboración entre instituciones, como la Universidad de Alaska, la Universidad de Florida, la Universidad de Colorado en Boulder, el Real Tyrrell y Western Museum, fue esencial para enfrentar los desafíos de un proyecto tan ambicioso.
“Gracias a este descubrimiento, ahora tenemos una visión más clara de un mundo polar perdido hace mucho tiempo y una nueva comprensión de cómo algunos de los peces de agua dulce más emblemáticos de hoy comenzaron su viaje evolutivo”, dijo Van Loon.
