Los científicos revelan que el uturuncu, en Bolivia, no se está preparando para una erupción, sino que su actividad se debe a fluidos hidrotérmicos que circulan debajo de la superficie
Ha estado en erupción durante 250,000 años, pero el volcán Uteuruncu, en los Andes bolivianos, da signos de vida que tienen científicos en torno al asunto. No es que explote mañana, pero su movimientos extraños y deformaciones de la tierra Han hecho que muchos lo llaman “volcán zombie”. Ahora, finalmente sabemos lo que está sucediendo bajo su superficie aparentemente dormida.
Un nuevo estudio publicado en PNAS ha resuelto el misterio: No hay magma ascendentePero agua caliente y gases que se mueven dentro. Los científicos han confirmado que el uturuncu no se está preparando para una erupción inminente, sino que todo se debe a un sistema hidrotérmico activo debajo de la montaña.
Radiografía de un volcán que no está tan muerta como parecía
¿Cómo has descubierto esto? Bueno, usando técnicas que funcionan como escáner médica Para el volcán. Al analizar 1.700 pequeños terremotos, han logrado ver el interior de la montaña como nunca antes, identificando dónde el agua caliente y los gases que causan los movimientos en la superficie.
Lo curioso es que este volcán es conectado al depósito de magma más grande conocido En la corteza terrestre: el complejo volcánico de las tierras altas. A pesar de esta conexión, la presión actual no es suficiente para causar una erupción, por lo que las comunidades cercanas pueden estar tranquilas.
“La combinación de geofísica y geología nos permite comprender mejor los riesgos volcánicos”, explica Mike Kendall de la Universidad de Oxford. Su equipo ha utilizado modelos que distinguir entre agua caliente y magma realResolver un misterio que había confundido a los expertos durante décadas.
Lo que han aprendido con Uturuncu Podría aplicarse a otros 1.400 volcanes potencialmente activos mundial. Matthew Pritchard, de la Universidad de Cornell, señala que muchos volcanes que pensamos “muertos” pueden tener sistemas hidrotermales activos que habíamos pasado por alto.
Estos hallazgos tienen aplicaciones prácticas más allá de Bolivia. Los científicos ya predicen que el volcán submarino submarino estallará este año, gracias a sensores similares a los utilizados en el UTURUNCU. Las erupciones no son tonterías. En 2021, la Tajogaite en La Palma causó una crisis que ahora retrata una miniserie de Netflix: 85 días de actividad, 7,000 evacuados y 1,000 hectáreas arrasadas por lava.
Lo que se ha aprendido sobre los volcanes Nos ayuda incluso en la búsqueda de vida extraterrestre. Estudios de meteoritos recientes han relacionado la actividad volcánica de Marte con agua líquida hace solo 742 millones de años, el parpadeo de un ojo en el tiempo geológico. El caso de uturuncu nos recuerda que a veces, lo que parece alarmante esconder procesos naturales menos peligrososs de lo que imaginamos. Ciencia, desentrañar misterios donde otros solo ven amenazas.
