Después de terminar todos sus oponentes anteriores, antes de Craig, tal vez por temor a la capacidad de terminar en el piso escocés, Nickal optó por una pelea más tácticaBásicamente de golpes aislados sorprendentes, en los que no hizo un solo intento de demolición. En la Catedral de Nueva York, en el templo más grande de la historia de los deportes de contacto, El público pasó de los gritos del estado de ánimo para castigarlo con muestras de reprobación y cantar “sobrealimentado”, que significa “sobrevaluado”. Experiencia dura para un atleta acostumbrado al éxito y Halago. Este sábado en Des Moines, en Iowa, uno de los estados tradicionalmente vinculados a la pelea, Nickal se mide al peligroso holandés Reinier de Ridder, sin duda, sin duda Una revalidación arriesgada. No solo buscará su octava victoria como profesional, sino que, especialmente, recuperará el brillo perdido.
Nickal comenzó su carrera profesional en el MMA hace menos de tres años. Lo hizo después Un viaje esplendoroso en la peleaDisciplina en la que ha sido uno de los atletas más laureados de los Estados Unidos. Fue campeón mundial U22, campeón de los Estados Unidos, tres veces campeón de la NCAA, además de muchos premios. Solo le faltaba el sueño olímpico. Para los juegos de 2020, se sintió perjudicado por la reestructuración de los pesos, lo que lo obligó a jugar su lugar en el equipo estadounidense con la legendaria Tricampeón David Taylor, quien lo haría en el postre que viajó a Tokio para tomar la medalla de oro. Entonces, Nickal decidió emprender una nueva y emocionante aventura en artes marciales mixtas.
Con solo dos peleas aficionadas, con dos finales, Nickal se estrenó con la victoria como profesional en junio de 2022 en Ikon, el promotor de Jorge Masvidal. En agosto, ya hizo su segunda pelea en la serie de Dana White y terminó su rival en poco más de un minuto. A pesar de la impresionante actuación, temerosa por su falta de experiencia, Las mandamasas UFC no se atrevieron a ponerlo directamente en su plantillaPero fueron invitados a hacer una nueva pelea en septiembre. Nuevamente en la serie, Nickal sometió a su rival en 52 segundos. No había excusa posible y Nickal dejó el ápice de Las Vegas con su contrato debajo de su brazo.
Sus primeros tres peleas en el UFC fueron un final impactante, contra Jamie Picket, Valentine Woodburn y Cody Brunge. Las expectativas eran máximas después de ver que Nickal era uno de los mejores luchadores de toda la compañía y que, al mismo tiempo, Se había convertido en un delantero más que competente que pesaba sus manos. Y con este fondo, el UFC quería mostrar su nueva joya en una de sus vallas publicitarias más importantes del año. Pero aunque su triunfo contra Craig fue claro y merecido, el desarrollo del combate, y seguramente los niveles máximos de demanda, Causaron a los crueles y pueden ser injusto en el jardín con sus cantos de reprobación.
En el UFC rara vez hay caminos de rosas y todos los combates tienen su peligro. En Des Moines, Nickal protagonizará una pelea de co -estrella, pero podríamos decir que su duelo contra Ridder, su primer rival clasificado en el Top 15, es el que genera el mayor interés. Habrá muchas miradas en Nickal, en una revalidación auténtica ante un oponente de dificultades obvias. El holandés, doble campeón en uno, es muy peligroso para dormir. Desde sus primeros pasos en la lucha colegial, Nickal está más que acostumbrado a competir en pabellones abarrotados y en situaciones de máxima responsabilidad. Será su quinta pelea en el UFC y sabe que su actuación será juzgada con lupa. Este sábado, más que nunca, Nickal buscará convertir a los abucheos en vítores y reafirmar como un solicitante legítimo del futuro campeón de UFC y una de sus estrellas más rutilantes.
