Convertirse en un ciclista profesional es un objetivo muy difícil y eso es hasta muy pocos, aún más si hablamos de la categoría femenina. Sin embargo, el ciclismo español femenino avanza cada año y con un paso firme en su profesionalización. Hasta 2023, más del 70% del pelotón femenino fuera de la gira mundial cargó menos de 10,000 euros por año y el 78% tuvo que recurrir a un segundo trabajo para agregar un salario decente, según la encuesta anual de la organización laboral de ciclismo, la Alianza Ciclista. Ahora, la Royal Spanish Cycling Federation (RFEC) impone a todos los equipos españoles la obligación de un salario mínimo para que los ciclistas participen en competiciones femeninas.
Antes de la entrada en vigor de esta medida el 1 de enero de 2024, los equipos femeninos fuera de la gira mundial no fueron reconocidos como profesionales, lo que hizo que no consistiera en un trabajo, por lo que la obligación de este salario mínimo corresponde a una profesionalización de los equipos. Estos tienen que pagar el salario interprofesional mínimo impuesto por el gobierno, actualmente 1,184 euros por mes.
Para mencionar este cambio en las reglas del ciclismo español, Skoda lanzó un documental corto llamado Trabajo doble en el que cuenta las historias de cuatro ciclistas que, incluso siendo profesionales, tenían un segundo trabajo. Estas son Usea Ostolaza, actual campeón de España y fisioterapeuta; Yurani Blanco, corredor de España y educador infantil; Isabel Martín, ciclista y teleopeora; y Marta Romeu, ciclista y político. A través de esta pieza de cinco minutos, los ciclistas exponen las dificultades que han tenido que superar hasta que alcanzan el nivel actual de profesionalización y cómo la combinación de dos trabajos condicionó su rendimiento deportivo.
Esta medida se había aplicado antes, pero solo a los equipos que participaron en la gira mundial. Ahora, se incluye la categoría Continental: la segunda del ciclismo. La nueva encuesta 2024 realizada por la Alianza Ciclista muestra una pequeña mejora en términos del porcentaje de mujeres que cobran menos de 10,000 euros por año y son del 55%. Aunque todavía hay un camino por recorrer en este sentido, Mavi García, ciclista del equipo australiano Liv Alula y ganador de varios campeonatos españoles, señala que desde que comenzó en bicicleta en la categoría femenina, se han dado medidas gigantes. “Desde que comencé, creo que he vivido la evolución, afortunadamente, muy de cerca. En mis comienzos, las cosas no tenían nada que ver con cómo están ahora y he cambiado mucho”, explica a este periódico.
El principal cambio que destaca García es que la visibilidad del ciclismo en el que las mujeres compiten han aumentado. “Se ha creado más expectativas y creo que lo más importante es que las carreras han comenzado a televisarse. Ahora están dando prácticamente todas las carreras de giras mundiales y hay muchas personas que tienen la posibilidad de verlas cuando no pudieron saber antes y que creo que ha sido un paso muy importante hacernos crecer”, dice. También destaca la importancia de la imposición de un salario mínimo y el aumento de los salarios, además de las condiciones de los ciclistas en el equipo. “En mi equipo, se agregaron tres médicos más el año pasado, tres nutricionistas, Fisios … Tenemos todo compartido con los niños. Incluso hay asistentes que rotan, algunas carreras están con ellos y otras con nosotros”.
Sin embargo, la imposición de este salario mínimo es una espada de doble filo, como señala García. “Estoy a favor de imponer un salario mínimo, pero también es peligroso para algunos equipos porque pueden desaparecer, como mi primer equipo, el Bizkaia Durango”, dice. Donde se deben hacer muchos esfuerzos aún es reducir la diferencia en los premios entre lo masculino y la hembra de algunas pruebas. “El premio depende un poco de la organización. Hay momentos en que hay una diferencia abismal y en otros que es más igual. Poco a poco están mejorando, pero hay algunas carreras que son ridículas lo que nos dan en comparación con lo que les están dando”.
-En 2024, la gira femenina otorgó al ganador de la carrera con 35,000 euros y con 1,300 euros cada victoria en la etapa, con una bolsa de 137,380 euros. Estos números están muy lejos de los 150,000 euros que el ganador de la gira masculina y los 11,000 euros ganados por el ganador de una etapa. Además, solo se jugaron ocho etapas en la carrera femenina, para el 21 de la edición masculina, lo que hace que sea más difícil lograr una victoria.
También el año pasado, la mujer del Tour de Francia, la mujer mejor pagada de la gira mundial, tenía una bolsa de premios de 250,000 euros. El ganador absoluto gana 50,000 euros, el segundo clasificado de 25,000 euros y el tercero 10,000 euros. Sin embargo, los premios de categoría masculino son mucho más altos con una bolsa de 2.4 millones de euros. Tadej Pogacar, ganador de la carrera el año pasado, tomó 500,000 euros, el doble de premios ciclistas enteros. Y no solo la diferencia está en el ganador de la carrera, en las victorias de las etapas, la diferencia también es grande. Por ejemplo, una victoria en el escenario individual en la gira de Francia femenina le da a un corredor 4.000 euros. En el masculino, los hombres ganan 11,000 euros por una victoria en el escenario.
Aunque Mavi también agrega que actualmente en el ciclismo hay más y más oportunidades para las mujeres: “Hay muchas más oportunidades para las niñas porque muchos equipos de World Tour tienen otros desarrollos que tampoco existieron para las niñas más jóvenes o para las personas que tienen un nivel más bajo”.
Aunque la situación del ciclismo tiene que continuar avanzando, García dice que en este momento no se pierde cosas tan esenciales, aunque no se ajusta a lo que se logró. “Todo esto está mejorando cada vez más, pero siempre hay un fondo que nunca parece convertirse en el mismo con el otro, pero bueno, supongo que todavía falta”, concluye.
Este domingo, el Día de la Madre, la gira de la España femenina comienza en Barcelona, del 4 al 10 de mayo, y la diferencia entre los premios por los premios sigue siendo la misma. Y a pesar del hecho de que el ciclismo femenino continúa progresando, paso a paso, con cautela y lentamente, esos pasos son firmes y seguros.
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