Aunque el 10% de los mayores de 60 años desarrolla una enfermedad que afecta la visión llamada Degeneración Macular Asociada a la Edad (DMAE), el 66% de los participantes en una encuesta reciente a 8.000 personas de Argentina, Brasil, Colombia y México dijeron no conocer la enfermedad. Paralelamente, el 76% de los consultados afirmó desconocer qué era la retinopatía diabética, una afección muy común en personas con diabetes 1 y 2, que también puede derivar en edema macular.
Son dos caminos que conducen casi al mismo lugar: una condición clínica indeseable que puede provocar daños irreversibles en la vista e incluso provocar ceguera. En el primer caso, el problema está relacionado con el envejecimiento, cuestión no menor teniendo en cuenta que vivimos más y tendemos a tener menos hijos, lo que se traduce en un envejecimiento de la población que trae consigo este tipo de problemas.
En el segundo caso, la degeneración macular está ligada a la diabetes, una condición en aumento y una de las principales “enfermedades crónicas no transmisibles”, como se denomina al conjunto de afecciones no contagiosas que, como la hipertensión o las enfermedades cardíacas, son considerado un signo del estilo de vida de estos tiempos. Se suma un dato importante y es que la diabetes tipo 2 (90% de los casos) tiene un peso específico en contextos de pobreza, ya que está muy ligada a una mala alimentación.
Datos de la OMS recuerdan que los 108 millones de personas con diabetes en 1980 se multiplicaron en 2014 y alcanzaron los 422 millones. Según la Federación Internacional de Diabetes, hoy en día existen 540 millones de personas con esta enfermedad y se espera que en 2045 sean 783 millones.
Traducido, uno de cada ocho adultos podría estar expuesto a una de las consecuencias más comunes en estos pacientes que es la retinopatía diabética, que en su forma agravada puede generar edema macular.
¿Qué es el edema macular y por qué se debe controlar?
El concepto “edema macular” se refiere al daño o engrosamiento que se produce en un tipo de película sensible a la luz en la parte posterior de la retina.
El daño a esta película –la mácula– puede ocurrir tanto por el paso del tiempo como por las disfunciones provocadas por la acumulación de azúcar en los vasos como consecuencia de la diabetes. En ambos casos la enfermedad podría comenzar asintomáticamentepero es detectable con los controles oftalmológicos habituales.
Si se percibe, el paciente podría tener distorsiones en formas y colores, especialmente la aparición de puntos negros en la visión frontal y la sensación de que las líneas rectas están onduladas o deformadas, tal como cuando uno abre los ojos bajo el agua. .
Sí OK hay tratamientos (y algunas novedades que se comentarán al final de estas líneas), existe consenso respecto de la importancia de la detección precoz, precisamente para frenar el deterioro y recuperar, en cierta medida, las habilidades perdidas.
Pacientes empoderados contra el edema macular
El estudio que denunció el desconocimiento de la población sobre el tema fue realizado por una consultora brasileña de investigación de mercados llamada Ipec (a pedido de la multinacional Bayer, que comercializa uno de los medicamentos para el tratamiento del edema). ellos participaron 2.000 personas de cada uno de los cuatro países mencionados, incluidos 300 con diabetes, en cada caso.
Que la Degenación Macular Relacionada con la Edad (DMAE) ha sido un concepto ignorado por la 66% de los entrevistados Es preocupante por lo que indica la prevalencia.
Aunque se suele decir que la enfermedad afecta al 10% de los mayores de 60% (y llega al 30% en los mayores de 85), el documento Degeneración macular relacionada con la edad: epidemiología, fisiopatología, diagnóstico y tratamientopublicado en una revista del grupo Nature, en 2022, afirma que la DMAE afecta uno de cada ocho adultos mayores de 60 años y que es una de las principales causas de ceguera irreversible en adultos mayores en países en desarrollo
Respecto a la diabetes, un dato sorprendente del estudio es que mientras el 57% de los consultados consideró que la falta de controles de esta enfermedad es una de las principales causas de ceguera (es decir, el puente entre ceguera y diabetes está presente), el 51% de los entrevistados consideró –curiosamente– que la pérdida de visión es causada por “una infección”, algo que sólo podría ocurrir en casos remotos.
Sin embargo, quizás este otro dato sea más preocupante: entre los participantes que se declararon diabéticos, sólo el 44% dijo haber recibido orientación sobre su salud ocular y remitido a consulta con un oftalmólogo.
Seco o húmedo, como se trata el edema macular
La forma de tratar el edema en la mácula está relacionada con la forma de la afección, que puede aparecer “seca” o “húmeda”. Lo primero puede derivar en lo segundo, considerado un empeoramiento del cuadro.
Como en ambos casos hay una proliferación de vasos inflamados, una de las opciones, si no hay filtración de líquidos, es el uso de láser, para sellar en diferentes puntos. Sin embargo, cuando el cuadro es húmedo, la tendencia general (lo que los expertos llaman tratamiento Estándar dorado) es el uso de medicamentos antiangiogénicos, que apuntan directamente a frenar la generación de nuevos buques. Son tratamientos muy costosos y, aunque requieren la aplicación de pequeñas inyecciones en el ojo, el resultado se considera superior.
En Argentina estos tratamientos de alto costo están cubiertos en principio, siempre que exista indicación médica adecuada. Esta información fue confirmada a Clarín de tres fuentes: la obra social IOMA, el PAMI y el área de Oftalmología del Hospital Italiano de Buenos Aires.
La Sociedad Argentina de Oftalmología (SAO) informa que existen dos anticuerpos monoclonales utilizados para el edema húmedo relacionado con la diabetes: bevacizumab, que inhibe el llamado “factor de crecimiento endotelial vascular” (o VEGF); y el ranibizumabproducido en células de Escherichia coli mediante técnicas de ADN recombinante.
Sin embargo, hace unos diez años existía un tercer fármaco llamado afliberceptque se utiliza en el tratamiento del edema macular, tanto por la edad como por la diabetes.
El problema de la adherencia de los pacientes con edema macular
En Argentina, el uso de aflibercept 2 miligramos Está aprobado desde 2015 y en su “Guía para el diagnóstico, tratamiento y complicaciones del edema macular diabético y de la retinopatía diabética” (un documento de “consenso” publicado en 2022), la SAO dedica seis páginas a este fármaco con recomendaciones enfáticas basadas en diversos estudios clínicos recientes. Afirman que este fármaco, en varios sentidos, ofrece resultados superiores a los demás mencionados.
Una noticia reciente que vale la pena destacar es que, si bien uno de los grandes problemas del uso de antiangiogénicos es la adherencia y la forma invasiva de aplicación (en el caso de afliberceptl, los pacientes deben recibir inyecciones cada seis semanaspor lo que hay una tendencia a abandonarlo), en mayo la ANMAT aprobó una nueva versión de afliberceptl (la marca comercial es Eylea y estaría disponible en el segundo semestre de este año) con una dosis de 8 mgque promete mayor espaciamiento de las inyecciones.
El estudio de fase 3 que siguió a los pacientes durante dos años demostró que las inyecciones se pueden recibir al menos una vez cada 16 semanas.
Es una nueva puerta al problema de la adherencia, pero sigue requiriendo –sin embargo– la activación de campañas oficiales que aporten más información a la población general y fomenten el control oftalmológico anual. En particular, a las poblaciones más vulnerables: personas de bajos ingresos y adultos mayores.
