Según lo informado por el NASA en españolél equipo europeo que funciona con el instrumento NILS (Iones negativos en la superficie lunar) confirmó el éxito de esta misión científica quién voló a la cara oculta de la Luna a bordo de la nave espacial china Chang’e-6.
El descubrimiento de un nuevo componente de plasma en la superficie de la Luna abre una nueva ventana para la física espacial y para las misiones humanas y robóticas en una era de renovada exploración lunar.
Detectando iones negativos en la Luna
El primer detector de iones negativos en la Luna Funcionó de forma intermitente para recopilar más de tres horas de datos, tres veces más de lo que necesitaban los equipos científicos para el éxito de la misión. Esta fue la primera vez que la ESA produjo datos científicos sobre la superficie lunar.
El viento solar es un flujo constante de radiación y partículas del Sol. El campo magnético de la Tierra actúa como un escudo. En cambio, el La luna no tiene campo magnético. y su atmósfera, llamada exosfera, es muy tenue. Cuando el viento solar golpea la Luna, la superficie reacciona y levanta partículas secundarias.
Estas partículas pueden tener carga positiva o negativa., o no tener ninguna carga. Aunque antes se habían medido partículas cargadas positivamente desde la órbita, medir partículas negativas fue un desafío.
Los iones negativos tienen una vida corta y no pueden alcanzar la órbita.. Por lo tanto, los científicos europeos necesitaban operar su instrumento cerca de la superficie lunar, una misión sin precedentes para un detector de partículas.
“Estas observaciones en la Luna nos ayudarán a comprender mejor el entorno de la superficie y actuarán como punto de referencia para explorar poblaciones de iones negativos en otros cuerpos sin aire del Sistema Solar, desde planetas hasta asteroides y otras lunas.“, dicho Martín WieserInvestigador principal del NILS en el IRF.
Un equipo científico ya está trabajando en publicaciones de investigación de alto nivel para compartir los hallazgos. Estas mediciones y la instrumentación utilizada pueden tener aplicaciones para futuras investigaciones del entorno lunar.
Chang’e-6 aterrizó con éxito en un enorme cráter en la cara oculta de la Luna conocido como la cuenca Aitken-Polo Sur. 1 de junio de 2024 a las 22:23 GMT.
El equipo NILS analizó los parámetros de posición de aterrizaje (coordenadas 153,99°W, 41,64°S), actitud, ángulo del Sol y temperaturas y solicitó activar el instrumento unas cuatro horas después del aterrizaje.
NILS comenzó a recopilar datos científicos 280 minutos después del aterrizaje. El primer período de recolección de datos duró 23 minutos, hasta que el instrumento volvió a bajar de voltaje. Siguieron algunas rondas más de recopilación de datos entre cortes y reinicios de las comunicaciones.
“Alternamos entre ráfagas cortas de máxima potencia y largos períodos de recuperación porque el instrumento se estaba calentando. El hecho de que se mantuviera dentro de sus límites de diseño térmico y lograra recuperarse en condiciones de calor extremo es un testimonio de la calidad del trabajo realizado por el Instituto Sueco de Física Espacial.“dice Neil.
NILS se cerró a las 14:20 GMT del 3 de junio de 2024.
Estaciones terrestres europeas apoyan la misión Chang’e-6 en su camino a la Luna y de regreso. Poco después del lanzamiento desde China el 3 de mayo de 2024, la estación Kourou de la ESA en la Guayana Francesa rastreó la nave espacial durante varias horas para confirmar su órbita.
Alrededor del 25 de junio, la ESA captará señales de la nave espacial cuando regrese a la Tierra cargada con muestras lunares utilizando la estación de Maspalomas, operada por el Instituto Nacional de Tecnología Aeroespacial (INTA) en Gran Canaria, España.
Esta entrada fue publicada en Noticias el 07 Jun 2024 por Francisco Martín León
