En su primer viaje de este año, marcado en su agenda por sus problemas de salud, el Papa visitó Venecia durante cinco horas, hizo un llamado a la paz en los conflictos de Ucrania y Oriente Medio y denunció las amenazas que sufre la ciudad, construida con estacas en el agua hace siglos, debido a la crisis climática y al turismo de masas.
Durante su discurso en la misa que celebró ante diez mil fieles en la Plaza de San Marcos, el Papa dijo sobre las crisis de guerra: “Pienso en Ucrania, Palestina e Israel que sufren a causa de la violencia”.
“Que el Dios de la paz ilumine los corazones para que crezca en todos la voluntad de diálogo y de reconciliación”, señaló.
El Papa visitó la monumental Ciudad de los Canales, única en el mundo y rica de una gran historia. A bordo de un pequeño barco cubrió parte de su recorrido, que incluyó la visita a una cárcel de mujeres donde también hay una gran exposición artística de la Bienal de Venecia, se reunió con jóvenes y culminó con una misa ante más de diez mil personas. en la céntrica Piazza San Marco, corazón de la ciudad.
Francisco dijo que los riesgos del cambio climático “impactan las aguas de la laguna o “la fragilidad de las edificaciones y sus bienes culturales” y un patrimonio que pertenece a la humanidad.
Pero el Papa examinó en particular los crecientes problemas que impactan la vida de sus habitantes. “La dificultad de crear un entorno adaptado al hombre mediante un turismo adecuado”, un tema que provocó el aplauso de los 10.500 presentes en la misa.
“Estas realidades corren el riesgo de generar relaciones sociales desgastadas, individualismo y soledad”, añadió el pontífice argentino.
Hace unos días se ha implementado un pago obligatorio de cinco euros (5,35 dólares) para quienes visitan la ciudad y de los que salen invitados, como Francisco y su séquito, los habitantes de la región veneciana y los que reservan plazas en hoteles y pensiones. .
Desde 1987, Venecia es Patrimonio de la Humanidad y se enfrenta, además de a los cambios climáticos y al turismo de masas, a la despoblación de su centro históricodonde hoy viven menos de 50 mil personas.
En noviembre de 2019, Venecia sufrió las peores inundaciones desde 1966 debido a una subida del nivel del mar de 187 centímetros que desbordó la laguna.
La influencia del catolicismo veneciano en la Iglesia siempre ha sido importante. Tres patriarcas fueron Papas en el siglo XX y los pontífices siempre la han visitado. El último antes de Francisco fue el predecesor de Benedicto XVI, el alemán Joseph Ratzinger, que incluyó en su visita un paseo en góndola.
El Papa llegó de Roma a Venecia y aterrizó en helicóptero a las ocho de la mañana (cinco horas menos en Argentina) en la prisión de mujeres de la isla de Giuecca, donde la Santa Sede instaló este año su pabellón el día 60. Bienal de Arte Contemporáneo.
Papa saludó a las 80 reclusas quienes cumplen largas penas que presentaron obras artísticas y artesanías.
“La prisión puede convertirse en un lugar de renacimiento en el que la dignidad del detenido no quede aislada”, dijo el Papa.
El pontífice también visitó la exposición vaticana en la Bienal.
Francisco dijo que “es hermoso que en esta ciudad se pueda respirar el ambiente de la Bienal que reúne y difunde la riqueza multiforme de las artes”.
El Papa también se reunió con los jóvenes a las puertas de la Basílica de Santa María de la Salud, a la que llegó en la lancha a motor que utilizaba en sus viajes.
El Papa recomendó a los jóvenes “dejar el móvil y buscar gente, para no convertirse en “profesionales de la mecanografía compulsiva”..
Francisco les dijo que fueran “sin miedo a contracorriente”. “Tomen la vida en sus manos, pónganse en juego, apaguen la televisión y ábranse al Evangelio. Deja tu teléfono celular y encuentra gente.
En la plaza de San Marcos el Papa, como hace en Roma, circulaba entre la gente, esta vez sin montar en el papamóvil pero en un “jardín” especial, más pequeño, en el que viajaba junto al conductor”.
Este viaje tomó su tiempo, el Papa estrechó cientos de manos, besó a niños pequeños e intercambió algunas palabras. Después de la misa, el Papa subió a un helicóptero y regresó a Roma.
