Wu Weiren, jefe del programa de exploración lunar de China, confirmó algunos detalles sobre su ambicioso proyecto de Estación Internacional de Investigación Lunar (ILRS). En el marco de la Conferencia Espacial de China, el directivo adelantó que se trata de un plan a largo plazo que contempla tres fases: una de ellas en la superficie de la Luna, la otra en la órbita del satélite natural y finalmente una especie de central viajar por la Tierra.
En su primera etapa, los científicos construirán una estación base en la región polar sur de la Luna. Este sería uno de los primeros edificios permanentes del satélite, con funciones esenciales y destinado a utilizar los recursos de la región a escala limitada. Las latitudes meridionales interesan a los científicos de todo el mundo porque es allí donde es más probable encontrar restos de agua helada en cráteres que nunca han visto la luz del Sol. Según datos de la agencia de noticias. XinhuaLa cabina china estará lista en 2035.
Durante los próximos 10 años, la presencia de China en la Luna se ampliará. Según el plan presentado, en 2045 habrá una estación espacial orbitando el satélite. Funcionará como sede de instalaciones y operaciones científicas.. Los experimentos realizados en la estación, centrados en aterrizajes tripulados y seguimiento, se utilizarán para operaciones en Marte.
La Luna tendrá su propia hora oficial
La Casa Blanca encargó a la NASA que presentara un plan para la creación de un Tiempo Lunar Coordinado, un “tiempo oficial” en la Luna necesario para coordinar todas las actividades futuras de misiones espaciales.
Con el tiempo construirán un centro de “entrada” especializado en la Tierra que conecte la estación espacial y los laboratorios en la superficie de la Luna. El plan asiático contempla establecer una ruta directa especializada en el satélite para “realizar actividades tecnológicas multidisciplinares con múltiples objetivos a gran escala durante un largo período”, según el informe.
No será un ecosistema de investigación cerrado. Wu Weiren afirma que su nación acogerá a 50 países, 500 instituciones internacionales de investigación y hasta 5.000 investigadores extranjeros para trabajar juntos, tanto en la construcción de instalaciones como en la consolidación de experimentos científicos únicos. Entre los nuevos socios del ILRS se encuentran la Organización de Cooperación Espacial Asia-Pacífico, la Unión Árabe de Astronomía y Ciencias Espaciales e incluso países centroamericanos como Nicaragua.
La presencia de China en la Luna
China es el segundo país con mayor presencia alrededor del satélite natural de la Tierra. Son la segunda nación que logra colocar su bandera en el regolito lunar, dos de sus vehículos exploradores Continúan operando y antes de principios de 2030 lanzarán dos orbitadores para investigar los recursos del Polo Sur.
Mientras tanto, Estados Unidos tiene una idea similar al ILRS, aunque con sus socios de la Agencia Espacial Europea, Japonesa y Canadiense. El país norteamericano sigue centrado en la consolidación de la misión Artemis III, que supone el regreso de astronautas al suelo lunar tras 50 años de hacerlo por primera vez. Una vez que la tripulación ponga un pie en el satélite, trabajarán en la construcción de bases de investigación en tierra que operarán en conjunto con la estación espacial Gateway.
No hay planes para recrear un proyecto similar a la Estación Espacial Internacional aunque su retirada está muy cerca. Lo más parecido a esto es la estación de Tiangong en China, que continúa su crecimiento mediante la instalación de módulos. Si bien hasta ahora ha sido operado únicamente por personal chino, han anunciado públicamente que acogerán a investigadores de otras naciones.
