palas de fibra de carbono – .

La energía eólica es uno de los recursos renovables más utilizado a nivel mundial. En España, por ejemplo, destaca por tener un papel protagonista en el mix eléctrico nacional y por haber batido varios récords de generación instantánea. Pero no todo son ventajas. Esta alternativa también viene acompañada de varios desafíos.

A la hora de planificar la instalación de cualquier parte de energía eólica, ya sea en tierra o en aguas poco profundas (offshore), se tiene en cuenta el terreno y la constancia del viento. Aunque las ubicaciones son cuidadosamente elegidas, hay ocasiones en las que la presencia del viento es irregular, lo que afecta la generación de electricidad.

Almacena energía para usarla cuando sea necesario

El almacenamiento de energía puede ser una respuesta ideal al problema antes mencionado. Podemos almacenar energía en momentos ideales de generación para utilizarla cuando haya menos viento. Ahora bien, dado que los generadores no pueden almacenar energía directamente, se deben agregar componentes adicionales.

Una startup sueca llamada Sinonus tiene una propuesta interesante: en lugar de utilizar baterías tradicionales, pilas de combustible de hidrógeno u otras soluciones de almacenamiento, propone que las palas de las turbinas eólicas se conviertan en baterías gigantes. Esto reduciría la dependencia de estructuras complementarias.

Estamos hablando de una tecnología de la Universidad Tecnológica de Chalmers en Gotemburgo. Los especialistas califican su propuesta como “solución multipropósito” que consiste en aprovechar la fibra de carbono presente en algunos materiales estructurales para convertirlos literalmente en gigantescas baterías integradas.

Sinonus explica que tanto las palas de las turbinas eólicas como las baterías son unidades separadas. Cada uno cumple su función de forma independiente. Lo que proponen es un esquema polivalente destinado a contribuir positivamente al medio ambiente añadiendo una función adicional a los sistemas eólicos sin añadir peso ni volumen.

Aún queda mucho camino por recorrer, pero la firma dice que ha creado un compuesto a base de fibra de carbono que cumple la doble función antes mencionada: Ofrece resistencia estructural y almacena energía.. Esto ha sido posible gracias a un “electrolito especialmente desarrollado” que puede utilizarse en construcciones ligeras.

Esta interesante iniciativa, cabe señalar, no se limita a las turbinas eólicas. Sinonus imagina un futuro en el que este tipo de estructuras también sean útiles en vehículos, edificios o ordenadores. Pero la fibra de carbono, al menos por ahora, tiene una desventaja importante: su rendimiento es reducido en comparación con las baterías tradicionales de iones de litio.

Imágenes | Karel Vh | gonz ddl

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