Los elementos de tierras raras (REES) son ingredientes esenciales para la electrónica y los materiales que impulsarán la infraestructura renovable para la transición energética. En un desarrollo interesante, los científicos irlandeses han descubierto que Los desechos de cáscara de huevo pueden recuperar valiosos REE del agua.
Esto podría ser simplemente el precursor de una nueva y más ecológica forma de extracción, especialmente en comparación con los intensivos procesos mineros que se requieren actualmente para extraerlos de las capas geológicas. En la industria, separar y extraer estos minerales que se encuentran finamente distribuidos en las rocas suele ser un proceso tecnológico complejo.
Ejecución de pruebas
En una colaboración entre profesionales de iCRAG, Science Foundation Ireland y la Facultad de Ciencias Naturales del Trinity College Dublin, el equipo publicó sus hallazgos en ACS Omega. En su artículo se explica que el uso del carbonato cálcico (calcita) presente en las conchas de Los huevos pueden absorber y separar los REE de agua con éxito.
Con sede en el Departamento de Geología del Trinity College Dublin, El equipo colocó cáscaras de huevo en soluciones líquidas que tenían REE presentes pero a diferentes temperaturas; desde 25 °C hasta 205ºC. El equipo también probó diferentes períodos de tiempo, hasta tres meses.
Tierras raras: los pros y los contras de la materia prima clave para la transición energética
Como resultado, descubrieron que los elementos podían entrar en las cáscaras de los huevos por difusión a lo largo de los límites de la calcita y la matriz orgánica. A temperaturas más altas, los REE solidificaron nuevos minerales en las superficies de la cáscara de huevo.
Aumento de las temperaturas: ¿Qué pasará?
A 90°C, la cáscara del huevo ayudó a recuperar un compuesto de tierras raras conocido como kozoíto. A medida que aumentaron las temperaturas, la cáscara del huevo se transformó con calcitas que se disolvieron y fueron reemplazadas por kozoíta en forma cristalina.
A la temperatura máxima, el mineral se convirtió en bastnasita. un codiciado carbonato de tierras raras que se utiliza para extraer REE para aplicaciones tecnológicas en la industria.
Podemos ver eso Las cáscaras de huevo pueden “atrapar” importantes tierras raras con el tiempo y a diferentes temperaturas . Esto plantea dudas sobre los residuos de cáscara de huevo y si estos materiales que albergan calcita podrían tener más utilidad de lo que se pensaba inicialmente.
Los científicos descubren una manera de convertir los residuos plásticos en un tesoro
El investigador principal, el profesor Juan Diego Rodríguez-Blanco, añadió: “Al transformar los residuos de cáscaras de huevo en un recurso valioso para la recuperación de tierras raras, abordamos preocupaciones ambientales críticas asociadas con los métodos de extracción tradicionales y contribuimos al desarrollo de tecnologías más ecológicas”.
Tirar las cáscaras de huevo Puede que no sea una buena idea, ya que este estudio muestra su valor como manera potencialmente ecológica para cosechar más REE que serán demandados con la creciente transición energética.
Fuente de noticias:
Un gran descubrimiento: las cáscaras de huevo desechadas pueden recuperar elementos de tierras raras necesarios para la energía verde. Trinity College de Dublín. ACS Omega. DOI: 10.1021/acsomega.4c00931
