Fráncfort (Alemania)/Nueva York, (EFE).- Un juez de Pensilvania (EE.UU.) ha reducido de 2.250 millones de dólares a 400 millones de dólares la pena impuesta a la farmacéutica alemana Bayer por el herbicida Roundup.
Según varios medios alemanes, la jueza Susan Schulman aceptó algunas de las objeciones de Bayer y redujo la cantidad a pagar a 50 millones de dólares en concepto de daños compensatorios y a 350 millones de dólares en concepto de daños punitivos.
Fallo a favor de un usuario por desarrollar cáncer
Un tribunal de Pensilvania falló en enero pasado a favor de un exusuario de Roundup, luego de que alegara que había desarrollado cáncer por la exposición prolongada a este herbicida, que contiene glifosato y fue desarrollado por Monsanto -empresa que la alemana adquirió en 2018-.
A continuación, el tribunal condenó a la farmacéutica alemana a pagar una indemnización de 250 millones de dólares y una multa de 2.000 millones de dólares por daños punitivos, lo que supuso la mayor indemnización hasta la fecha por el uso de esta sustancia química.
Bayer satisfecho
Tras la reducción de esta compensación, Bayer se ha mostrado satisfecha, pero ha confirmado su intención de recurrir ante el Tribunal Superior de Pensilvania, ya que alegan que el proceso estuvo marcado “por errores graves que pueden y deben corregirse”.
Y también se ha mantenido firme en su apoyo al herbicida: “La empresa apoya al Roundup y al peso abrumador de la investigación científica (…). “Ninguna autoridad reguladora que haya evaluado de forma independiente el glifosato lo ha considerado cancerígeno”.
Diferentes demandas contra Monsanto
La adquisición de Monsanto por 63.000 millones de dólares ha llevado a la empresa farmacéutica alemana a afrontar múltiples demandas legales.
En Estados Unidos se han presentado un total de 165.000 demandas contra Monsanto, una gran parte de las cuales han sido neutralizadas por Bayer en acuerdos de hasta 9.600 millones de dólares. Sin embargo, aún quedan por resolver más de 50.000 reclamaciones.
Las demandas contra Monsanto se iniciaron en 2015 después de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) revelara que el glifosato, el ingrediente principal del Roundup, podría ser cancerígeno.
Pérdidas por litigios
En 2023, Bayer perdió 2.941 millones de euros (unos 3.194 millones de dólares) y redujo su facturación un 6,1% respecto al año anterior, en parte por los litigios y sus elevados niveles de endeudamiento, según sus resultados publicados el pasado mes de mayo.
Dadas estas cifras, la compañía dijo que durante los próximos tres años se centrará en construir una cartera de productos sólida, abordar litigios, reducir la deuda y realizar despidos sustanciales para ahorrar 2.000 millones de euros anuales a partir de 2026.
Aunque la empresa alemana redujo la venta de Roundup para uso doméstico, el rubro sigue siendo uno de los herbicidas más utilizados en el país.
