El presidente de la compañía, Jeff Aznavorian, pensó que la llegada de Joe Biden al poder le iba a dar un respiro. Pero El presidente ha mantenido muchos de los aranceles a Chinaentre ellos acero y aluminio.
“Me sorprendió que un gobierno tan ideológicamente diferente haya mantenido estas políticas”, dijo Aznavorian a la AP, recordando cómo el presidente Bill Clinton había luchado por un comercio internacional más libre. “Eso está muy lejos de la administración Biden en 2024”.
Y Trump, que se ha convertido en un defensor de los aranceles sobre bienes internacionales, intentó golpear a los socios comerciales de Estados Unidos con impuestos a las importaciones, prometiendo reducir los déficits comerciales del país, especialmente con China.
Presionó a México y Canadá para que aceptaran renegociar un tratado de libre comercio de América del Norte que, según Trump, había destruido empleos manufactureros estadounidenses. También persuadió a China para que aceptara comprar más productos agrícolas estadounidenses.
Pero todos sus esfuerzos no sirvieron para reactivar la base manufacturera (los empleos en las fábricas representan una proporción menor del mercado laboral que antes de su presidencia) ni para reducir los déficits comerciales de Estados Unidos.
Ahora, Trump promete más de lo mismo si gana un segundo mandato. En la campaña, dice que buscará imponer un arancel del 10% a todas las importaciones y un arancel del 60% a los productos chinos.
“Yo lo llamo un anillo alrededor del país”, dijo Trump en una entrevista con la revista Time.
Mark Zandi, economista jefe de Moody’s Analytics, advierte que las consecuencias serían perjudiciales. Los planes arancelarios de Trump, dijo Zandi, “causarían una mayor inflación, reducirían el PIB y los empleos y aumentarían el desempleo, en igualdad de condiciones”..
Un año después de que los impuestos a las importaciones entraran en vigor, estima Zandi, los precios promedio al consumidor eran 0,7 puntos porcentuales más altos de lo que hubieran sido.
Un informe publicado el lunes por Kimberly Clausing y Mary Lovely del Instituto Peterson de Economía Internacional estima que para las familias en el medio de la distribución del ingreso de Estados Unidos, las propuestas arancelarias de Trump equivaldrían a un impuesto de al menos 1.700 dólares. año.
“Los aranceles no logran otros objetivos políticos más allá de causar daño a muchos trabajadores e industrias, provocar represalias de los socios comerciales, empeorar las relaciones internacionales y, al final, expandir el déficit comercial”, creen Clausing y Lovely.
“A diferencia de lo que Trump dice frecuente y erróneamente sobre los aranceles que pagan los extranjeros, los economistas han explicado desde hace tiempo que la carga la asumen quienes compran productos importados”, añaden.
“Los aranceles son una combinación de un impuesto al consumo, al aumentar el precio que pagan los compradores, y un subsidio a los productores, al aumentar el precio que enfrentan los productores cuando venden a compradores nacionales”.
Clausing y Lovely citan un estudio reciente que estima que un arancel del 10% como el que ahora propone la campaña de Trump aumentaría la carga fiscal del hogar estadounidense promedio en 1.500 dólares.
Por qué las políticas proteccionistas son tan populares en EE.UU.
A pesar de su efecto inflacionario, en los últimos años se ha formado un consenso a favor de un cierto proteccionismo. Los críticos dicen que los traslados de fábricas a países con salarios bajos como México y China en los años 1990 y principios de los 2000 engordaron las ganancias corporativas y enriquecieron a los ejecutivos e inversionistas, pero devastaron los centros industriales estadounidenses que no pudieron hacerlo. competir con importaciones baratas.
David Autor, destacado economista del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), concluyó en un artículo de 2016 que, entre 1999 y 2011, Las importaciones chinas baratas acabaron con 2,4 millones de empleos estadounidenses.
Más recientemente, el ascenso de China como el rival geopolítico número uno de Estados Unidos ha creado un esfuerzo bipartidista para reducir la dependencia de Estados Unidos de Beijing para el suministro de todo, desde productos farmacéuticos hasta minerales de “tierras raras” para automóviles eléctricos y teléfonos celulares.
Aunque la adopción más radical de estas políticas puede haber comenzado con Trump, El descontento con el libre comercio y una China cada vez más combativa se había ido acumulando durante años..
Uno de los primeros actos presidenciales de Trump fue abandonar un acuerdo de libre comercio que la administración del presidente Barack Obama había negociado con 11 países de la Cuenca del Pacífico.
Finalmente, inició quizás la mayor guerra comercial desde la década de 1930: Impuso aranceles a productos chinos por valor de 360 mil millones de dólares en apoyo de los esfuerzos de Beijing para superar la supremacía tecnológica de Estados Unidos mediante tácticas ilícitas, incluido el robo cibernético.
China respondió con sus propios impuestos de represalia, dirigidos en particular a los agricultores estadounidenses, para tratar de dañar al electorado de Trump en las zonas rurales de Estados Unidos.
¿Consiguió algo la guerra comercial de Trump con China?
Un estudio de la Universidad de Zurich, Harvard y el Banco Mundial concluye que Los impuestos a las importaciones de Trump no lograron devolver empleos al corazón de Estados Unidos.
Los aranceles, según el estudio, “ni aumentaron ni redujeron el empleo en Estados Unidos”, donde se suponía que debían proteger los empleos.
Peor aún, los aranceles de represalia impuestos por China y otras naciones a los productos estadounidenses tuvieron “impactos negativos en el empleo”, especialmente para los agricultores. Estos fueron sólo parcialmente compensados por miles de millones en ayuda gubernamental que Trump dio a los agricultores para amortiguar sus problemas.
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Los aranceles de Trump también perjudicaron a las empresas que dependían de los suministros afectados por los aranceles. En Plymouth, Michigan, Clips & Clamps ni siquiera utiliza mucho acero importado. Sin embargo, los aranceles permitieron a los productores de acero estadounidenses aumentar sus precios.
“Los precios de nuestras materias primas aquí en Estados Unidos tienden a ser un 20% más altos que los de Europa y México, y entre un 40% y un 60% más altos que los de China”, dijo Aznavorian.
Sus rivales extranjeros, afirmó, disfrutan de costos “significativamente más baratos”.
Pero Si la guerra comercial de Trump fracasó económicamente, tuvo éxito como política. El apoyo a Trump y a los republicanos que se postulan para el Congreso aumentó en las áreas más expuestas a los aranceles de importación: el Medio Oeste industrial y los estados del Sur con gran actividad manufacturera, como Carolina del Norte y Tennessee.
Después de asumir el cargo, Biden mantuvo muchas de las políticas comerciales de Trump y no hizo ningún esfuerzo por revivir el antiguo pacto comercial de Obama con la Cuenca del Pacífico.
“El comercio y la seguridad nacional se han combinado en una sola cosa”, dijo William Reinsch, ex funcionario comercial que ahora trabaja en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
“Este Es la primera vez que tenemos un adversario que plantea un desafío tanto económico como de seguridad.. La Unión Soviética fue un desafío para la seguridad, pero nunca fue una amenaza económica. Japón fue una amenaza económica en la década de 1980, pero nunca fue una amenaza para la seguridad; Eran un aliado. “China es ambas cosas y ha sido difícil descubrir cómo lidiar con eso”.
Las políticas de Biden también son proteccionistas, pero diferentes
Trump y Biden no están de acuerdo en prácticamente todo, desde los impuestos y el cambio climático hasta la inmigración y la regulación. Sin embargo, en términos de política comercial, Los dos candidatos presidenciales casi seguros han adoptado enfoques sorprendentemente similares.
Lo que significa que, gane Biden o Trump la presidencia, Estados Unidos parece dispuesto a mantener una política comercial proteccionista, aunque, según los expertos, podría alimentar presiones inflacionarias.
“Si nos fijamos en las elecciones, es obvio”, dijo Reisch. “¿Dónde están los estados decisivos? “Pensilvania, Michigan, Wisconsin… se puede ver allí que el comercio internacional va a desempeñar un papel enorme”.
“El consenso alguna vez casi unánime de Washington sobre el libre comercio está muerto”, se jactó Robert Lighthizer, quien fue el principal negociador comercial de Trump, en su libro de 2023, ‘No Trade Is Free’.
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Sin embargo, al igual que el libre comercio, El proteccionismo comercial tiene su propio precio económico.. Puede aumentar los costos para los hogares y las empresas justo cuando la nación lucha por controlar la inflación. Tiende a apuntalar empresas ineficientes. Alienta las represalias de otras naciones contra los exportadores estadounidenses. Y suele deteriorar las relaciones tanto con aliados como con adversarios.
Aunque Dani Rodrik, un economista de Harvard que fue uno de los primeros críticos de la globalización en las décadas de 1990 y 2000, ve las políticas comerciales de Biden de manera más favorable que el enfoque de Trump.
“La de Trump fue instintiva e incoherente. “Hay poca evidencia de que sus restricciones comerciales a China hayan beneficiado a los trabajadores o a la clase media en Estados Unidos”, dijo Rodrik.
Por el contrario, dijo: “ El enfoque de Biden es estratégico y se basa en reconstruir la capacidad manufacturera de EE.UU. e invertir en la transición verde, fortaleciendo así fundamentalmente la economía estadounidense en lugar de un proteccionismo burdo”.
