En los últimos años hemos visto un aumento en el uso de papel reciclado y productos derivados, como libretas, servilletas y papel higiénico. Ahora, los científicos de la Universidad y el Centro de Investigación de Wageningen (WUR) son pioneros en una alternativa sostenible: crean papel y cartón a partir de pasto de áreas naturales y bordes de carreteras. Esta innovadora solución ecológica no sólo promete fortalecer la economía local y salvar los bosques, sino también reducir la necesidad de importar pulpa de madera.
¿Qué es el papel de pasto?
El papel de hierba es un producto a base de pulpa que, además de fibra de madera virgen o papel reciclado, contiene una proporción importante de fibras de hierba (al menos un 30%). Dependiendo de su finalidad, el papel se puede fabricar con hasta un 50% de fibras de hierba. Este papel es ideal para envasar alimentos (por ejemplo, frutas, verduras, huevos, leche), alimentos secos (por ejemplo, cereales, dulces y productos horneados) y productos cosméticos y farmacéuticos.
El proceso para obtener la materia prima a partir de pasto seco está protegido por más de 60 patentes a nivel mundial.. El papel Grass es reciclable y compostable y cuenta con todas las certificaciones y aprobaciones para su uso en la industria del papel y el embalaje.
Beneficios del papel de pasto
Responsabilidad Ecológica
La producción de papel de pasto representa un compromiso con la sostenibilidad ambiental, ofreciendo numerosos beneficios:
- Protección del clima: Reducción significativa de las emisiones de CO₂.
- Ahorrando agua: Hasta un 99% menos de consumo de agua.
- El ahorro de energía: Aproximadamente un 97% menos de consumo de energía.
- Sin productos químicos: Eliminación total del uso de productos químicos.
- Uso de cascada: Proteínas de gramíneas utilizadas en medicamentos y alimentos.
- Renaturalización de tierras: Recuperación de terrenos baldíos.
- Evite los monocultivos: Prevención de la deforestación masiva.
- Explotación de pastos no utilizados: Generación de ingresos adicionales para la agricultura y creación de empleo en regiones rurales.
Comparación con la pulpa de madera
La producción de papel a partir de pasto es significativamente más sostenible en comparación con la producción de papel a partir de pulpa de madera:
- Consumo de agua: Sólo 6 litros por tonelada de hierba frente a 6.000 litros por tonelada de pulpa de madera.
- Consumo de energía: Sólo 112 kWh por tonelada de hierba frente a 5.000 kWh por tonelada de pulpa de madera.
- Emisiones de CO2: Hasta un 95% menos de emisiones en la producción de materias primas.
Proceso de Producción Ecológica
El proceso de producción de este papel de pasto incluye un digestor único y un ecosistema de microorganismos que convierten el pasto en azúcares, que se utilizan para producir biogás. Este método no sólo establece un nuevo estándar para la industria, sino que también muestra cómo productos especializados, como tarjetas de visita y papel de artista, pueden fabricarse a partir de fibras distintas de la madera.
Papel de hierba en el mercado
Aunque el papel de hierba todavía no es adecuado para todos los usos, como la impresión en impresoras láser, debido a exigencias técnicas, su aplicabilidad en materiales de embalaje es amplia. La creciente demanda de productos de cartón debido al aumento de los pedidos online se responde eficazmente con papel de hierba. La fábrica de papel Schut está diversificando sus fuentes de fibra, utilizando materiales que van desde cáscaras de cacao hasta jeans viejos para crear papel y cartón para varios nichos de mercado.
Impacto ambiental y económico
Los beneficios ambientales del papel de pasto son claros, pero las implicaciones económicas son igualmente convincentes. La pulpa a base de pasto es hasta un 70% más barata que la pulpa de madera. Con nuevas líneas de producción industrial e instalaciones móviles, los costes de producción podrían reducirse aún más. Esta innovación promete que la industria papelera adoptará la fibra de pasto como su tercera materia prima, junto con la pulpa de madera y el papel reciclado.
Mirando al futuro
El futuro del papel de hierba es prometedor. En Dinamarca, los investigadores están utilizando pasto para extraer proteínas para el ganado, reduciendo la necesidad de importar soja. En Alemania, la hierba se convierte en biocarbón para enriquecer los suelos con carbono. En Suecia se utiliza como lecho para animales. Estos esfuerzos ponen de relieve un cambio hacia modelos de negocio más sostenibles y circulares en la industria del papel.
La innovación de Creapaper GmbH y el apoyo del proyecto GO-GRASS de la UE sugieren que el papel de hierba pronto podría convertirse en un producto básico tanto en el mercado B2B como en el B2C. Con una amplia gama de aplicaciones, desde bolsas de alimentos hasta embalajes, la demanda de papel de pasto está creciendo, lo que marca no solo un paso hacia la sostenibilidad, sino un salto gigante hacia un futuro más ecológico y rentable.
Además, los pastizales y las áreas de compensación proporcionan diversas fuentes de alimento para abejas e insectos, esenciales para la biodiversidad. La siega tardía de estas áreas garantiza un suministro duradero de polen y néctar, lo que respalda a estos polinizadores cruciales. El papel de césped con semillas de flores integradas ofrece incluso a los consumidores la oportunidad única de cultivar sus propios prados de flores, añadiendo otra capa a su contribución medioambiental.
Más información: www.creapaper.de
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