La Comisión Europea ha impuesto una multa de 337,5 millones de euros al gigante alimentario Mondelez por obstaculizar el comercio transfronterizo de chocolates, galletas y productos de café entre los Estados miembros de la Unión Europea. El Ejecutivo comunitario concluye que la empresa, con sede en Estados Unidos, ha intentado así evitar el movimiento de productos entre países y que los consumidores obtengan precios más bajos. Algo que supone una clara violación de las normas de competencia de la UE. Todo, además, en un momento de elevada inflación.
“Los precios de los alimentos difieren entre los Estados miembros. El comercio transfronterizo entre Estados miembros en el mercado interior puede bajar los precios y aumentar la disponibilidad de productos para los consumidores”, remarcó este jueves la vicepresidenta de la Comisión encargada de Política de Competencia, Margrethe Vestager, al anunciar la sanción. . “Esto es especialmente importante en tiempos de alta inflación. “En la decisión de hoy descubrimos que Mondelez limitó ilegalmente las ventas transfronterizas en toda la UE para mantener precios más altos para sus productos en detrimento de los consumidores”, añadió Vestager.
Bruselas abrió una investigación antimonopolio sobre Mondelez, propietario de marcas como Oreo, Toblerone, Cadbury y Tuc. Ahora, tras una investigación en profundidad, concluye que violó las normas de competencia de la UE al participar en acuerdos anticompetitivos o prácticas concertadas destinadas a restringir el comercio transfronterizo de diversos productos de chocolate, galletas y café y al abusar de su posición dominante en determinados mercados. Ventas nacionales de barras de chocolate.
Mondelez, dice la Comisión, participó en veintidós acuerdos o “prácticas concertadas anticompetitivas” en todos los mercados de la UE entre 2012 y 2019; algo que viola los tratados. Además, limitó los territorios o clientes a los que siete clientes mayoristas (comerciantes) podían revender los productos de Mondelez, que en muchos casos requerían autorización previa de sus distribuidores para vender en otros países. Uno de esos acuerdos también incluía una disposición que ordenaba al cliente del gigante de la confitería aplicar precios más altos para las exportaciones, en comparación con las ventas nacionales.
La Comisión concluye también que la empresa abusó de su posición dominante entre 2015 y 2019 y violó otros artículos de los tratados al negarse a proporcionar un intermediario en Alemania para impedir la reventa de chocolate en los territorios de Austria, Bélgica, Bulgaria y Rumanía, donde los precios fueron más altos; y cesando el suministro de barras de chocolate en los Países Bajos para evitar su importación en Bélgica, donde Mondelez vendía estos productos a precios más altos.
Bruselas dice que las prácticas ilegales de Mondelez impidieron a los minoristas comprar libremente productos en estados miembros de precios más bajos y dividieron artificialmente el mercado único. El objetivo del gigante de los dulces era evitar que el comercio transfronterizo provocara caídas de precios en países con precios más altos. “Estas prácticas ilegales permitieron a Mondelez seguir cobrando más por sus propios productos, en detrimento final de los consumidores de la UE”, afirma el Ejecutivo comunitario.
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