Nueva York (CNN) — Dos grandes cadenas de tiendas de dólar estadounidenses atraviesan tiempos difíciles. En marzo pasado, Family Dollar anunció el cierre de casi 1.000 tiendas y 99 Cents Only se declaró en quiebra.
Ambas empresas dicen que la inflación y el robo han contribuido a sus problemas. Aunque la inflación ha ejercido presión sobre la clientela de bajos ingresos de estas empresas y el robo ha reducido sus ganancias, estos factores por sí solos no pueden explicar sus dificultades.
Según los analistas, Family Dollar y 99 Cents Only se han visto perjudicados por años de errores estratégicos y falta de inversión. Ambas marcas fueron adquiridas por otras empresas y fracasaron con sus nuevos propietarios.
99 Cents Only se declaró en quiebra esta semana. (Crédito: Ron Holman/Visalia Times-Delta/USA Today Network/Sipa)
Family Dollar tiene alrededor de 8.000 tiendas, principalmente en ciudades, y la cadena ha tenido problemas desde que Dollar Tree la compró en 2015 por 8.500 millones de dólares. Dollar Tree creía que adquirir Family Dollar le ayudaría a competir con rivales más grandes. Pero calculó mal el acuerdo.
Desde la “adquisición fallida”, Family Dollar “no ha causado más que problemas a Dollar Tree”, dijo Neil Saunders, director general de GlobalData, en una nota reciente a los clientes. “Básicamente, casi diez años después, Dollar Tree todavía está examinando el desastre que heredó y no ha podido revertirlo por completo”.
99 Cents Only, una cadena de la costa oeste y Texas, también ha sufrido errores, incluidas tiendas demasiado grandes e ineficientes.
“Nunca tuvieron el modelo de negocio adecuado. Nunca lo iban a conseguir”, dice David D’Arezzo, ex alto ejecutivo de Dollar General y otros minoristas.
Aquí hay un resumen de lo que salió mal en ambas cadenas.
“No sabían cómo administrar Family Dollar”
Family Dollar cerrará 600 tiendas en 2024 y 370 en los próximos años a medida que expiren los contratos de arrendamiento. Estas ubicaciones no son rentables para la empresa, dijo el director ejecutivo de Dollar Tree, Rick Dreiling, en una llamada con analistas en marzo pasado.
“El dólar familiar es víctima del entorno macroeconómico”, afirmó.
Sin embargo, los problemas de Family Dollar se remontan a más de una década. Según los analistas, la desorganización de las tiendas, los altos precios y la expansión excesiva afectaron a la empresa.
“No es ningún secreto que los problemas de Family Dollar se remontan a mucho tiempo atrás”, dijo Kelly Bania, analista minorista de BMO Capital Markets. “Han invertido enormemente de menos en la base de tiendas durante la última década o dos”.
En 2014, inversores activistas, incluidos Carl Icahn y Nelson Peltz, presionaron a Family Dollar para que se vendiera. Un año después, Dollar Tree compró la empresa.
En ese momento, Dollar Tree era más pequeño que Family Dollar. Aunque Dollar Tree y Family Dollar comparten nombres similares, tienen estrategias diferentes.
Dollar Tree es en gran parte suburbano y se dirige a compradores de ingresos medios con artículos para fiestas y chucherías. Adquirió Family Dollar, que vende más alimentos básicos y artículos de primera necesidad para el hogar, para crecer con clientes de bajos ingresos en áreas urbanas y rurales.
La empresa conjunta esperaba que al unir fuerzas podría aumentar su base de clientes, reducir costos y defenderse de minoristas más grandes como Dollar General, que está ubicado principalmente en áreas rurales.
Sin embargo, según los analistas, las dos cadenas no encajaban bien y Dollar Tree ha tenido dificultades para gestionar la base de tiendas más grande de Family Dollar.
“Cuando Dollar Tree compró Family Dollar, realmente no sabían lo que estaban haciendo”, dijo D’Arezzo. “No sabían cómo administrar Family Dollar”.
Las tiendas Family Dollar estaban en peores condiciones de lo que esperaba la gerencia de Dollar Tree y las primeras estrategias para mejorar las ventas, como la venta de cerveza, no fueron suficientes.
Muchas tiendas Family Dollar estaban ubicadas demasiado juntas y también estaban canibalizando sus propias ventas, dijo D’Arezzo.
“Las ventas de Family Dollar se han debilitado, perjudicadas por tiendas descuidadas, mala selección de productos y trabajadores descontentos”, informó. El periodico de Wall Street en 2018. Family Dollar “necesita más trabajo de lo que la empresa pensaba originalmente”.
Un año después, un inversionista activista presionó para vender el negocio “de bajo rendimiento” de Family Dollar, y Family Dollar anunció que cerraría 390 tiendas.
Aunque Family Dollar ha renovado miles de tiendas en los últimos años, muchas de ellas siguen estando en mal estado, según los analistas. Este año, el Departamento de Justicia multó a Family Dollar con una cifra récord de 41,6 millones de dólares por violar las normas de seguridad de productos después de vender artículos almacenados en un almacén de West Memphis infestado de ratas vivas, muertas y en descomposición.
Sin embargo, los funcionarios de Dollar Tree y Family Dollar dicen que Family Dollar aún puede avanzar.
La cadena minorista tiene un nuevo director ejecutivo y un nuevo equipo directivo, y ha estado bajando sus precios para atraer más clientes, agregando más marcas privadas e invirtiendo en la cadena de suministro.
“Si bien estamos en las primeras etapas de nuestro viaje de transformación bajo nuestro nuevo equipo directivo, estamos orgullosos del progreso que hemos logrado hasta la fecha y vemos un largo camino de crecimiento por delante para nuestro negocio”, dijo un portavoz de la compañía. compañía.
“Una tienda Family Dollar bien administrada y bien ubicada es una fuerza minorista poderosa”, dijo el director ejecutivo Dreiling.
Permanecer detrás
99 Cents Only dijo que se declaró en quiebra porque “los últimos años han planteado desafíos importantes y duraderos” al comercio minorista, como el impacto de la pandemia, la inflación y el aumento de los robos.
Sin embargo, los problemas de 99 Cents Only se remontan a más atrás. La cadena no ha sido rentable desde 2015.
La empresa tiene más de 370 tiendas en California, Nevada, Arizona y Texas, 265 de ellas en California. Fue adquirida por una empresa privada en 2011 en una compra apalancada de 1.600 millones de dólares, y la empresa asumió aún más deuda en los años siguientes para mantenerse a flote.
En el momento del acuerdo, 99 Cents Only tenía el segundo margen de beneficio más alto y el mayor número de ventas por pie cuadrado entre sus rivales, informó Bloomberg.
Sin embargo, 99 Cents Only pronto se quedó atrás. La compañía introdujo una estrategia para elevar la altura de los estantes, conocida como Go Taller, pero provocó un aumento de alimentos en mal estado y productos rotos a medida que la mercancía caía al suelo, según Bloomberg.
La compañía luchó por mantenerse al día con rivales más grandes como Walmart, Costco y Dollar General, y perdió dinero todos los años a partir de 2016. “El panorama cada vez más competitivo de la industria minorista de descuento continuó pasando factura”, dijo 99 Cents Only en su quiebra. presentación esta semana.
A medida que los competidores se expandieron, la alta carga de deuda de 99 Cents Only lo dejó incapaz de invertir para mejorar las tiendas, su cadena de suministro o su estrategia digital.
99 Cents Only estaba “en desventaja por una flexibilidad financiera limitada y la incapacidad de dedicar mayores recursos para lograr el crecimiento de nuevas tiendas”, dijo la compañía en su comunicado.
99 Cents Only también se vio perjudicada por el tamaño de sus tiendas, cuyo funcionamiento era caro, y su enfoque en alimentos de bajo margen.
Las tiendas de la compañía tienen un promedio de casi 20,000 pies cuadrados, más del doble del tamaño de una típica cadena de tiendas de un dólar.
“Era como intentar administrar un McDonald’s cinco veces más grande”, dice D’Arezzo. “Estaban condenados”.
