Las remesas en Colombia han estado asociadas al nombre de Western Union, pero ahora son cinco las empresas extranjeras que se disputan el dinámico mercado colombiano, que el año pasado alcanzó la cifra récord de USD 10.091 millones en transferencias de dinero enviadas desde el exterior.
Western Union nació como banco en 1851 en Colorado, Estados Unidos como idea de cuatro socios, uno de ellos, Ezra Cornell, también fundador de la Universidad de Cornell. Comenzó con la transmisión de telegramas, pero con los años se fue fortaleciendo en las transferencias de dinero, pagos y alternativas al efectivo, que se convirtieron en la base del negocio de transferencias de dinero desde el exterior que logró el año pasado.
Uno de los primeros representantes de Western Union en Colombia fue la empresa caleña Giros y Divisas que, el mismo año de su fundación, en 1995, firmó el contrato con el banco norteamericano. Desde 2020 pasó a ser banco y desde el año pasado pasó a ser Banco Unión.
Pronto surgió un competidor, MoneyGram. Con sede en Dallas, Texas, se ha convertido en el segundo proveedor de transferencias de dinero más grande del mundo, permitiendo enviar dinero para retirarlo en efectivo o recibirlo directamente en una cuenta bancaria, billetera móvil o tarjeta, sus transacciones digitales representan más de 50 % de su negocio de transferencia de dinero.
La compañía cuenta con su propia billetera digital desde 2022, y de los más de 200 países donde opera, más de 150 tienen la opción digital. En Colombia tiene convenios con los principales bancos del país, además de las oficinas de 4-71 (Correo Nacional), Masred y Gana.
Estos dos grandes actores se convirtieron en competidores digitales. Uno de ellos es Paypal, que está en Colombia desde 1998. Es un método de pago en línea que permite asociar tarjetas de crédito a una cuenta, desde donde se pueden realizar pagos y transferencias en línea simplemente iniciando sesión con un correo electrónico y contraseña. Uno de sus grandes atractivos es que no es necesario compartir información financiera con el destinatario, que puede ser una persona o una empresa, independientemente de si tiene o no una cuenta PayPal.
Creada por Ken Howey y Max Levchin en 1998, bajo el nombre de Confinity y diseñada inicialmente para realizar transferencias de dinero. La plataforma comenzó a brindar servicios de pagos en línea mediante tarjetas de crédito y con la adquisición de Zong, con fuerza en dispositivos móviles, enfocada en redes sociales, servicios en línea y juegos, convirtió a PayPal en una de las principales plataformas de pagos del mundo. .
WorldRemit, un servicio de transferencia de dinero más nuevo que comenzó en Londres en 2010 y es bastante popular en Colombia. Tiene la mayor cantidad de puntos de cobranza y además es aliado oficial de grandes bancos como Davivienda y Bancolombia.
Después de más de una década, la empresa de Ahmed tiene ahora casi cuatro millones de clientes en todo el mundo y envía dinero desde 50 países a destinatarios en más de 150 naciones, donde opera en asociación con bancos locales y redes móviles. Con casi 375 millones de dólares en financiación, se espera que la empresa pronto alcance una valoración de mil millones de dólares.
Casi al mismo tiempo, en 2011, Remitly Global apareció en Seattle y se convirtió en la empresa independiente de remesas digitales más grande de América del Norte; la plataforma de pagos móviles incluye remesas y servicios financieros de persona a persona. Remitly tiene convenios con los principales bancos del país además de Éxito, Nequi, Servicios de Pago Internacional.
Su producto Passbook es un neobanco diseñado específicamente para satisfacer las necesidades de los inmigrantes que viven en Estados Unidos. Acepta formas de identificación comunes a los inmigrantes, como pasaportes y otros documentos de identificación emitidos por gobiernos extranjeros. Cada cuenta incluye una tarjeta de débito Visa. , sin comisiones de cuenta, acceso a cajeros automáticos y seguros.
La última de las plataformas de pagos en operar en Colombia es Wise, que inició su andadura en 2015. Es muy versátil y se puede utilizar desde una aplicación móvil o desde la página web, permitiendo recibir dinero en dólares, euros, libras esterlinas y 6 monedas más. . , sin necesidad de convertir necesariamente el dinero a pesos tan pronto como se reciba. El dinero se puede enviar mediante transferencia con datos bancarios como número de cuenta y código SWIFT. También permite utilizar Apple Pay, Google Pay, tarjeta de débito y tarjeta de crédito para realizar transferencias.
Empezó con mucha fuerza, pero al cabo de dos años, en 2017, fue retirado del mercado. Regresó dos años después, con un producto más sencillo que se descarga como App o se usa en su sitio web y permite enviar un máximo de USD 2.900 a cuentas de Bancolombia, banco con el que tiene su alianza local. Wise te permite gestionar 50 monedas diferentes y enviar dinero a 140 países.
Los envíos de remesas de la diáspora colombiana alcanzaron un récord en 2023 al alcanzar los USD 10.091 millones, un aumento de USD 663 millones respecto a las recibidas en el mismo periodo de 2022. Son dinero colombiano que ha emigrado en busca de mejores oportunidades a quienes envían sus ahorros. a sus países de origen principalmente desde Estados Unidos (54%), España (12,7%) y Chile (4,5%). De hecho, Colombia es el tercer país que más dinero recibe en América Latina después de México y Guatemala, según cifras del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
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