Se activa con Turismo Comunitario – .

El Pueblo de El Portezuelo es mucho más que su famosa cuesta y la zamba que es himno cultural de Catamarca. A partir de una convocatoria nacional, en 2022 el Movimiento Nacional Cuidadoras de la Casa Común presentó un proyecto al Ministerio de Desarrollo Social de la Nación para fortalecer experiencias de turismo comunitario en el NOA. Y Catamarca se sumó a la propuesta.

El proyecto Catamarca tiene como objetivo promover el turismo comunitario en El Portezuelo y localidades aledañas mediante la capacitación y organización de un grupo de jóvenes y adultos locales en servicios turísticos (guías turísticos, senderismo, cicloturismo y preparación de comida regional). La idea es generar oportunidades laborales, así como promover el cuidado de la naturaleza, el trabajo asociativo y el desarrollo local.

Luego de una larga espera, el proyecto fue aprobado y los grupos del NOA recibieron equipamiento para sus iniciativas. En el caso de Catamarca, el grupo Vigilante El Portezuelo recibió equipamiento para los guías (ropa) y equipamiento para las ferias (mesas, miradores, sillas, etc.) en agosto de 2023.

En paralelo, el Movimiento Cuidadores firmó un convenio con la Universidad de Quilmes (UNQ) e inició la impartición del diplomado virtual: “Turismo y Desarrollo Socioeconómico Territorial”. Si bien al inicio participaron las provincias del NOA, a finales de 2023 se sumaron grupos de Cuidadores de la región NEA, Central y Patagonia. Actualmente existen 15 grupos de Cuidadores cursando el diplomado en todo el país.

El proyecto Cuidadores y Diplomado de la UNQ busca que las materias del diplomado se articulen a las necesidades y proyectos de los grupos, por lo tanto, basándose en un sistema de tutores y en constante diálogo con los profesores del diplomado. , acompaña la implementación del proyecto turístico en cada provincia. Aunque las clases son virtuales, los diferentes grupos se reúnen presencialmente una vez por semana con sus tutores para presenciar las clases y planificar actividades turísticas. En Catamarca el grupo se reúne semanalmente en la Biblioteca Popular del pueblo, que lleva el nombre de su benefactor “Pedro Salomón Chade” y está en la calle principal, a pocos metros de la iglesia.

El proyecto turístico en Catamarca fue creciendo y consolidándose al punto que actualmente cuenta con trece integrantes entre vecinos de El Portezuelo, Santa Cruz y otras localidades del departamento de Valle Viejo. El grupo es heterogéneo en cuanto a las trayectorias, edades y procedencia de las personas, ya que hay familias tradicionales de cada pueblo y nuevos vecinos, jóvenes y adultos, profesionales, estudiantes, empresarios y docentes, entre otros.

El grupo Catamarca organiza caminatas y ferias en El Portezuelo y zonas aledañas en coordinación con la Municipalidad de Valle Viejo (especialmente las áreas de Cultura y Turismo). Desde 2022 se realizan caminatas a la Cueva de la Salamanca en Santa Cruz; a la Ciudad de los Cuervos en El Portezuelo; a la Cueva de Mica en La Cuestecilla, a la Cuesta de La Herradura en Huaycama y una caminata a Las Cascadas en La Bajada, así como la organización de ferias locales que registran una amplia participación de empresarios locales y despiertan el interés de los visitantes. El municipio de Valle Viejo apoya con la planificación, con la difusión de actividades y con la logística para contar con el servicio de bomberos, defensa civil, ambulancia y delegaciones municipales para la limpieza de espacios.

A pesar de algunos obstáculos que suele presentar este tipo de caminos empresariales, el Grupo de Cuidadores El Portezuelo se ha ido consolidando y sueña con convertirse en una cooperativa de servicios turísticos. A estas alturas de este año ya tiene previstos otros cuatro paseos y preparará las vacaciones de invierno con originales propuestas para los visitantes.

Texto y fotos: Colaboración de Érika Loritz

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