Pese a realizarse en Dubai, la aviación chilena y latinoamericana tiene un lugar importante en la última Asamblea General de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA). La reunión más importante de aerolíneas y el Foro Mundial del Transporte deja importantes temas pendientes que los países de la región deben abordar.
Después de varios años, la aviación chilena y latinoamericana está experimentando un auge en la demanda al igual que otras regiones. Los vientos favorables que generan las necesidades de viajar y mantenerse conectados físicamente alientan las proyecciones de la industria aérea.
“La aviación se ha recuperado de la pandemia y está creciendo de manera rentable para satisfacer las necesidades de las personas de volar y transportar mercancías”. dice Willie Walsh, director general de la IATA.
En Dubai, la IATA llama a los gobiernos a actuar en diferentes frentes. Para ello, propone trabajar basado en estándares globales, modernización de prácticas y construcción de una industria aérea más sostenible.
Para la aviación chilena y latinoamericana el llamado a la acción no es muy diferente. Pese a la reducción de costes, modernización de flotas y operaciones realizadas por las aerolíneas, el sector afronta varias turbulencias que no son propias del sector, pero sí intervienen directamente.
“La situación subraya la necesidad de más infraestructura y de apoyo a reformas políticas para garantizar la viabilidad a largo plazo”dice Peter Cerdá, vicepresidente de IATA para las Américas. “Los gobiernos deben reconocer al sector (aéreo) como un socio confiable”.
problema fiscal
En Dubai, Willie Walsh es tajante en su discurso: “Los impuestos no son la solución”. Desafortunadamente, los gobiernos latinoamericanos continúan amenazando a la aviación y a los usuarios con nuevas cargas impositivas que encarecerán el transporte aéreo.
IATA busca trato equitativo en materia fiscal. Sin embargo, los esfuerzos son escasos, lo que limita las oportunidades de desarrollo que ofrece el transporte aéreo.
Ejemplos de aumentos de impuestos se extienden por todo el continente. Sólo en la región es el caso de Perú donde, en medio de los problemas que enfrenta el aeropuerto de Lima, se buscará una nueva tarifa para los pasajeros en tránsito nacional e internacional. Su colocación anticipa tarifas más caras.
En Colombia, la reintroducción del Impuesto al Valor Agregado (IVA) del 19% sobre las tarifas eleva los precios. Según el organismo que representa a las aerolíneas, los cargos representan casi la mitad del valor total de los boletos, lo que, sumado a la presión sobre la moneda local y el alza del combustible, hace que el país pierda 7 millones de pasajeros en 2023.
Algo similar ocurre en Brasil con respecto a los precios de los combustibles. Con el 40% de los gastos de las aerolíneas brasileñas, superan el 30% del promedio mundial.
Regulación excesiva
Otro importante llamamiento a la acción se refiere a la cuestión de la regulación. Este es un tema histórico para la aviación chilena y latinoamericana. Es un tema no sólo por la falta de homologación de la normativa, sino también para evitar la creación de nuevas leyes poco claras que no aportan valor ni a la industria ni al pasajero.
“Seguimos viendo propuestas de legislación en muchos países para la protección del consumidor que sólo aumentarán los costos y no necesariamente ayudarán al viajero”. Subraya Cerdá.
Estados Unidos es un ejemplo de regulación nueva pero adversa. La propuesta de nuevas obligaciones para las aerolíneas sin distinguir responsabilidades amenaza con elevar los precios y castigar a los pasajeros.
Perú vuelve a atacar al transporte aéreo, con una propuesta para afectar servicios adicionales como la selección de asientos. Más al sur, en Chile, de vez en cuando se plantean iniciativas parlamentarias que responden más a experiencias personales de viaje que a un problema real.
América Latina todavía tiene mucho que avanzar en este tema. Hasta la fecha no parece haber consenso para avanzar hacia una solución, en medio de un escenario cambiante a nivel político en todos los países.
Las diferencias legislativas y las nuevas propuestas anticipan un escenario poco auspicioso para la región, similar a lo que está sucediendo en Brasil. El país es el más judicializado de la región con una demanda por cada 227 pasajeros frente a una demanda por cada 1,2 millones de pasajeros en Estados Unidos.
Más que infraestructura, un problema de gestión
Desde hace años, uno de los problemas de la aviación en Chile y América Latina es la falta o retraso de infraestructura aeroportuaria. Hoy en día, la construcción de terminales no es el principal problema, sino cómo proporcionar un procesamiento adecuado de pasajeros.
En este punto sale a la luz el caso chileno. La falta de coordinación público-privada entre la concesionaria Nuevo Pudahuel y la Policía de Investigaciones (PDI) sigue generando enormes filas de personas. Hasta la fecha, los avances son escasos o prácticamente nulos. Los anuncios de nuevas tecnologías se materializan parcialmente tras más de un año de instalación y cuyo funcionamiento es cuanto menos cuestionable.
IATA pide un diálogo más transparente entre otras partes para que la infraestructura sea adecuada. El caso chileno es un ejemplo de una nueva terminal que no da solución a los problemas históricos del aeropuerto.
Para el 18 de diciembre Perú espera inaugurar la nueva terminal de Lima. Sin embargo, a la fecha no tiene acceso debido a que las autoridades no han realizado las obras. Tampoco existe una solución temporal para abordar el problema.
En medio de los desafíos, IATA destaca los avances experimentados por el aeropuerto El Dorado de Bogotá. Mediante la gestión de OPAIN y la incorporación de nueva tecnología se reducen las líneas de control.
En una ronda de conversaciones, Walsh dice que no existen aeropuertos perfectos. Sin embargo, esto no significa que existan espacios para trabajar en dar soluciones a los problemas.
Ausencia de políticas públicas
Ante el desafío de sostenibilidad que plantea su propio país a los gobiernos, el llamado a la acción de la IATA en Dubai tiene un fuerte eco en la región. A pesar de los llamados de la industria, la aviación en Chile y América Latina aún carece de políticas públicas, por ejemplo, sobre combustibles sustentables de aviación (SAF).
En Chile, el Gobierno presenta una “Hoja de Ruta” en materia SAF, pero en términos generales califica como una hoja de buenas intenciones. Después de su presentación en la conferencia Wings of Change, un importante actor de la industria aérea la criticó por la falta de realismo ante la excesiva burocracia del país.
“En muchos casos hay buenas intenciones, pero el marco regulatorio, la estrategia, simplemente no existe”Sentencia de Cerdá. “Es importante que se lleve a cabo”.
IATA sigue diciendo que la región está muy atrasada y les resulta difícil cumplir los objetivos de 2030. En América Latina no hay ninguna refinería que esté produciendo SAF. El único propuesto en Paraguay, no se sabe qué ni cuánto producirá.
Llamada a la acción
El llamado a la acción que hace la Asamblea de la IATA en Dubai tiene un fuerte impacto en la región. A pesar de los múltiples desafíos, existen oportunidades, que comienzan con una gestión eficaz y el diálogo entre los sectores público y privado. Con el trabajo realizado por aerolíneas y aeropuertos (en la construcción de nuevas instalaciones), todo parece indicar que el control recae en los Gobiernos y las instituciones correspondientes.
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