Hay una característica tan importante como la calidad técnico-táctica que, en cualquier nivel deportivo, puede marcar la diferencia: la confianza. Y este domingo, en un contexto de paridad como el Ecuador Le propuse al Argentina En el amistoso de Chicago, una decisión bien ejecutada puede inclinar la balanza hacia un lado. Cristian ‘Cuti’ RomeroUno de los mejores defensores de la Premier League, demostró su enorme polivalencia para anticiparse como marcador central, atacar un espacio como si fuera un centrocampista ofensivo, pivotar como un delantero centro y asistir como un gancho desde los años 80 hasta Ángel Di Maríaquien marcó el gol de la justa victoria de la Albiceleste en el penúltimo amistoso antes de iniciar la defensa del Copa América.
A la Selección le costó resolver la intensidad de Ecuador en los primeros 35 minutos. Da la impresión de que se adapta a lo que exige el juego, sin sufrir en su propia portería, sin agobiar en su control, pero cargando con el peso. Es que, advirtió Scaloni, para la Argentina será cada vez más difícil dado el conocimiento que están teniendo los rivales de sus fórmulas. En Chicago, el español Félix Sánchez quiso presionar con mucha gente, igualado en número de jugadores, para evitar el juego interior de la Albiceleste.
Allí, el ‘Gringo’ campeón del mundo había vuelto a confiar en el triángulo de inicio de su ciclo (Leandro Paredes, Rodrigo De Paul y Gio Lo Celso), con Julián Álvarez -quien sustituyó a Lionel Messi como titular- como la propina promedio. El equipo estaba muy fragmentado y no quería abusar de las líneas de salto con balones largos. Solo un remate de Di María, tras una recuperación de Lo Celso, y media vuelta de Lisandro Martínez que sacó de manera espectacular el portero de Huracán Hernán Galíndez Fue lo más peligroso de la Selección.
Hasta que llegó esa triangulación bárbara que De Paul inició con un pase de tres dedos, siguió con el movimiento del cordobés Cuti y el control más definición al estilo brasileño de Romario de Di María. La intervención del zaguero del Tottenham fue tan destacada que incluso se llevó risas y aplausos de los mejores de la historia en el banco de suplentes, donde ya se había puesto la sudadera debido a la temperatura que había bajado unos grados con la caída del sol. .
Inmediatamente, ‘Fideo’ puso tiza en la bota izquierda para, en ausencia de Messi, marcar un bonito tiro libre que se estrelló en el larguero e hizo exclamar a las más de 51.000 personas que se dieron cita en el estadio Soldier Field.
Estos amistosos, tan cerca del inicio de una competición tan importante como la Copa América, son difíciles de digerir en términos de análisis, por lo que hay que quedarse con esas situaciones aisladas y bien resueltas por la Selección. Eso fue mucho más marcado en el segundo tiempo, donde Scaloni empezó a mover el banco de suplentes, con Lionel Messi incluido.
La Pulga fue el primer recambio de la Albiceleste, junto a Enzo Fernández, pero le costó coger ritmo. Mostró sus chispas, como los dos pases que le dio al centrocampista del Chelsea que fue operado de una hernia inguinal hace un mes. En el primero, el oriundo de San Martín lo frenó con su derecha ingresando por la izquierda y luego Galíndez lo anticipó justo al borde del área.
Messi va calentando y reajustándose al ritmo de las selecciones. Como se sabe, la demanda en la MLS es diferente. Ni mejor ni peor, diferente. Y el juego le obliga a resolver tan rápido como su cabeza le dicta y su cuerpo responde. Esos dos primeros pases entregados a los rivales luego cambiaron debido a sus arranques eléctricos.
La Selección no se resintió. Ni siquiera cuando Scaloni cambió el dibujo para buscar el contraataque con la velocidad de Nico González y Ángel Correa. Ni siquiera cuando Licha Martínez tuvo sus únicos dos errores en el manejo del balón, que Cuti Romero y Dibu Martínez salvaron con sus providenciales cierres.
Argentina pasó la dura prueba que podría representar Ecuador. Tendrá su última prueba el viernes contra Guatemala y luego Lionel Scaloni dará la lista definitiva de 26 convocados. Entonces, llegará la hora de la verdad en la Copa América.
