El trámite y audiencias son realizados por el Tribunal Oral Federal 2, integrado por el juez Domingo Batule (presidente), Marta Liliana Snopek, del TOF 1 de Salta, y Alejandra Cataldi, del TOF de Jujuy.
En la última audiencia, el 4 de abril, el fiscal general Carlos Martín Amad, del Área de Transición de la Unidad Fiscal de Salta, solicitó cinco años de prisión efectiva por el delito de “estragos culposos” para cuatro comandantes de Gendarmería Nacional.
La Fiscalía determinó en la investigación que existían graves irregularidades en el mantenimiento del grupo, las cuales habían sido denunciadas ante superiores y en las áreas correspondientes. Incluso la víspera del traslado del convoy, dos gendarmes se negaron a conducir el autobús averiado debido a fallos en el neumático que reventó.
La tragedia
El hecho ocurrió el 14 de diciembre de 2015 sobre la ruta 34, a la altura del kilómetro 956, en el puente del arroyo Balboa, en la localidad de Rosario de la Frontera, a unos 180 kilómetros al sur de la capital salteña.
Según la pieza acusatoria, el autobús accidentado, un Mercedes Benz, era conducido por el sargento primero Orlando Díaz, mientras que el cabo primero Oscar Manrique era un acompañante. Los dos suboficiales transportaban a 50 gendarmes, todos pertenecientes al Destacamento Móvil 5 de Santiago del Estero.
El grupo formaba parte de un convoy de tres unidades que se dirigían a la provincia de Jujuy, donde debían realizar tareas de apoyo debido a un conflicto social, según lo dispuesto por el Ministerio de Seguridad de la Nación.
Según se describió, alrededor de las 2 de la madrugada, cuando el autobús conducido por el sargento Díaz ingresó al puente, la llanta delantera del lado derecho explotó y esto provocó que el conductor perdiera el control, luego impactó contra la rampa y se precipitó hacia el puente. Fondo del arroyo Balboa. Como consecuencia de tal impacto, 43 gendarmes perdieron la vida, lo que -según indicó- marcó la peor tragedia de esa fuerza en el cumplimiento de su deber.
En materia procesal, la justicia provincial, que intervino en primera instancia, se declaró incompetente y el caso pasó a la competencia del Juzgado Federal N° 1, a cargo del juez Julio Bavio, con la intervención del fiscal Toranzos, quien realizó las diligencias para esclarecer lo sucedido.
Un año después, a finales de 2016 y a partir de la tarea fiscal, el juez dictó auto de procesamiento contra los cinco imputados y validó la solicitud de juicio de cada uno, a lo que siguieron una serie de propuestas, tanto de la defensa como como las diferentes denuncias. La elevación a juicio fue finalmente confirmada por la Cámara Federal de Apelaciones de Salta el 21 de septiembre de 2017.
En esencia, la Fiscalía determinó que efectivamente existían graves irregularidades en el mantenimiento del grupo, las cuales habían sido denunciadas ante superiores y en las áreas correspondientes. Incluso la víspera del traslado del convoy, dos gendarmes se negaron a conducir el autobús averiado debido a fallos en el neumático que reventó.
Las víctimas fatales
Como consecuencia del accidente, Emilio Matías Torrez, Cosme Alejandro Yañez, Víctor Daniel Ruiz Díaz, Sergio Roberto Gallardo, Mauro Alexis Agonil, Jorge Ramírez Sena, Alejandro Javier Frías, Edgardo Raúl Pereyra, Adolfo Adrián López, Sergio Ariel Baricheval, Fabián Ignacio Martínez, falleció. Oscar Alfredo Aguilar, Mario Alejandro Barcos, Javier Ernesto Centeno, Mariano Alejandro Rodríguez, Ernesto Rodolfo Brugger, Claudio Patricio Gómez, Franco Martín Alderete, Ignacio Nicolás Giménez, Diego Argentino Núñez, Enzo Iván Costilla, Daniel Alejandro Llanos, César Antonio Garay, Víctor Hugo Cuesta, Luis Gabriel Vera, Félix Levi Ahumada, Hernán Manuel Zarate, Ricardo Emilio Villasanti, Rodolfo Sánchez Fernández, Matías Javier Gómez, Selva Rosario Florentín, Silvia Beatriz Hidalgo, Marcos Esteban Suárez, Elisandro Stanechuk, Fernando Javier Ferreyra, Eugenio Ricardo Pineda, Juan Carlos Guerrero, Rodrigo Emanuel Costa, Guillermo Federico Guitián, Avelino Orlando Díaz, Roberto Oscar Delgado, Oscar Daniel Manrique y José Luis Jaldín Villarroel.
Sobreviviente
En tanto, Mario Rafael Cáceres, Franco Eduardo Delgado, Hugo Hernán Sanabria, Emanuel Corbalán, Juan Jorge Alberto Fernández, Sergio Lizondo y Alfredo Fabián Rojas fueron rescatados y lograron sobrevivir.
