Descubren presencia de microcontaminantes farmacéuticos en el lago Nahuel Huapi – .

Un estudio científico determinó la presencia de microcontaminantes de origen farmacéutico en diversos sectores del Lago Nahuel Huapi. La investigación fue realizada por el Grupo de Calidad de Agua y el Grupo de Suelos del Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Ambiente (Inibioma) y el Centro de Investigaciones en Toxicología y Agrobiotecnología Ambiental del Comahue (Citaac), que dependen del Conicet y de la Universidad Nacional del Comahue y el Tratamiento Planta de la Cooperativa Eléctrica de Bariloche (CEB).

La investigadora del Conicet Guadalupe Beamud explicó que la tarea era compleja porque determinar la presencia de compuestos farmacéuticos requiere de equipos que no están disponibles en Bariloche. Finalmente, Las diferentes muestras fueron enviadas para ser analizadas en un laboratorio de Córdoba.

“Supusimos que estábamos ante la presencia de microcontaminantes, pero como hablamos de concentraciones muy bajas en los ambientes, fue difícil determinarlo. Finalmente, comprobamos que existen compuestos orgánicos que son muy utilizados por el ser humano.”, afirmó Beamud.

Los describió como “contaminantes emergentes”, ya que recién ahora el mundo sabe qué son y cuántos hay en los cuerpos de agua. “Como son nuevos no están regulados. Existen otros compuestos orgánicos como pesticidas o herbicidas cuyos valores de toxicidad son conocidos y quizás estén más regulados a nivel mundial.”, dijo Beamud, pero advirtió que en Bariloche no se utilizan pesticidas ni herbicidas; Por este motivo, su equipo decidió centrarse en la industria farmacéutica.

Al inicio del estudio, los investigadores consultaron a médicos y farmacéuticos sobre los medicamentos más utilizados en la ciudad. Se centraron en un antibiótico para las infecciones urinarias, un anticonvulsivo para la epilepsia, un betabloqueante, antiinflamatorios y analgésicos Ibuprofeno, Paracetamol y cafeína.

El biólogo explicó que todo este tipo de compuestos llegan a los cuerpos de agua mediante uso humano o veterinario. “Se consume el medicamento, se excreta y llega al agua a través de la orina. Existen compuestos con mayor o menor nivel de excreción, pero son muy utilizados en diversos aspectos. “Te pones protector solar, por ejemplo, y entras en contacto con el agua”, puntualizó.

El responsable del estudio comentó que los compuestos llegan a los cuerpos de agua de dos maneras: puntualmente, a través de plantas de tratamiento y también “de manera difusa”, a través de viviendas que no están conectadas a la red de alcantarillado. “En Bariloche existen viviendas conectadas a la red de alcantarillado y viviendas con camas nitrificantes. Tomamos muestras en tres puntos: en la playa de Melipal, en el kilómetro 9 y aguas abajo de la planta de tratamiento”, dijo.

Las muestras fueron tomadas en febrero porque “en verano los niveles de agua son más bajos, hay más concentración y es más fácil determinar la presencia de compuestos. La idea ahora es ver si hay diferencias estacionales. Bariloche duplica su población en verano e invierno; entonces es una ciudad muy permeable a la ocurrencia de estos contaminantes”.

Aunque el trabajo publicado solo incluyó datos del lago Nahuel Huapi, también se analizaron muestras del lago Gutiérrez, Moreno y Lacar.

El investigador afirmó que a estos compuestos se les llama “micro” -porque aparecen en bajas concentraciones-, aunque “el problema es que se desconocen los efectos que tienen sobre estas concentraciones”.

Los resultados de la primera instancia del estudio centrado en productos farmacéuticos motivaron a los investigadores que decidieron ampliar la gama de productos a estudiar. Sin embargo, las nuevas muestras serán analizadas a partir de este invierno en la sede neuquina de Citaac, de la Universidad Nacional del Comahue, desde que adquirió equipos para realizar estas mediciones.

Para la siguiente etapa de la investigación se agregaron parabenos (compuestos químicos utilizados habitualmente como conservantes en cosméticos y medicamentos), protectores solares y BPA (un químico industrial que se utiliza para fabricar ciertos plásticos y resinas).