En un intento por seguir fortaleciendo la estructura de Alto Rendimiento, área que busca constantemente trabajar en el desarrollo de jugadores para nutrir a la selección mayor, Esteban Meneses fue designado como nuevo Secretario Técnico de las Selecciones Nacionales. Su antecesor en el cargo fue José “Cochi” Pellicena, quien fue la primera persona en ocupar el cargo allá por noviembre de 2022.
Respecto al cargo que ocupará “El Mono” Meneses, Francisco Rubio, Gerente de Rugby y Alto Rendimiento de la UAR, describió lo siguiente: “Para nosotros Esteban Meneses es una gran incorporación ya que es una persona con gran experiencia. Realmente creemos que es la persona más capaz para este puesto. Su condición humana más su capacidad técnica lo hacen muy valioso, y al momento de elegirlo no tuvimos dudas de que sería la persona indicada para realizar este trabajo”.
Sobre la experiencia de Meneses y su rol específico, agregó: “Participó como entrenador en jefe de los dos últimos Mundiales en Uruguay, pasó sus últimos ocho años ingresando a Uruguay y recientemente trabajó con World Rugby. Además, colaboró en el desarrollo de la selección de Portugal, por lo que para nosotros es una gran incorporación. Su función específica es coordinar con el plantel de Los Pumas y los equipos de desarrollo de la UAR, manteniendo una relación directa y trabajando tanto en el campo como en el entrenamiento del desarrollo de todo el cuerpo técnico y equipos. Básicamente es el vínculo entre el plantel de Los Pumas y todos los equipos de desarrollo de la UAR”..
Esteban Meneses recibió con mucho entusiasmo su ingreso a la UAR: “Estoy muy contenta y contenta de asumir este nuevo rol, es el lugar que siempre quise estar. Agradezco a todos los que me trajeron hasta aquí, también a Uruguay que me dio la oportunidad de desarrollarme como profesional y obviamente a mi familia que siempre me apoya. Estoy muy emocionada, es algo nuevo y diferente. Todo lo que viene representa un desafío enorme”.
Respecto a los desafíos del cargo, comentó: “Los desafíos son tratar de alinear cuál es el juego de todos los equipos, bajando desde Los Pumas hasta Argentina XV y Los Pumitas. Y enseguida, Los Pumitas con el Mundial Juvenil. La idea es poder apoyar al plantel y dar una mano en todo lo técnico, que fue mi experiencia en Uruguay e inmediatamente llevarlo al Mundial. “Tener la posibilidad de iniciar una actividad como el Mundial es un tremendo desafío”.
Un breve comentario sobre cómo ve el rugby argentino y qué buscará lograr: “Veo muy bien el rugby argentino. El Sevens compite como se compite, con mucha constancia. Esa consistencia es lo que tenemos que lograr en todos los equipos y lo más importante en lo que debemos trabajar”.
BREVE RESEÑA DE LA CARRERA DE ESTEBAN MENESES
Esteban Meneses (52 años), es exjugador y fue capitán del Club de Rugby La Plata. Allí fue campeón del último torneo de la UAR en 1995 (antes de la creación de la URBA). De 2009 a 2011 fue entrenador del primer equipo de La Plata, obteniendo el tercer lugar en el campeonato URBA en 2009 y el segundo lugar en 2010. En 2015 fue asistente técnico del primer equipo del Club Universitario de Buenos Aires (CUBA). ) y logró el segundo lugar en el campeonato URBA. A su vez, fue entrenador de la selección bonaerense M17 (2012 y 2013) y de la selección absoluta en 2015, obteniendo el campeonato argentino.
A finales de 2015 asumió como entrenador de la selección de Uruguay. Con Los Teros estuvo presente en dos Mundiales (Japón 2019 y Francia 2023) y es el técnico con más victorias de Uruguay en la historia de los Mundiales. Además, ganó los títulos Sudamericanos de 2016 y 2017 y la Copa de Naciones de 2017, 2018 y 2019.
Este año estuvo trabajando junto a Daniel Hourcade y Rodolfo Ambrosio como asesor técnico de Sudamérica Rugby. A su vez, junto a Hourcade y Ambrosio, trabajaron como consultores para World Rugby ayudando a Portugal en el Rugby Europe Championship 2024.
