Es bombero desde los 12 años y hoy dirige el cuartel más antiguo del país.

Carlos Milanesi tenía apenas ocho años cuando, desde el balcón de su casa, comenzó a mirar con atención lo que sucedía en la zona. Estación de Bomberos Voluntarios La Boca. Las idas y venidas, el sonido de la sirena, las carreras, se llevaban toda la atención de aquel niño nacido en Barracas. Actualmente, a sus 55 años, vive la pasión desde dentro como presidente, y este domingo, en el Día del bombero voluntarioRecuerda cómo fueron sus primeros pasos.

Cuando Carlos tenía apenas 8 años, su familia decidió mudarse a Brandsen 567, en La Boca. “Tenía mucha devoción por los bomberos, cada vez que asomaba la cabeza me quedaba mirando durante horas. En ese momento Se utilizó una bomba de techo abierto., no tenía cabina, y me llamó la atención cómo corrían de un lado a otro y se cambiaban cuando salía el autobomba. También tenía un carburador especial, había que empujarlo porque sino se ahogaba y me habían dejado colaborar en eso”, recuerda.

Milanesi recuerda todo como si hubiera pasado ayer. “Tenía 12 años, era un martes por la tarde”Dice sin pensar mucho, cuando un bombero lo vio con una pelota en las manos y lo invitó a compartir un juego.

“Ven, baja y coge la pelota”, le dijo el hombre. Emocionado y con mucha emoción corrió a jugar. “Yo estaba como si estuviera jugando con Maradona, con Messi. Le dije a mi mamá: ‘Hoy jugué con los bomberos’. Me gustaba estar con ellos, interactuar con ellos”, dice.

“El 26 de octubre de 1981 estábamos jugando a la pelota a esa hora, entre las cinco y las siete de la tarde, más o menos, y la alarma empezó a sonar. Ya sabía cuáles eran los procedimientos, llevaba mucho tiempo interactuando con ellos, sin entrar al cuartel. Los bomberos salieron y me quedé solo, con el balón en las manos. Y en ese momento llegó el jefe. Él sabía quién era yo y yo sabía quién era él. Estaba parado en la puerta y me preguntó qué hacía allí, le contesté y me dijo que quería hablar con mi papá”, relata.

El mensaje no fue una advertencia ni mucho menos una mala trampa para Carlos. El jefe de bomberos vio con atención su gran interés y propuso a su padre que su hijo también pudiera participar.

“Mi mamá no quería que entrara, pero mi papá sí., estaba seguro de que me cuidarían. Fue entonces cuando entré a la institución. Tenía 12 años y era el 21 de octubre de 1981. Todos me cuidaron mucho, me entrenaron, me hicieron tirar de las mangueras. Pero más que nada hacía la parte administrativa de los registros con la máquina de escribir, era una especie de secretaria particular del jefe, pero al mismo tiempo aprendía”, relata.

Los bomberos también querían a Carlos, además de estar en el cuartel, estudiaré una carrera universitaria. Fue así como decidió estudiar Ingeniería en Higiene y Seguridad en el Trabajo.

“Mientras estudiaba leí mucho sobre los bomberos y pedí libros prestados. Eso me formó como bombero. No salía los fines de semana ni asistía a una sesión matinal. Siempre me dediqué a esto”, afirma.

En 1996, a la edad de 27 años, Carlos asumió como subdirector del Cuerpo de Bomberos Voluntarios de La Boca; él era el director más joven de la institución. Unos años más tarde, por juventud y falta de experiencia, se jubiló. “Había prometido que regresaría a los 50 años, pero en el 2004 reingresé al cuartel, vi que había una situación económica muy delicada, y bueno, mi vocación, entrega a la institución, amor, compromiso, y “Me quedé”, dice.

Han pasado 20 años desde que Milanesi ocupó el mismo cargo. Todos siguen saludándolo como lo hacían cuando tenía 12 años. “Para ellos sigo siendo Carlitos, porque me conocen desde muy chico”, afirma. “Si miro hacia atrás la verdad es que todo fue también gracias a mi familia porque siempre me ayudaron. Por ejemplo, recuerdo a mi hermano, que es dos años menor que yo, que me llamaba cuando sonaba la sirena o me ayudaba a cambiarme, o a mi hermana que buscaba mi chaqueta por si llovía”, recuerda y cuenta en el terminar con eso Ser bombero “es un honor”.

“Carlitos”, como lo llaman sus compañeros, recuerda el momento en que sintió que su vida estuvo en juego en 1985. “Cuando entramos en el incendio de la fábrica de Canale, vimos que lo que iba a pasar era de gran magnitud. Habíamos visto algunas grietas en las medianeras. Corrimos, pero a las horas se escuchó un ruido y empezó a producirse un derrumbe”, relata.

En cuestión de segundos, Milanesi estaba envuelto en una nube de polvo mezclada con humo y ladrillos que caían sobre su cuerpo. “Estaba buscando desesperadamente luz, oxígeno, aire. Fueron unos minutos, pero para mí fue una eternidad. Tenía miedo de perder la vida”, dice.

El hombre participó en muchos incendios y algunos aún permanecen en su retina, como el de Petrolero Perito Moreno en Dock Sud, en 1984. “Fue un incendio complejo por el lugar donde se encontraba el barco. Podría haber sido una catástrofe, pero pudimos detenerla. Siempre recuerdo ese momento porque fue un incendio muy grande”, explica.

Carlos no olvida el tragedia más reciente, el de Iron Mountain en 2014. “Un colega nos pidió a los directivos que vivíamos cerca que fuéramos urgentemente al lugar. En ese momento había caído un muro, matando a varios bomberos. Aunque no participé en ninguna situación de rescate, sentí el dolor de mis compañeros. Nunca habíamos tenido una experiencia de esta naturaleza”, dice con angustia.

“Fue un momento muy dificil soportar, porque creo que uno de los sentimientos más contagiosos entre los seres humanos es el dolor. Pero al mismo tiempo mi responsabilidad hacía que no pudiera desfallecer, porque era un momento en el que tenían que refugiarse en algún lugar”, añade.

Como directivo, Milanesi no participa en los incendios, pero aún así sigue sintiendo la adrenalina en los pies cuando escuchar el sonido de la sirena. “Las ganas de participar y las ganas de ir no desaparecen”, confiesa. Sin embargo, siempre que hay un caso de gran envergadura, acude al lugar para acompañar a sus compañeros de fuera.

“los chicos lo hacen mejor. Siento una gran admiración por ellos. Por mi rol, por mi condición física, por mi timing y por la emergencia, no podía ir a un incendio, pero sé que lo hacen mejor que yo”, remarca. Ser bombero siempre lo es, pero hoy son más bomberos que yo”, señala.

Este domingo tanto Carlos como el resto de sus compañeros celebrarán su día, pero no es una fecha más: El cuartel que lo vio crecer tendrá nada más y nada menos que 140 años.. Por eso, desde las 10.30, en la Avenida Don Pedro de Mendoza al 1700, se realizará un gran desfile en el que participarán decenas de cuerpos de bomberos y autobombas con los colores característicos de su lugar de pertenencia: azul y amarillo.

Se fundó el Parque de Bomberos Voluntarios de La Boca 2 de junio de 1884 y fue el primero en establecerse en el país, brindando desde entonces servicio ininterrumpido a la comunidad. Su edificio actual fue inaugurado en 1900.

En el cuartel se conserva el primer camión de bomberos del país, denominado “La Argentina”. Fue recibido como donación en 1886 por parte de la Capitanía de Puerto. El ejemplo de los Bomberos Voluntarios de La Boca sirvió, a lo largo de los años, como puntapié inicial para la creación de organismos similares en todo el país.

Este domingo esperan a todos los vecinos para que, además de disfrutar de un chocolate caliente y un gran desfile, puedan conocer y ver la historia en cada una de las instalaciones del cuartel.