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Antes de la gran liquidación que se produjo entre 2007 y 2010, el stock de novillos era de 4,67 millones de cabezas. La pérdida de novillos se redujo a poco menos de la mitad en el último stock reportado. El 80% de esta pérdida se produjo antes de 2015. A partir de ese año, si bien la acción siguió cayendo, lo hizo a un ritmo significativamente menor. De 2015 a 2023 la caída fue de 550.000 novillos, lo que representa el 20% de la pérdida.
La producción de novillos no escapa al denominador común de cualquier negocio que, sin duda, son los ingresos. El número de novillos que se presentan al sacrificio depende en gran medida del negocio que genera su producción. El margen dependerá del precio de venta de dicha categoría, y de los factores propios de cada sistema de producción, que determinarán el costo de producción.
La ecuación que define los ingresos del negocio ganadero se puede obtener rápidamente estimando el valor del kilo producido (o precio implícito) y restándole el costo del kilo producido. En el negocio de invernada, más del 90% de los kilos producidos son necesarios para pagar los costes de producción (incluye reposición).
Esta caída se debe a la demanda, que durante mucho tiempo estuvo dispuesta a pagar más por animales más ligeros.
¿Por qué disminuyó el ganado y el sacrificio de novillos? La principal razón por la que ha disminuido el número de novillos en el stock y por tanto en sacrificio es económica. Al analizar la historia vemos que los kilos a producir para salir de la ecuación de compra/venta (serie 2010-2023) son mayores en la medida que se produce un animal de mayor peso.
Tomando los precios promedio mensuales de cada categoría, el número de kilos necesarios para producir es 41 al llevar un animal de 170 kg a 390 kilos, pero se necesitan 57 si lo llevamos a 490 kg finales. Esta diferencia está motivada por la diferencia en los precios de venta. Por otro lado, los costes de producción en igualdad de condiciones son más elevados cuanto más pesado se produce el animal.
En los últimos años, los sistemas de producción han cambiado sustancialmente, basándose en ritmos de engorde más elevados y sostenidos, lo que hace que un animal sea engordado en menos tiempo y con menos kilos.
¿Que pasa hoy? La faena de novillos (animales de 6 dientes o más) fue de 322.000 cabezas durante los primeros cuatro meses de 2024, siendo los animales de 6 dientes los que cayeron en mayor proporción.
Sin duda hay una caída respecto al año pasado. Pero hay que tener en cuenta que durante 2023 las adversidades climáticas fueron tales que fue necesario reducir la carga. Durante 2024, las condiciones climáticas son favorables para que los productores carguen más kilos por animal. Especialmente con un mercado que parece no soportar más la diferencia histórica entre animales ligeros y pesados.
El ritmo de extracción de novillos (número de novillos que van al matadero respecto a su stock) se sitúa en valores muy similares a los existentes entre 2020 y 2022, datos que avalan que la oferta de novillos se encuentra dentro de los límites normales. Durante los primeros cuatro meses de 2024, el sacrificio de machos fue de 2,29 millones, valor que se encuentra dentro del rango esperado, con base en el promedio histórico (series 2008 y 2024), que es de 2,32 millones +/- 5%.
Se espera que se produzcan más kilos por animal, en la medida que los precios relativos entre las distintas categorías de novillo o novillo sigan con la tendencia de los últimos años. Otro factor determinante para que esta situación se incremente es que se produzca un incremento relativo del precio de la invernada respecto a la grasa.
¿Es comparable el rebaño de novillos actual con el que se sacrificaba antes de 2019? En el primer trimestre de 2018, el Ministerio de Agricultura informó que el número de novillos que formaron parte del sacrificio total fue de poco más de 1 millón de cabezas. En el mismo periodo de 2024, los alcistas apenas superaron los 322.000. Eso significaría que esta categoría cayó un 68%. ¿Así es?
La Resolución N° 32/2018, vigente desde abril de 2019, indica que la clasificación de los bovinos para sacrificio debe expresarse como resultado de la combinación del sexo y la edad del animal, y que la determinación de la edad se realiza mediante la dentición del bovino. Muchos de los animales que antes del 19 de abril eran clasificados como novillos (por su peso) ahora se consideraban novillos por su dentición. Por lo tanto, inmediatamente después del cambio de clasificación, los novillos reportados pasaron a ser un tercio de lo que habían sido..
El número de novillos sacrificados no desciende, al menos no en la magnitud que se afirma. No se pueden comparar peras con manzanas, porque en abril de 2019 pasamos de clasificar por peso a clasificar por dientes.
Durante los cinco años previos a 2019, el peso promedio de la carne vacuna del primer cuatrimestre fue de 223,8 kg; y 226,8 kg en los siguientes 5. No se toma 2019 porque fue el año del cambio y hay un mes que se clasifica por diente y 3 meses que se clasifican por peso. La evolución del peso en sacrificio indica que es imposible que la caída en el sacrificio de novillos sea del 68%. Lo que deja claro que sólo se ha cambiado el nombre de las cosas, mientras que las cosas no han cambiado en la magnitud que algunos consideran.
¿Qué pasa con las hembras? Los argumentos esgrimidos en la recategorización de los hombres también son válidos para las mujeres. Muchas hembras que antes de 2019 eran consideradas vacas fueron clasificadas como novillas luego de la resolución N° 32. Debido al cambio de nombre de los animales que van al sacrificio, todas aquellas series que no toman en cuenta el cambio de clasificación deben tomarse con buen cuidado. Series como las tasas de extracción de vacas y novillas que se basan en datos actuales solo se pueden comparar con lo ocurrido del 2020 en adelante, de lo contrario los datos anteriores a ese año sobrevaloran lo que pasó con las vacas y en el caso de las novillas no. No se tienen en cuenta las que fueron sacrificadas al peso de la vaca en ese momento.
Con los datos provisionales de mayo, el sacrificio habría tenido una caída interanual aproximada del 10%. Pero si comparamos el trimestre marzo/mayo, la caída es del 15%. Si se comparan los trimestres marzo/mayo, se ve que se produjo una caída importante en la obra, y que este hito indicaría el fin de la fase de liquidación que existió a raíz de la última temporada seca.
Los procesos productivos no necesariamente se ajustan al año calendario, ya que no responden a él, sino a ciclos biológicos y climáticos. Dado que cualquiera de estos factores se modifica, y se convierte en la causa de un cambio de rumbo en la producción, las consecuencias se manifiestan en el mercado con un retraso que dependerá del proceso involucrado.
Si finalmente decidimos invernar vaquillas (compradas o propias) hay un retraso de al menos 3 o 4 meses hasta que aparecen en el mercado. Esto quiere decir que aunque en algún momento de la primavera se haya cortado la estación seca (según la zona), quien tuviera engorde en curso, el producto aparecerá en el mercado meses después, independientemente de que la estación seca haya finalizado. Por tanto, los cambios de fase de los ciclos ganaderos están algo separados de las señales que provocaron el cambio de fase.
Gran parte de las hembras que estaban destinadas al matadero, antes de que se cortara la estación seca, continuaron con ese destino. El destino de las hembras jóvenes al matadero es mucho menos elástico que el de los machos, dado que una vez engordadas, el hecho de permanecer en el campo producirá un proceso de sobreengorde o un cambio de categoría que penalice el precio. del producto.
Las vacas en general son un subproducto de los campos de cría y por ello su salida de los campos dependerá de cómo se comporte el clima. Este mes de mayo, al ser un mes mucho más frío que la media, puede haber provocado la salida más temprana de las vacas, sacrificando peso vivo, ante la necesidad de reducir carga.
A diferencia de las hembras, los machos pueden continuar su proceso de engorde en el campo debido a su fisiología, y mientras haya pasto y puedas cargarlos con kilos baratos será rentable, y por tanto su aparición en el mercado puede retrasarse.
A partir de marzo se produce un punto de inflexión en el trabajo que se explica por los motivos expuestos. Teniendo en cuenta lo anterior, en opinión del autor, el ciclo de liquidación ha finalizado, entrando en una situación de equilibrio que rápidamente puede pasar a una fase de retención (y supongo que así será).
En la medida que el consumo interno no convalide un precio mayor al actual, y las exportaciones no tengan grandes cambios en precios y/o volúmenes, el precio promedio del novillo seguirá cercano a los mil 780 pesos el kilo (abril 2024). divisa) . Con los precios actuales, se necesitan 1,23 kilos de novillo para comprar un ternero de 170 kg; En estas circunstancias se espera que esta ratio sea de 1,34 en primavera.
En el caso de las panzas, hoy se necesitan 442 kg de novillo para comprar una novilla preñada, este ratio está un 5% por debajo de su comportamiento histórico en similares condiciones. En un mercado que no presenta grandes cambios, podemos esperar que en primavera sean necesarios 485 kilos de novillo para comprar una novilla preñada.
El autor es asesor ganadero.
