Hoy 1 de junio de 2024 finalizó el Ejercicio Naval Combinado PASSEX “Gringo-Gaucho II” entre las Armadas de Argentina y Estados Unidos. Este importante hito en las relaciones entre las fuerzas navales de ambos países se produjo a 150 millas de las costas de Mar del Plata y contó con la participación de un gran número de aeronaves navales, además de un importante contingente de personal. En este sentido, la Flota de Mar de la Armada Argentina logró movilizar una cantidad de embarcaciones como el país no lo hacía desde hacía mucho tiempo, desplegando en la zona de operaciones diversos tipos de embarcaciones, entre ellas destructores, corbetas y patrulleras oceánicas. , además de embarcaciones de rápidos, helicópteros y aviones patrulleros.
La actividad, que duró tres intensas jornadas, contó con la participación de los siguientes medios de la Armada Argentina pertenecientes a la División Destructores, División Corbetas y División Patrulla Marítima:
- ARA Argentina (D-11)
- ARA Sarandí (D-13)
- ARA Rosales (P-42)
- Espora ARA (P-41)
- ARA Contralmirante Cordero (P-54)
- ARA Piedrabuena (P-53)
- ARA Almirante Storni (P-52)
Del lado de la Armada de los Estados Unidos se desplegaron los siguientes medios:
- USSGeorge Washington (CVN-73)
- USS Portero (DDG-78)
- USNS John Lenthall (T-AO-189)
Las embarcaciones también contaron con el trabajo de sus componentes aeronavales, como elementos del 1er. Escuadrón de Helicópteros Aéreos Navales con un sistema Fennec AS-555 y dos Sea Kings del 2do. Escuadrón de Helicópteros Aéreos Navales. Por su parte, Estados Unidos desplegó sus cazas de quinta generación F-35C Lightning II del escuadrón VFA-147 “Argonautas”, cazabombarderos F-18E/F Super Hornet del escuadrón VFA-103 “Jolly Rogers”, a principios de avión de alerta E-2C Hawkeye asignado al escuadrón VAW-116 “Sun Kings”, avión de guerra electrónica EA-18G Growler del escuadrón VAQ-140 “Patriots”, helicópteros multipropósito MH-60R Seahawk del escuadrón HSM-46 “Grandmasters” y MH- 60S del HSC-5 “Nightdippers”.
El imponente despliegue de la Armada Argentina, con sus siete medios de superficieexigió un extraordinario esfuerzo de preparación durante las semanas previas al inicio de las actividades acordadas entre ambas armadas con el objetivo de contar con la mayor cantidad de recursos en condiciones operativas con su personal a bordo, que superó los mil hombres y mujeres.
Las actividades aeronáuticas, que Zona militar pudo acompañar durante todos los días en que se realizaron, comenzaron con un ejercicio SAR (Búsqueda y Rescate) luego de zarpar desde la zona de fondeo frente a la ciudad de Mar del Plata. En esta etapa de actividades, las patrulleras oceánicas realizaron ejercicios VRC (Visita, Búsqueda y Captura) con una de las corbetas MEKO 140. Ese mismo miércoles, con la salida hacia la zona de encuentro con las embarcaciones estadounidenses, el tránsito que se realizó simulando un escenario de amenaza submarina.
Ya el jueves, día previsto para el inicio de la actividad combinada, y durante las primeras horas, los 7 buques argentinos realizaron maniobras de encuentro con el grupo estadounidense liderado por el portaaviones USS George Washington, preparándose en formación general para el PHOTOEX. Ejercicio (Ejercicio de Fotografía), disponiendo a los medios estadounidenses en el centro y los barcos argentinos como escolta.
Tras la sesión de imágenes aéreas, avanzamos con ejercicios de defensa aérea con el sobrevuelo de aviones F/A-18 Super Hornet y F-35C, sistemas que simularon el ataque a activos de superficie. En este caso, los principales medios argentinos, con la coordinación de su CIC (Centro de Información de Combate), simularon seguimiento y defensa antiaérea con sus sistemas integrados, como misiles Aspide, cañones Bofors de 40 mm y 127 mm. A su vez, durante esta jornada se produjeron los primeros intercambios institucionales, con la llegada de una delegación de poco más de 30 personas al portaaviones USS George Washington a través de helicópteros Sea King y MH-60.
El tercer día de actividades inició con operaciones de vuelo de helicópteros de la Aviación Naval y la Armada de los Estados Unidos, sistemas que realizaron el traslado e intercambio de personal entre las fuerzas, así como el traslado de autoridades. Posteriormente, el buque logístico USNS John Lenthall realizó actividad Línea de luz con los destructores argentinos, realizando posteriormente diferentes configuraciones y maniobras, una de ellas ejercicios antisubmarinos.
En esta misma fecha se dividió la formación, cuando las tres OPV argentinas operaban con el USS Porter, realizaron un ejercicio de visita, búsqueda y captura a bordo del destructor de misiles guiados. En esta actividad participaron elementos del Grupo Táctico Buvers y del grupo VRC incrustados en las patrulleras argentinas.
Un punto muy interesante para el equipo de Zona Militar que acompañó a la Armada Argentina durante todas las actividades fue el de un traslado nocturno en RHIB del destructor ARA Sarandí al patrullero ARA Contraalmirante Cordero, situación que se dio con los más altos estándares de seguridad y Profesionalismo por parte del personal de la institución.
A lo largo de las próximas entregas en la Zona Militar profundizaremos en los detalles de las actividades de las embarcaciones y medios desplegados, siempre atentos al excelente desempeño que tuvo la Armada Argentina durante las actividades realizadas.
Agradecimientos: Armada Argentina, tripulación del ARA Sarandí y tripulación del ARA Contraalmirante Cordero.
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