Javier Mascherano realizó un viaje relámpago a Chile como embajador de la liga española de la aseguradora Chubb. El argentino analizó la actualidad del fútbol mundial con La Tercera y opinó sobre la actividad chilena.
¿Es el Real Madrid el mejor equipo de Europa?
No me atrevería a decirlo. Han llegado a una nueva final de la Liga de Campeones. Para mi gusto futbolístico, más allá de ser eliminado por el Madrid, el Manchester City sigue siendo el mejor.
¿Porque dice?
No podemos guiarnos sólo por un resultado. En la eliminatoria ante el Real Madrid, el Manchester City fue muy superior. Desafortunadamente, no pudo convertir y quedó afuera en los penales. El City ha mantenido la regularidad, su estilo de juego se nota mucho.
¿Cómo ves la liga española?
Por mi pasado en Barcelona no lo veo de la mejor manera. Nunca es bonito ver al clásico rival con tanto éxito, como ha ocurrido con el Real Madrid.
¿Es Guardiola el mejor entrenador del mundo?
Y, qué piensas…
Tengo mis reservas, hay entrenadores que hacen grandes cosas con pocos recursos…
Que culpa tiene Guardiola por ser tan bueno y estar en los mejores equipos. La cuestión de tener los mejores jugadores es un tanto contrafactual. Guardiola se ha merecido estar donde está. Es un entrenador que ha cambiado el fútbol, no sólo un equipo.
Te enfrentaste a Chile en el Preolímpico. ¿Por qué no despegan los equipos inferiores?
No lo sé porque no vivo aquí. Nos enfrentamos a Chile, pero más allá de que teníamos que ganar con un resultado grande, fue un equipo que hizo muchas cosas. Nicolás Córdova es un entrenador que me gusta mucho por las cosas que suele hacer. Vi su trabajo en Qatar, no sólo en la federación, sino en Al Rayyan.
¿Un rival difícil?
Claro. A Chile le dolió mucho perder el primer partido contra Perú, que claramente no merecía perder. Después, acaban superando a Uruguay y Paraguay. Ese primer partido le penalizó.
¿Qué opinas de que Ricardo Gareca asuma el mando en Chile?
Tiene una gran experiencia. Hizo un trabajo impresionante con Perú, llevándolos a un Mundial y a un repechaje. Es algo que Chile necesitaba, alguien con experiencia que viniera a ordenar.
¿Qué opinas de Marcelo Bielsa?
Marcelo ha sido alguien muy importante en mi carrera. Creo que también está en Chile; Ha sentado las bases de todo lo que logró después.
¿Qué crees que le ha aportado a la selección uruguaya?
Le dará un salto de calidad como siempre lo hace cada vez que elige un equipo. Ya empezó a verse en las Eliminatorias. No tengo dudas de que hará una gran Copa América.
¿Cuál es el secreto de Bielsa?
No sé cuál es el secreto. Ojalá lo supiéramos, porque lo copiaríamos. Es un entrenador diferente al resto.
¿Y su valoración de Manuel Pellegrini?
Lo tuve cuando empecé en River Plate. También lo conocí al final de mi carrera en China. Manuel es un gran entrenador.
¿Por qué cree que en Chile se quiere más a Bielsa que a Pellegrini?
Tienes que preguntarles eso, no es una pregunta para mí. Les tengo un gran aprecio a ambos. No sé por qué en Chile aman más a Bielsa que a Pellegrini. Quizás, muchas veces, cuando te toca liderar un equipo logras unir al país. En cambio, cuando diriges equipos tienes una parte del país de tu lado y la otra no.
¿Sigues en contacto con Alexis Sánchez?
No, he perdido el contacto.
Gareca aconsejó a Sánchez irse a un club con mayor continuidad…
Él sabrá muy bien lo que tiene que hacer. Está en un gran equipo de Europa, quizás muchas veces no es importante la cantidad, sino la calidad de los minutos.
¿Cómo ha visto a Paulo Díaz en River Plate?
Está a un nivel extraordinario. Debe estar entre los mejores centrales sudamericanos. Está a un gran nivel.
¿Qué recuerdos tienes de Marcelo Salas?
Es una gran persona, que me ayudó mucho en mis inicios como jugador.
¿Es Argentina el mejor equipo del mundo?
Los números dicen que sí. Es impresionante por cómo juega para el nivel que ha alcanzado.
¿Qué pasó en Rusia 2018, tenías un plantel de características similares?
No, ni siquiera estuvo cerca. Había jugadores con experiencia, pero no teníamos el nivel que tenía este equipo.
¿Pasó algo en Rusia?
No pasó nada, simplemente no estuvimos a la altura. Era un Mundial donde no estábamos al nivel que requería la competición.
¿Cuál es tu opinión sobre Jorge Sampaoli?
La mejor opinión, ha sido un entrenador que ha demostrado en muchos lugares que tiene una capacidad muy grande, está muy preparado.
¿Era la persona ideal para liderar ese proyecto?
Creo que sí.
¿Es cierto que hubo problemas internos en esa Selección, que tuviste un altercado por Pavón?
No no. No tengo ningún problema con nadie.
Se habló de que Pavón te agredió…
No, en absoluto. Esas son cosas que ustedes, los periodistas, suelen inventar.
No, lo dijo el técnico argentino Ricardo Caruso Lombardi…
Bueno… Está más cerca de ti que el otro lado, el de los futbolistas. Son cosas que se han dicho, pero nunca he tenido problema con ningún compañero.
