‘Archaia’, ensayo sobre la memoria de un pueblo hundido – .

El fantasma del viejo Mansilla siempre está ahí, a veces escondido por el agua del embalse, a veces, cuando el agua retrocede, expuesto. Esa extraña presencia, la convivencia con ese pasado arrasado por el desarrollo, late en ‘Archaia’, la obra fotográfica de la riojana Verónica Losantos que presenta hoy en Mansilla de la Sierra y expone en Viniegra de Abajo, en EspacioArte VACA. Más que una colección de imágenes, un ensayo sobre la memoria colectiva de un pueblo hundido.

«Desde el principio – explica el autor – el proyecto propició un intento de reflejar cómo este trauma intergeneracional afectaba a mis abuelos y a otras personas de su tiempo, que se enfrentaban continuamente a la memoria visual de su pasado representada por la presencia del agua y la ruinas recurrentes de su antigua ciudad.

Verónica Losantos (Logroño, 1984) es descendiente de Mansilla, uno de los muchos pueblos españoles deshabitados a la fuerza en los años 60. Sus recuerdos familiares están unidos a la memoria de sus mayores: «La entonces población residente se vio obligada a trasladarse a un pueblo de nueva construcción al lado del pantano, abandonando sus antiguos hogares y, en algunos casos, sin recibir compensación alguna. Desde esta nueva ubicación la superficie del pantano es siempre visible y durante el otoño, cuando las aguas retroceden, emergen las ruinas del casco antiguo, como una reminiscencia fantasmal.

Durante cuatro años Verónica trabajó recogiendo y documentando fotográficamente todos los restos que encontró en las diferentes estaciones y fases del pantano, lleno o vacío. El resultado es un ‘archivo fotográfico ficticio’ donde reunió fotografías, documentos, negativos históricos y objetos en un intento de “preservar la existencia del antiguo pueblo de Mansilla y lo que aún queda del lugar, en un proceso de inexorable desaparición”.

«Memoria emergida»

Afincada en Berlín desde hace dieciséis años, Losantos fue premiada en la XXXV Muestra de Arte Joven de La Rioja con su proyecto ‘Archaia’ y tres de sus fotografías han pasado a formar parte de la colección del Lacma (Museo de Arte Contemporáneo del Condado de Los Ángeles, en Estados Unidos). Estados).

Ahora, a través de 54 fotografías adaptadas específicamente al bloque EspacioArteVACA, el visitante podrá profundizar en “la memoria emergida” de Mansilla. ‘Archaia’ se estrena este sábado en EspacioArteVACA de Viniegra de Abajo (a las 13 horas). También habrá una presentación en Mansilla (a las 11:30 horas).

A lo largo de los próximos meses, VACA desarrollará un programa de actividades paralelas que comienzan este fin de semana con la idea de complementar la exposición y contribuir al objetivo de promocionar el Alto Najerilla desde una perspectiva contemporánea y creativa.