El 4 de junio es la celebración del aniversario de la fundación del pueblo de Sancti Spíritus. Se cumplen 510 años de los hechos ocurridos entre mayo y junio de 1514, en el sitio luego denominado Pueblo Viejo, que incluyeron la selección del terreno para la construcción de una iglesia y vivienda, distribución de tierras e indígenas que se vieron obligados a la extracción de oro. , trabajo agrícola y doméstico.
La determinación espacial de Pueblo Viejo fue posible gracias a métodos científicos y a la determinación de arqueólogos de la provincia y de otros lugares que tomaron como punto de partida los relatos de historiadores locales que, desde 1791, se habían referido al sitio.
Hasta la fecha los hechos, la Historia de Indias, escrita por Fray Bartolomé de las Casas, ha permitido que la localidad de Sancti Spiritus sea la de Cuba con fecha más precisa en cuanto a su surgimiento. El sacerdote afirmó: «…y porque Diego Velázquez, con los españoles que traía consigo, salió del puerto de Jagua para construir y fundar un pueblo de españoles en la provincia donde estaba la que se llama Sancti Spíritus, y no había la toda la isla ni clérigo ni fraile, después en el pueblo de Baracoa donde tenía uno, pero el dicho Bartolomé de las Casas, cuando llegó el Pentecostés Pascual, aceptó dejar su casa que tenía en el río Arimao. […] una legua de Xagua, donde hizo sus haciendas, y ir a decirles misa y predicarles aquella Pascua.
Esas palabras son claras: el establecimiento de Sancti Spíritus sigue al de Trinidad. Asimismo, los estudios arqueológicos de las piezas encontradas en Pueblo Viejo presentan similitudes con lo encontrado en Cayo Ocampo, de donde partió Velázquez.
Al igual que sus contemporáneos, Sancti Spíritus debió ser un centro de control del territorio donde se ubicaba y, al mismo tiempo, sirvió como base de apoyo para los viajes de conquista. Su condición de localidad de interior no la excluye de este tipo de actividades. Desde muy temprano envió caballos y ganado a Centroamérica y Jamaica. Además, con Francisco Hernández de Córdoba, en 1517, y con Hernán Cortés en 1518, salieron por Trinidad varios grupos de españoles que residían en Sancti Spíritus.
Las expediciones llevaban como sirvientes caballos, cerdos y un buen número de indios y africanos. También el rico terrateniente vasco Porcallo de Figueroa extrajo recursos de la citada región, así como del resto de sus haciendas en Trinidad, Puerto Príncipe y Remedios y, finalmente, se unió a las fuerzas de Hernando de Soto para la conquista de Florida.
El pueblo estuvo en este lugar aproximadamente ocho años, y fue el escenario de la decisión lascasiana de dejar de ser encomendero, de pronunciar un sermón contra los abusos de los indígenas, y de iniciar medio siglo de lucha por lograr una vida humana y justa. Tratamiento para los indios. .
Más allá de la imposición del trabajo en las salas de oro, los conquistadores aplicaron métodos tiránicos para gobernar el pueblo: nombraron funcionarios que se oponían a la decisión popular de elegir a sus representantes y los reprimieron de manera sangrienta. Se trata del primer acto de rebelión contra una imposición monárquica en el continente.
Quizás este suceso, la baja fertilidad de la tierra elegida, la escasez de agua y la improductividad aurífera de los ríos cercanos, más una plaga de hormigas carnívoras, hicieron que los pobladores buscaran otro lugar donde asentarse, y resultó ser la izquierda. orilla del entonces caudaloso río Yayabo.
Ante la disminución del oro en las cacerolas, el aniquilamiento de la población aborigen y las expediciones al continente, los espirituanos se vieron obligados a criar ganado. Aproximadamente el 60% del territorio era llano y estaba ocupado por pastos naturales; el método de cría extensivo requería poca mano de obra. El contrabando a lo largo de las costas exigía cueros y carnes saladas; Sería el negocio básico de toda su historia.
A mediados del siglo XVII se añadió otro artículo exportable: las hojas de un buen tabaco producido por los inmigrantes canarios en las orillas arenosas de los ríos. Hubo cierto crecimiento económico que provocó algunas transformaciones urbanas como definiciones del trazado de algunas calles, reconstrucción de la Parroquia Principal, casas de barro y tejas, y algunas de ladrillo; tres ermitas, un hospicio e incluso una zona comercial en la pequeña plaza que se delimitaba frente a la ermita de Veracruz.
La reconstrucción de la Iglesia Parroquial inició el surgimiento de construcciones superiores con raíz común el mudéjarismo, que a mediados del siglo XVIII ya superaban el centenar.
Sin embargo, cuando un profundo auge azucarero sacudió la Isla, Sancti Spíritus no pudo aprovechar la favorable situación, pues sus muelles estuvieron cerrados desde 1765 hasta 1831. Al pueblo le costó superar la limitación, pero lo logró y mejoró su Aspecto: las casas recibieron influencias estilísticas neoclásicas, se embellecieron las plazas, se pavimentaron las calles…
No en vano obtuvo el título de Ciudad en 1867 porque, además, cumplía otros requisitos como puerto habilitado para el comercio exterior, a 38 kilómetros, comunicado con la villa, alumbrado de gas, mercado, teatro, cementerio, una nueva prisión, escuelas. , dos hospitales, un barrio y un acueducto en la fase inicial, periódicos, sociedades educativas y recreativas, y el aumento total del número de habitantes.
Después de 30 años de lucha por la independencia de la región, la ciudad se recuperó, se llenó de construcciones eclécticas, muchas suntuosas a costa de crueles derribos, pero hay nuevas clases enriquecidas con diferentes usos y costumbres. Tuvieron otras influencias arquitectónicas, pero tuvieron poca aceptación por parte de los espirituanos de la zona histórica y, afortunadamente, se trasladaron a zonas periféricas.
Como consecuencia de la fundación y de la historia iniciada en 1514, se formó el Sancti Spiritus: un ser alegre, valiente, solidario y hospitalario.
