Por insólito o exótico que parezca, el cultivo de gusanos de seda se está afianzando en Cuba, con una producción destinada a artesanos privados vinculados al turismo.
En la estación experimental Indio Hatuey, adscrita a la Universidad de Matanzas, el bioquímico cubano Dayron Martín dirige el proyecto ArteSeda.
La iniciativa integra el proceso de principio a fin: desde la crianza de las orugas hasta la producción de su alimento favorito, la morera, y luego la cosecha de la seda, según un informe de la agencia británica. Reuters.
Originarios de Asia y trasplantados a Cuba, los gusanos tejen una fibra blanca fina y brillante que se espera sea utilizada por los artesanos cubanos para crear productos que van desde vestidos, blusas, camisas e incluso cosméticos, dijo el especialista.
“Es un proceso ancestral que tiene más de 5 mil años”, explicó Martín sobre la práctica tradicional china, que llegó a la isla en 2005 con las primeras camadas de lombrices que fueron insertadas en un hábitat apropiado y con abundante alimento en el Indio. Estación Hatuey. .
Según el experto, las lombrices necesitan condiciones muy específicas y Cuba cumple con los requisitos.
Entre esas condiciones, la isla ofrece temperaturas adecuadas, vientos alisios y una temporada de crecimiento durante todo el año, así como abundante alimento para las lombrices.
El proyecto cubano, que comenzó con financiación de la Unión Europea, las autoridades locales y más recientemente el gobierno francés, tiene como objetivo capacitar a los artesanos cubanos en el proceso y permitirles criar sus propios gusanos desde cero, dice. Reuters.
Luego, los artesanos utilizan su seda para crear productos locales que pueden vender tanto a turistas como a residentes locales. Así lo confirmó Dalgi Chaviano, dueño de una pequeña tienda en La Habana que produce cosméticos, artesanías, jabones, telas y estampados.
Chaviano dijo a la agencia británica que recientemente recibió autorización de las autoridades de La Habana para cultivar moreras y gusanos de seda, lo que le permitirá producir su propia materia prima y utilizarla en la elaboración de sus productos.
Producción de seda en el mundo.
Los gusanos de seda son larvas de una polilla (Bombyx mori) originario de Asia. Tejen un capullo de fibra de seda que se ha utilizado durante siglos como fuente de seda comercial.
El proceso de producción comienza con el cultivo de lombrices, cuyos huevos son cuidadosamente nutridos hasta que eclosionan y se convierten en larvas.
Una vez que nacen, los gusanos de seda se alimentan de hojas de morera. Los consumen vorazmente y crecen rápidamente.
Durante este período, que dura aproximadamente un mes, mudan varias veces. Después de la última muda, comienzan a tejer sus capullos.
Los insectos secretan un líquido pegajoso, llamado sericina, que se endurece al contacto con el aire y forma un capullo protector.
El capullo sirve de refugio al gusano y es la fuente de las fibras de seda. Antes de que los gusanos se transformen en polillas, los capullos se cosechan cuidadosamente.
Para obtener fibras de seda largas y continuas, los capullos suelen hervirse, lo que mata a los gusanos de seda que hay en su interior, una gestión que ha sido denunciada por grupos ecologistas y defensores de los derechos de los animales.
Una vez recogidos los capullos, comienza el proceso de devanado de la seda. Los capullos se remojan en agua caliente para ablandar la sericina y facilitar el desenrollado de las fibras.
Las fibras de varios capullos se desenrollan cuidadosamente y se combinan para formar un único hilo de seda. La tela se crea entrelazando hilos en un telar, lo que da como resultado la producción de diversos tejidos de seda, como satén de seda, gasa de seda y brocado de seda.
La seda es muy apreciada por varias propiedades, incluida su textura suave y tersa, su brillo natural, su transpirabilidad, que ayuda a regular la temperatura corporal, y su poder hipoalergénico, lo que la hace menos propensa a provocar reacciones alérgicas en comparación con la seda. tejidos sintéticos.
Según datos de Naciones Unidas, el principal productor de seda del mundo es China. Le sigue India y, de lejos, siguen en el ranking Uzbekistán, Brasil, Irán, Tailandia y Vietnam.
En 2022, la seda fue el producto número 95 del mundo en términos de volumen monetario de comercialización, con un total cercano a los dos mil millones de dólares.
