El conquistador español que fundó Santiago de Chile – .

pedro de valdiviaNacido en la rústica Extremadura española en el siglo XVI, cruzó el océano en busca de El Dorado, esa mítica ciudad de oro que encendió la imaginación de los conquistadores. En cambio, se convirtió en el fundador de Santiago de Chile, marcando el comienzo de una nueva era en América del Sur. Sin embargo, su sueño de gloria se entrelazó con un destino trágico, una vida definida por una ambición excesiva y un enfrentamiento constante con la feroz resistencia indígena. Su historia es un reflejo de la paradoja de un hombre que, buscando riquezas, encontró un final marcado por la conquista y su propia mortalidad.

De Extremadura al Nuevo Mundo

Pedro de Valdivia forjó su destino en los campos extremeños. Como un caballero, Se unió a las fuerzas que Carlos V envió a luchar en las guerras italianas y en Flandes., donde destacó por su valentía y habilidad militar. Bajo el mando de líderes como Enrique de Nassau, Valdivia participó en la defensa de Valenciennes y en la batalla de Pavía, perfeccionando sus habilidades en el arte de la guerra.

Sin embargo, fue el eco de las riquezas y maravillas del Nuevo Mundo que finalmente capturó su imaginación. Llegó a América impulsado por historias de tierras llenas de oro y oportunidades, donde hombres de valor podían forjar grandes destinos. En Perú, Valdivia quedó bajo el mando de Francisco Pizarro., quien rápidamente reconoció sus capacidades y experiencia militar. Participó en conflictos internos entre los conquistadores, incluidas disputas con los seguidores de Diego de Almagro, por lo que se ganó la confianza y el apoyo de Pizarro.

Estas experiencias templaron a Valdivia, preparándolo para su empresa más ambiciosa: la conquista de Chileuna tierra aún misteriosa y salvaje, donde su nombre pasaría a la historia.

La fundación de Santiago de Chile.

Pedro de Valdivia, provisto del permiso de Francisco Pizarro y motivado por visiones de gloria, Lideró una expedición que se adentraría en el desconocido sur del continente. Su camino hacia Chile fue nada menos que hercúleo, avanzando por el estrecho y sinuoso Camino Inca que serpenteaba a través de los imponentes Andes. Encontró obstáculos abrumadores: desde el frío glacial de las alturas hasta la escasez de alimentos y el peligro constante de ataques de tribus hostiles. Cada paso hacia el sur estuvo marcado por la adversidad y la incertidumbre.

A tu lado, Inés Suárezsu compañero y confidente, se convirtió una figura crucial en el viaje y los acontecimientos posteriores. Su coraje y astucia fueron decisivos, sobre todo en los momentos más críticos de la fundación de la nueva colonia.

En diciembre de 1540, Valdivia y su expedición llegaron al valle de Mapocho, un sitio estratégico seleccionado por su fertilidad y la relativa amabilidad de las tribus locales. Aquí, aplicando los principios de planificación urbana contenidos en las Leyes de Indias, Fundaron Santiago del Nuevo Extremo. La ciudad fue meticulosamente planificada, con su plaza principal, calles en cuadrícula y lotes distribuidos entre los conquistadores, estableciendo un núcleo colonial que se convertiría en el corazón de Chile.

La lucha contra los mapuches

Tras la fundación de Santiago, la ambición de Pedro de Valdivia no conoció límites. Decidido a ampliar su territorio, se enfrentó una de las resistencias indígenas más fuertes del continente: la de los mapuches. Este pueblo, dirigido por jefes astutos y valientes como Lautaro, un joven estratega que había servido como paje bajo Valdivia, mostró una resistencia implacable. Lautaro utilizó su conocimiento de las tácticas españolas para organizar ataques sorpresa y guerrilleros, lo que supuso un desafío constante para la consolidación española.

Valdivia respondió con la fundación de nuevas ciudades como La Serena, Concepción y Valdivia, cada una ubicada estratégicamente para asegurar el control y la defensa de las nuevas tierras. Sin embargo, cada avance fue contrarrestado por ataques mapuche, en un ciclo interminable de conquista y resistencia.

A lo largo de su gobierno, Valdivia estuvo involucrado en una lucha continua, no sólo contra los indígenas sino también contra rebeliones internas e intrigas políticas. Estas ciudades fortificadas se convirtieron en bastiones de la presencia española, pero también en símbolos de la resistencia y el descontento de los pueblos originarios, cuya lucha continuaría mucho más allá de la vida de Valdivia.

El final trágico

El destino de Pedro de Valdivia, marcado por la ironía, alcanzó su clímax en diciembre de 1553. Después de años de conflicto, su vida terminó donde menos lo esperaba: en manos de aquellos a quienes había intentado someter. Capturado en una emboscada dirigida por Lautaro durante una expedición para reforzar un fuerte en Tucapel, Valdivia fue sometido a torturas durante días antes de ser ejecutado. Este brutal final puso fin a sus sueños de gloria y riqueza, y puso de relieve la feroz resistencia de los mapuche, subrayando la inutilidad y crueldad de la conquista.

Pedro de Valdivia personifica la complejidad del proceso de conquista y colonización en América. Su legado es una amalgama de visión y brutalidad, un reflejo de la época en la que vivió. Fundador de ciudades y expansor de imperios, Valdivia también encarnó la violencia inherente a la conquista, enfrentándose a una resistencia indígena que eventualmente le costaría la vida. En Chile su figura es recordada con ambivalencia: como arquitecto del Santiago moderno y como símbolo de la opresión colonial. Su vida y su muerte nos invitan a reflexionar sobre las profundas huellas que estos tiempos convulsos dejaron en la historia y la cultura chilena.

Referencias: