Además de Paicol, otras siete localidades colombianas han sido nominadas para representar al país en los Mejores Pueblos Turísticos 2024. Cada destino ofrece una experiencia única y enriquecedora, que promete dejar una impresión duradera en los visitantes.
Diario del Huila, Panorama
Colombia, reconocido como uno de los países más megadiversos del mundo, brilla con una riqueza biológica incomparable, albergando una variedad excepcional de especies y ecosistemas. Su diversidad se nutre de una geografía que abarca desde costas bañadas por dos océanos hasta majestuosas montañas, exuberantes selvas e imponentes desiertos, consolidándose como hogar de aproximadamente el 10% de la biodiversidad global.
Esta abundancia natural, lejos de ser un tesoro celosamente guardado, se despliega generosamente en las zonas rurales, donde la vida palpita en armonía con la naturaleza y la cultura se entrelaza con el paisaje. Es aquí donde llegan nacionales y extranjeros ávidos de experiencias auténticas, buscando conectarse con raíces profundas y descubrir la esencia misma del alma colombiana.
Consciente del inestimable valor de su patrimonio cultural y natural, el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo ha dado un paso significativo al seleccionar ocho localidades colombianas para representar al país en el prestigioso programa Mejores Villas Turísticas 2024.
Esta iniciativa, patrocinada por ONU Turismo, destaca y promueve los destinos de turismo rural más destacados a nivel mundial, reconociendo su contribución al desarrollo sostenible y su compromiso con la preservación del medio ambiente y las tradiciones locales.
La convocatoria, lanzada en marzo, atrajo la atención de entidades municipales de todo el territorio nacional, resultando en la presentación de 117 postulaciones de 19 departamentos. Un riguroso proceso de evaluación, realizado por un comité técnico del Viceministerio de Turismo, culminó con la selección de los ocho nominados que representarán a Colombia en este concurso internacional.
El Viceministro de Turismo, Arturo Bravo, enfatizó la relevancia de estos poblados como exponentes del turismo rural sustentable. Destacó que cada uno de los seleccionados tiene los atributos necesarios para posicionar a Colombia como un destino turístico de excelencia, capaz de ofrecer experiencias enriquecedoras y memorables a sus visitantes.
los nominados
Estos pueblos, con una población inferior a los 15.000 habitantes y arraigados en actividades tradicionales como la agricultura, la silvicultura o la ganadería, han sabido capitalizar su patrimonio cultural y natural para convertirse en destinos turísticos de primer nivel. Su autenticidad y hospitalidad los convierten en embajadores de la identidad colombiana, compartiendo sus paisajes, sabores y tradiciones únicos con el mundo.
Entre los nominados se encuentra Paicol, un tesoro escondido en tierras del Huila. Conocida como “La Puerta del Viento” en su nombre indígena, este pintoresco municipio se consolida como un destino imperdible para los amantes del ecoturismo y los deportes al aire libre. Ubicada a unos 90 minutos de la capital Opita, Paicol cautiva por su impresionante belleza natural y su rica historia, que se remonta a la época precolombina, cuando la región estaba habitada por los indígenas Páez y Pijaos.
Durante la colonización española, la zona fue testigo de feroces batallas que marcaron su destino y consolidaron su importancia histórica en la región. Hoy, sus cerros y montañas ofrecen un escenario perfecto para la aventura y el descubrimiento, teniendo el Cerro de la Cruz como uno de sus puntos más emblemáticos, desde donde se puede disfrutar de una vista panorámica de la región.
Además de Paicol, las otras localidades nominadas son Puerto Nariño en Amazonas, Jardín en Antioquia, El Cocuy en Boyacá, Orocué en Casanare, Sesquilé en Cundinamarca, El Cairo en el Valle del Cauca y Murillo en Tolima. Cada uno de estos destinos ofrece una experiencia única y enriquecedora, que promete dejar una impresión duradera en quienes se aventuran a descubrir sus maravillas.
La selección
El proceso de selección no sólo tuvo en cuenta la belleza y singularidad de los destinos, sino también su compromiso con la sostenibilidad social, ambiental y económica. Se evaluaron las acciones realizadas en materia de gobernanza y desarrollo turístico, así como la calidad de la infraestructura turística disponible.
Los pueblos nominados avanzarán su postulación ante la agencia de las Naciones Unidas para el Turismo, con el apoyo técnico del Viceministerio de Turismo.
De ser seleccionados como Mejores Pueblos Turísticos 2024, serán reconocidos como ejemplos destacados de destinos de turismo rural a nivel internacional, lo que les brindará una oportunidad única de destacarse en el escenario mundial y atraer a un mayor número de visitantes.
Además del prestigio asociado al título, las localidades seleccionadas tendrán la oportunidad de participar de un espacio de intercambio de experiencias y buenas prácticas con más de 100 destinos miembros de ONU Turismo. Este foro permitirá compartir aprendizajes y oportunidades, fortaleciendo las capacidades de gestión y promoción turística de cada uno de los participantes.
Por otro lado, aquellas localidades que no cumplan con las expectativas del comité evaluador de Turismo de la ONU para ser reconocidas como Mejores Villas Turísticas 2024, tendrán la posibilidad de acceder al programa Upgrade. Este programa ofrece asistencia técnica, formación y apoyo para mejorar las prácticas en turismo rural y la sostenibilidad, garantizando que no se desperdicien esfuerzos y que todos los pueblos puedan beneficiarse del impulso generado por esta iniciativa.
¿Qué opinan los paicoleños?
Yubelly Vargas: «Paicol, el pueblo más hermoso del Huila. ese orgullo!»
Ángela Marcela Pérez: «Felicidades a mi hermoso pueblo de Paicol. Bendiciones a las empresas turísticas que han impulsado este gran reconocimiento. Bienvenidos nuevos emprendimientos”.
Ana Belén Cadena Cuéllar: «Excelente noticia, una nominación bien merecida. Gracias Alcaldía de Paicol Huila por la gestión. Los invitamos a seguir trabajando para mejorar cada falencia. Todos unidos con el mismo propósito«.
Luz Mari Chavarro Arteaga: «Noticias excelentes. Muchas felicidades a este maravilloso lugar, la puerta del viento. A los operadores y administradores de sitios turísticos, los invitamos a poner en práctica la empatía y el buen servicio para enaltecer a nuestro municipio.«.
Yoli Alvarado: «Felices los Paicoleños por tan importante reconocimiento. Unámonos más como comunidad para fortalecer nuestro turismo, y con ello, impulsar nuestra economía. Cultivemos cada día nuestro sentido de pertenencia y contribuyamos para que nuestro municipio siga creciendo turística y culturalmente. Somos parte del nuevo eje cafetero del país y somos un componente valioso para el turismo. Mi Paicol hermoso, ‘el pueblo de las maravillas naturales’, Puerta del viento.»
Maira Alejandra Rodríguez Cedeño: “Buenos señores operadores y comunidad en general, debemos actuar en conjunto para llevar desarrollo a nuestro hermoso pueblo. gracias administracion municipal«.
angelicala Durán: «Celebramos esta designación con gran alegría y entusiasmo. Sin duda, este es el esfuerzo de muchas familias Paicolo. Agradecemos al gran equipo de trabajo que logró realizar la postulación y que hoy nos tiene en esa designación. En Paicol primero la gente, primero el turismo”.
