La Biblioteca Stauffer de la Queen’s University alberga Witness Blanket, una instalación artística de madera a gran escala inspirada en una manta tejida y creada por el maestro tallista Carey Newman o Hayalthkin’geme (Ha-yalth-kingeme).
Ubicada en la sala de lectura con chimenea en el segundo piso de la biblioteca, la manta de testigos es un símbolo de resiliencia y reconciliación y está compuesta por cientos de artículos recuperados de escuelas residenciales, iglesias, edificios gubernamentales y estructuras tradicionales y culturales de todo Canadá. .
Según un comunicado de la universidad, Witness Blanket “nos ayuda a comprender mejor y buscar justicia por la victimización desproporcionada de los niños indígenas, que se encuentra entre los llamados a la acción hechos en el informe de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Canadá. Esta exhibición sirve para ayudarnos a profundizar nuestro conocimiento y reafirmar nuestro compromiso y valor fundamental de una comunidad más diversa, equitativa, inclusiva y antirracista”.
El equipo de Witness Blanket recopiló más de 880 objetos de todas las provincias y territorios de Canadá, afirmó la universidad. Recorrieron más de 200.000 kilómetros, visitaron 77 comunidades y se reunieron con más de 10.000 personas.
“Es muy importante permitir que la historia indígena, las voces indígenas y los artistas indígenas reclamen espacio y narrativas, especialmente en instituciones como Queen’s”, dijo Mika Henry, directora adjunta interina de la Oficina de Iniciativas Indígenas de Queen’s University.
“Si bien la historia del sistema de escuelas residenciales de Canadá es una historia de genocidio cultural y colonialismo, esta exposición de arte destaca más narrativas: comparte historias de todas partes como un acto de recuperación y resurgimiento”.
Según Queen’s, la exposición rinde homenaje a más de 150.000 niños indígenas que fueron obligados a ingresar en escuelas residenciales entre 1870 y 1996, busca construir una mejor comprensión del pasado de Canadá y reafirma el compromiso de la universidad con una sociedad más diversa, equitativa, inclusiva y sociedad antirracista.
“Las bibliotecas tienen la responsabilidad de compartir la verdadera historia de lo que sucedió en las escuelas residenciales, así como el trauma intergeneracional actual que causaron”, dijo Mark Asberg, vicerrector y bibliotecario de la universidad. “Nos sentimos honrados de darle la bienvenida a Witness Blanket a Queen’s y alentar a los miembros de la comunidad universitaria a participar en esta importante oportunidad de aprender y a apoyar tanto los llamados a la acción de Canadá como el propio compromiso de nuestra universidad con la verdad y la reconciliación”.
La pieza está prestada por el Museo Canadiense de Derechos Humanos y se exhibió por primera vez en 2015-2016. Recientemente estuvo en exhibición en la Universidad de Nipissing. Esta es la primera vez que la exhibición estará en Queen’s. La universidad dijo que estará disponible para cualquier persona durante el horario habitual de la biblioteca hasta la primera semana de junio, coincidiendo con el Mes Nacional de la Historia Indígena en Canadá. La Manta Testigo viajará a la Galería de Arte de Algoma en Sault Ste. Marie. Marie después de dejar la Queen’s University.
Para obtener más información sobre The Witness Blanket, visite Witnessblanket.ca.
