CALCUTA: Los tres distritos electorales que acudirán a las urnas el 26 de abril fueron ganados por el BJP en 2019.
Mientras Bengala se prepara para la segunda fase de las elecciones el 26 de abril, los tres distritos electorales que acudirán a las urnas, Darjeeling, Raiganj y Balurghat, presentan imágenes contrastantes, incluso cuando el BJP, que ganó los tres escaños en las elecciones del Lok Sabha de 2019, espera para hacer un bis.
DARJEELING
Darjeeling, conocida como la Reina de las Colinas, ha apoyado durante mucho tiempo al Partido Bharatiya Janata.
En 2009, eligió al ex ministro central Jaswant Singh. En 2014, confió en el SS Ahluwalia. Y en 2019, Raju Bista del BJP fue elegido con un enorme 60% de los votos encuestados y un margen de cuatro lakh. Sin embargo, después de barajar la idea de nominar al exsecretario de Asuntos Exteriores, Harsha Vardhan Shringla, el BJP decidió volver a nominar a Bista para un segundo mandato consecutivo. La circunscripción comprende partes de los distritos de Uttar Dinajpur, Kalimpong y Darjeeling.
“Darjeeling es una circunscripción única con mucha importancia estratégica. Tiene tres fronteras internacionales. Dentro de esta circunscripción, se encuentran la frontera entre India y Nepal, la frontera entre India y Bután y la frontera entre India y Bangladesh. Si vas más al norte, en Sikkim, tienes frontera con el Tíbet y China”, dice Shringla, cuya familia es oriunda de Darjeeling.
“Esta es una parte muy estratégica del país y muy vulnerable tanto desde fuera como desde dentro”, añade.
Bista se enfrenta a Gopal Lama del Congreso Trinamool. El Congreso ha destituido a Munish Tamang del escaño. Pero eso es sólo la mitad de la historia. Los actores clave actuales son Bimal Gurung (antiguo rostro del movimiento Gorkhaland, que sigue siendo el tema político más importante) y la antigua diputada de Gurung, Anit Thapa, y Ajoy Edwards, propietario de la emblemática panadería y restaurante Glenary’s de la ciudad y fundador de la Partido Hamro (HP). Puede que el trío no esté participando en las elecciones, pero, como agentes de poder, su apoyo se considera crucial para los candidatos en liza. Lo que está en juego no es sólo un escaño en el Lok Sabha, sino también el control de la opinión pública de Gurung, Edwards y Thapa.
La población total del distrito de Darjeeling, según el censo de 2011 (Kalimpong era entonces parte de Darjeeling) era de 1,85 millones. Darjeeling tiene una población Gorkha predominantemente de habla nepalí, la comunidad que durante décadas ha estado exigiendo la separación de Bengala Occidental.
Para las próximas elecciones, Bimal Gurung se ha unido al BJP, al que también había apoyado en las elecciones del Lok Sabha de 2019. Para el candidato del BJP y diputado en ejercicio, Raju Bista, sin embargo, ser nominado en sí mismo es una especie de logro, ya que es la primera vez que el BJP, que ganó el escaño en las últimas tres elecciones generales, repite candidato.
Bista ganó el escaño en 2019 por un margen récord de más de 400.000 votos. Mientras el parlamentario expresa su confianza en conservar el escaño, Gurung dice: “No estuve presente aquí en 2019 y acababa de publicar un clip de audio buscando apoyo para Raju Bista. Ganó por un margen de más de cuatro lakh. Ahora estoy trabajando en la zona cero y verás la diferencia”.
Sin embargo, el problema común y abrumador es el grave abandono al que han sido sometidos Darjeeling y el resto del norte de Bengala por parte de los sucesivos gobiernos de Calcuta durante los últimos 77 años desde la independencia.
Esto ha generado mucho resentimiento entre la gente del distrito electoral, especialmente entre los Gorkhas de las colinas, a quienes todos los candidatos intentan explotar, pero Bista parece estar bien posicionado para romper con su objetivo.
RAIGANJ
En marcado contraste con Darjeeling, el distrito electoral de Raiganj Lok Sabha, situado dentro del distrito de Dinajpur Norte de Bengala Occidental, será testigo de una dura batalla entre el BJP y el Congreso de Trinamool.
Esta circunscripción abarca todo el distrito de Uttar Dinajpur y partes del distrito de Dakshin Dinajpur, y comprende una mezcla diversa de áreas urbanas y rurales, junto con una importante población tribal.
Mamata Banerjee ha enfrentado a Krishna Kalyani, un industrial local y MLA que había abandonado el BJP después de las elecciones a la Asamblea de 2021, como su candidato contra Kartick Paul del BJP.
En las elecciones de Lok Sabha de 2019, Debasree Chaudhuri del BJP ganó el escaño de Raiganj con un margen de 60.574 votos y derrotó a Kanaiyalal Agarwal de TMC. En 2014, el doctor Salim del CPM ganó el escaño, derrotando a la candidata al Congreso Deepa Dasmunsi por un margen de 1.634 votos.
El BJP decidió no nombrar a Debasree Chaudhuri, su ex ministro central, después de recibir comentarios sobre el intenso faccionalismo en la zona.
Aunque tanto el Primer Ministro Narendra Modi como la Ministra Principal Mamata Banerjee han realizado manifestaciones y exhibiciones itinerantes en Raiganj, el resultado aún es incierto.
BALURGHAT
En las elecciones de Lok Sabha de 2019, el distrito electoral de Balurghat fue testigo de una reñida batalla, que refleja la intrincada dinámica política de la región. El candidato ganador para el escaño de Balurghat Lok Sabha en 2019 fue Sukanta Majumdar del BJP, quien actualmente es el presidente estatal del partido. Ganó tras obtener el 45% de los votos, mientras que su rival del TMC, Arpita Ghosh, consiguió el 42%.
La victoria de Majumdar marcó un logro significativo para el BJP en una región que tradicionalmente había sido un bastión del TMC y, hasta cierto punto, del Frente de Izquierda. Subrayó la creciente influencia del BJP en la política de Bengala Occidental y su capacidad para avanzar en áreas previamente dominadas por otros partidos.
Los resultados de las elecciones de Lok Sabha de 2019 para Balurghat destacaron el surgimiento del BJP como una fuerza política formidable en Bengala Occidental, desafiando el dominio de actores establecidos como el TMC y el Frente de Izquierda. El resultado reflejó cambios en las preferencias y lealtades políticas entre el electorado, impulsados por una variedad de factores que incluyen políticas de identidad, aspiraciones de desarrollo y cuestiones de gobernanza.
El BJP ha repetido a Sukanta Majumdar de Balurghat, mientras que el TMC ha presentado a Biplab Mitra.
A pesar de un margen de victoria de apenas el 3% en 2019, Sukanta Majumdar confía en mejorar su desempeño esta vez.
“Esto no es un voto a favor de Sukanta Majumdar. Este es un voto por Narendra Modi y su trabajo de desarrollo inclusivo para el pueblo. La gente de Balurghat tirará el Trinamool a la basura debido a su corrupción y desgobierno criminal”, afirma Majumdar.
