Se espera que el delantero del DC United, Ted Ku-DiPietro, se pierda su segundo partido consecutivo por una lesión en el aductor, dejando al club de la MLS sin tres titulares, además de ausencias de larga duración, para la visita del sábado al New York City FC.
El lateral derecho Aaron Herrera y el mediocampista Mateusz Klich cumplirán suspensiones de un partido por acumular cinco tarjetas amarillas cada uno.
El entrenador Troy Lesesne dijo el jueves que Ku-DiPietro “probablemente” no estará disponible, pero con el nativo de Oakton de 22 años trabajando en el costado mientras el equipo practicaba, el panorama parece sombrío.
A principios de esta primavera, Ku-DiPietro (un gol en cinco aperturas) se perdió dos partidos por una dolencia en la rodilla. El United ha estado buscando un segundo goleador confiable para complementar a Christian Benteke, quien, con seis goles en seis partidos, es el único jugador que anotó más de once durante el inicio 2-2-4 del United.
Ku-DiPietro es “un gran jugador para nosotros y siente esa responsabilidad y quiere esa responsabilidad”, dijo Lesesne. “Ojalá podamos ponerlo en forma muy pronto para que pueda seguir teniendo el impacto que tuvo a principios de temporada”.
El fin de semana pasado, Kristian Fletcher, de 18 años, reemplazó a Ku-DiPietro y jugó 45 minutos en la derrota por 3-2 ante Orlando City antes de ceder el paso a Gabriel Pirani.
Klich (ocho partidos) y Herrera (siete) han jugado todos los minutos que han estado disponibles. Se espera que Matti Peltola se reincorpore a la alineación en el lugar de Klich, junto con Jackson Hopkins, de 19 años. Pedro Santos, quien normalmente juega en el lado izquierdo, es candidato para reemplazar a Herrera en el lado derecho.
El defensa central Steven Birnbaum (rodilla), el mediocampista Russell Canouse (enfermedad), el portero Tyler Miller (hombro) y el defensa novato Garrison Tubbs (bíceps femoral) aún no han jugado esta temporada.
Birnbaum, el capitán del equipo y jugador con más años de servicio, ha regresado a los entrenamientos y “probablemente esté a un par de semanas de estar completamente integrado”, dijo Lesesne.
United estaba en un aprieto en St. Louis el mes pasado (dos titulares y dos suplentes estaban fuera de servicio internacional y Santos cumplió una suspensión por tarjeta roja), pero obtuvo un empate 2-2.
El United ha liderado en seis partidos, incluidos cuatro de los últimos cinco, pero sólo ha ganado dos veces.
“Este fue un tema esta semana; claramente tenía que serlo”, dijo Lesesne. “¿Cómo nos aseguramos de no cambiar nuestro comportamiento cuando subimos en un partido? Queremos seguir siendo agresivos, pero también tenemos que reconocer que potencialmente te encontrarás en situaciones en las que tendrás [won the ball] y nos encantaría avanzar rápido. Pero no puedes hacer eso durante 90 minutos cada vez”.
El sábado, el United se comprometió a marcar el gol de la ventaja cuando concedió el gol de la victoria de Duncan McGuire en el tiempo de descuento tras una escapada desde el círculo del mediocampo. Una escapada desde esa distancia es rara, y que ocurra al final de un partido es casi inaudito.
“La razón por la que hemos podido tomar la delantera es porque hemos entrenado en tantas cosas diferentes y estamos rindiendo a un alto nivel”, dijo Lesesne. “Las cosas que tal vez no hayamos entrenado con tanta frecuencia, esa es mi responsabilidad. “No estamos desempeñando bien la gestión del juego”.
Dado que DC United, y la mayoría de los demás equipos de la MLS, no participan en la Copa Abierta de Estados Unidos este año, Loudoun United se lleva los honores locales. El miércoles, el ex afiliado de segunda división de DC avanzó a los dieciseisavos de final con una victoria por penales de 5-4 luego de un empate 0-0 como visitante con los Richmond Kickers de tercera división.
Loudoun visitará el condado de Orange SC de segundo vuelo el 7 de mayo en Irvine, California.
