El viaje tendrá una duración de seis meses que incluye la travesía del Cabo de Hornos y escalas operativas en los puertos de Cádiz, Brest, Portmouth, Lisboa, entre otros.
Alrededor del mediodía de este sábado 13 de abril, desde el Molo de Abrigo, zarpó el Buque Escuela “Esmeralda” para iniciar su 68° Viaje de Instrucción. La “Dama Blanca” fue despedida por los pitos y sirenas de los barcos en la bahía junto con embarcaciones menores que la acompañaron por la costa; además de cientos de personas, entre familiares y amigos.
Este año, la tripulación, al mando del Capitán Fernando Méndez, está integrada por 283 personas, de las cuales 94 son Guardiamarinas y 34 Marinos, además hay cuatro Oficiales de las otras ramas de las Fuerzas Armadas, Orden y Seguridad Pública.
En este viaje la “Esmeralda” navegará durante seis meses, durante los cuales visitará 12 puertos y nueve países. El primer puerto que hará escala será Balboa (Panamá), para continuar con Curacao (Curaçao), Cádiz (España), Brest (Francia), Portsmouth (Inglaterra), Lisboa (Portugal), Salvador de Bahía (Brasil), Mar del Plata (Argentina), luego, en Chile, hará escala en Puerto Williams, Punta Arenas, Lota; y regresará a su puerto base, en Valparaíso.
El comandante Méndez indicó que “estamos listos para iniciar nuestro viaje de entrenamiento número 68 y que además es muy especial porque es el 70 aniversario del barco. El barco celebra siete décadas desde que izó por primera vez su bandera en el puerto de Cádiz…. Por otro lado, somos un instrumento muy poderoso en la Política Exterior del Estado, el Esmeralda ha navegado 1.390.000 millas náuticas y visitado 81 países; Por eso estamos muy orgullosos de poder liderar este viaje”.
Por su parte, la subteniente de Carabineros, Karina Vergara, señaló que “es una oportunidad única, me siento muy orgullosa de que me hayan elegido para representar a mi Institución en este viaje educativo. Además, me permitirá crear nuevas amistades y aprender un poco más sobre el mundo, los marineros y otras culturas”.
Mientras tanto, el Subteniente Jesús Martínez, del Servicio Nacional Aeronaval de la República de Panamá, quien es uno de los oficiales invitados, indicó que está “muy agradecido por la oportunidad que me han brindado, ya que después de cuatro años tuve la oportunidad de formarme como Cadete aquí en la Escuela Naval “Arturo Prat” y bueno, es una oportunidad que estoy esperando desde hace cuatro años, desde el día que entré a la escuela y me contaron de este viaje. La verdad espero disfrutarlo al máximo, pasar más tiempo con mis compañeros y aprovechar esta experiencia”.
Finalmente, la Guardiamarina Javiera Walker se refirió a los desafíos que enfrenta en este viaje de entrenamiento, señalando que “las maniobras de navegación son en las que estamos enfocados para la salida y luego convivir el día a día con las diferentes situaciones que tenemos. enfrentar; Además, nos sentimos muy orgullosos y felices de poder estar en Cádiz durante 70 años representando a la Institución y al país en el exterior”.
