El mes pasado hubo una serie de manifestaciones en varias ciudades de Cuba. Eran pequeñas concentraciones de unos cientos de personas que protestaban por la crisis económica, los apagones y la falta de alimentos. Algunos incluso se atrevieron a cantar la canción en voz alta. Patria y Vida que surgió hace menos de tres años y que constituye una declaración política dentro de la isla. En cualquier otro lugar del mundo una concentración de doscientas personas no es noticia, pero en Cuba sí lo es. Allí Manifestarse es extremadamente peligroso. ya que la policía actúa de inmediato y reprime sin piedad a quienes se concentran. En julio de 2021 hubo manifestaciones mucho más grandes que también duraron varios días y resultaron en más de mil detenciones. Muchos de los manifestantes de aquel estallido de dignidad acabaron en prisión y hoy siguen allí.
Precisamente por eso, como las protestas son muy pocas, en cuanto cuatro personas salen a la calle y se quejan, el régimen crea un gabinete de crisis. La tarde del día 17, apenas estos grupos se hubieron concentrado en lugares muy visibles de Santiago o La Habana, Etecsa, la empresa estatal de telecomunicaciones de Cuba restringió el acceso a Internet. Esta primera medida la aprendieron de las manifestaciones de 2021. Muchos cubanos disponen de un teléfono móvil con acceso a la red. Terminales que generalmente son sencillos pero que permiten conectarte a redes sociales a través de VPN. Oficialmente No pueden conectarse a WhatsApp o Telegram (este último fue prohibido tras las protestas de 2021), pero logran hacerlo. hacen lo mismo con Twitter, Facebook o Instagram.
Se va la luz todo el tiempo y apenas hay qué comer. Los cubanos son artistas de la supervivencia, pero ni siquiera con todas las habilidades que han desarrollado durante seis largas décadas de castrismo logran poder comer.
Es por eso que no tardaron en aparecer videos en los que aparecían manifestantes en las calles de Santiago, La Habana o Bayamo protestando por los cortes de energía y la escasez de alimentos. Eso es peligroso ya que otros lo ven y se animan a unirse.. El Gobierno rápidamente tomó nota de ello e inmediatamente cortó el acceso a Internet móvil en determinadas zonas del país, justo donde había manifestaciones. El apagón duró unas cinco horas y dejó esas áreas desconectadas. La mayoría de los cubanos dependen de los teléfonos móviles para acceder a las redes sociales ya que pocos tienen acceso a banda ancha. Si bien no hay prensa libre ni posibilidad de llamar a cualquier cosa fuera del Gobierno, o se enteran por el celular o no se enteran.
En Cuba están estrictamente prohibidas todas las manifestaciones excepto las organizadas por el propio régimen. Pero la situación es desesperada. Se va la luz todo el tiempo y apenas hay qué comer. Los cubanos son artistas de la supervivencia, pero ni siquiera con todas las habilidades que han desarrollado durante seis largas décadas de castrismo logran poder comer. Esta vez la crisis crónica ha ido acompañada de una inflación, que ronda el 75% y ha devastado los ingresos de los empleados estatales..
Esa misma desesperación es la que explica lo ocurrido el domingo. En uno de los videos difundidos en línea, se podía ver a cientos de manifestantes en Santiago interrogando furiosamente al líder local del Partido Comunista, que intentaba en vano calmar a la multitud desde la azotea de la sede del partido. esta mujer se llama Beatriz JohnsonTiene 54 años y lleva la mitad de su vida ocupando altos cargos en el régimen; ella ya sea como diputada de la Asamblea Nacional o como directora de empresas estatales. Johnson es lo que en la URSS se conocía como un aparato, un miembro del aparato del partido, un intocable que nunca ha sufrido una sola privación y que vive por y para el régimen. Una vez en el tejado les prometió comida. Debió hacer algunas llamadas porque a las horas llegaron a Santiago unos camiones con productos de primera necesidad como arroz, azúcar o leche.
Que en Cuba tengan que distribuir productos como arroz, azúcar o leche como emergencia humanitaria es paradójico ya que la isla es muy fértil y siempre ha producido mucho de estas tres cosas, por mucho que pudiera exportarlas en grandes cantidades. Pero hoy un litro de leche es un lujo, una libra de arroz un codiciado objeto de deseo y un filete de ternera algo directamente inaccesible. En 1959 había en Cuba alrededor de seis millones de cabezas de ganado vacuno. Eran uno por habitante y el país exportaba carne vacuna. Hoy se estima que hay entre tres millones y poco más de 11 millones de habitantes. En 1959 Cuba exportaba no sólo ganado, sino todo tipo de alimentos. Hoy tiene que importar alrededor del 80% de los alimentos que consume. Como no hay suficientes divisas, se importa menos de lo que se necesita y, como consecuencia, los cubanos pasan hambre.
La situación es tan grave que los recortes se planifican con antelación. El suministro se corta en tal o cual sector de la ciudad de 10 a 2 y en otros de 6 a 8. Así vive cualquier habanero o santiaguero. En las zonas rurales es aún peor: los apagones a veces duran días.
Algo similar ocurre con el sistema eléctrico. El mix energético cubano está compuesto en un 95% por centrales térmicas que funcionan con combustóleo, un derivado del petróleo que debe importarse y pagarse en dólares. Cuando no hay combustible, no se puede generar electricidad. Actualmente la generación está operando a aproximadamente un tercio de su capacidad debido a la falta de combustible. Sumemos a eso que la infraestructura es muy antigua y está muy deteriorada por falta de mantenimiento. Algo parecido a lo que pasa con aquellos Chevrolet, Pontiac o Studebakers de los años 50 que circulan por la isla y que los cubanos conocen como almendrones. La diferencia es que estos almendrones son mantenidos por sus dueños, por lo que siguen funcionando. El hecho de que la infraestructura sea antigua y no tenga el mantenimiento adecuado provoca continuas averías que derivan en cortes de energía. Y no acortes unos minutos, a menudo duran horas. La situación es tan grave que los recortes se planifican con antelación. El suministro se corta en tal o cual sector de la ciudad de 10 a 2 y en otros de 6 a 8. Así vive cualquier habanero o santiaguero. En las zonas rurales es aún peor: los apagones a veces duran días.
el gobierno de Díaz-Canel Poco puede hacer porque la crisis es muy profunda. En el corto plazo, de hecho, el Gobierno no puede hacer nada más que reprimir a quienes protestan y decirles a los cubanos por enésima vez que todos sus problemas se deben a Estados Unidos, el capitalismo y una conspiración global contra la revolución cubana. Eso, evidentemente, nadie lo cree. Ni siquiera el apparátchiks como Beatriz Johnson. Lo creen aún menos porque conocen cómo funciona el régimen desde dentro, pero viven de ello, la revolución es su forma de vida y no están dispuestos a renunciar a ella.
La economía atraviesa la peor crisis desde el colapso de la Unión Soviética en 1991. La Unión Soviética subsidió la economía cubana durante la Guerra Fría. No había abundancia, pero al menos había algo para comer. Los cubanos más viejos recuerdan esa época con nostalgia. Tras el fin del subsidio soviético llegó el período especial, pero Fidel Castro Todavía tenía fuerzas y se respetaba su figura. A finales de los 90 llegó Hugo Chavez al poder en Venezuela y comenzó el subsidio venezolano. Ese subsidio es el que se ha recortado mientras Venezuela se hunde en la miseria. En resumen, la revolución cubana sólo puede alimentar (y no muy bien) a su población cuando alguien más paga la cuenta.
Sin dólares venezolanos, la economía cubana carece de medios para alimentar a su propio pueblo y mantener la electricidad. El turismo y las remesas aportan algo, pero no las exportaciones. Cuba alguna vez se convirtió en el mayor exportador de azúcar del mundo, hoy tiene que comprarla en EE.UU.. El año pasado la zafra azucarera fue de 350.000 toneladas, la menor de su historia. En los años 50 se produjeron alrededor de 7 millones de toneladas y en los 60 Fidel Castro se propuso alcanzar los 10 millones de toneladas para 1970. No lo lograron y desde entonces la producción sólo ha disminuido. En 2001 eran 3,5 millones (la misma cantidad que en 1918). En 2005 Castro decidió que Cuba no tenía que producir más azúcar porque, según él, pertenecía a la tiempo de esclavitud. Se cerraron molinos y se destinaron miles de hectáreas a otros cultivos.
El caso es que no hay trigo, ni maíz, ni huevos, ni nada de nada. En febrero el Gobierno anunció que no quedaba ni un gramo de harina en toda la isla, por lo que tendrían que decir adiós al pan hasta nuevo aviso. Unos días después tuvo que pedir ayuda al Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas por primera vez en su historia.. Pidieron, entre otras cosas, leche en polvo para los niños. La ONU atendió el llamado y ya comenzó a enviar alimentos a la isla.
A los turistas en Cuba les puede pasar, por ejemplo, que se corte la luz en el hotel y pasen varias horas allí, o que no haya suficiente comida en el restaurante.
A la mala gestión económica se sumó la pandemia de la covid, que puso el último clavo en el ataúd de la economía cubana. El sector turístico quedó paralizado y no se ha recuperado desde entonces. Hay destinos en el Caribe como República Dominicana o Puerto Rico que son más competitivos y sin sorpresas desagradables para los visitantes. A los turistas en Cuba les puede pasar, por ejemplo, que se corte la luz en el hotel y pasen varias horas allí, o que no haya suficiente comida en el restaurante. Nada de eso sucede en Punta Cana ni en los centros turísticos puertorriqueños donde los estadounidenses ni siquiera tienen que salir de su país.
Hace tres años, Díaz-Canel intentó sin éxito reformar los salarios, las pensiones y el sistema financiero. El resultado fue que la inflación se disparó y se produjo una grave escasez. Para remediar el desastre, en diciembre el Gobierno anunció un paquete de ajustes que incluía aumentar significativamente el precio del combustible. Alejandro Gil, Ministro de Economía desde 2018, cayó en desgracia y fue destituido en febrero. Semanas después lo acusaron de corrupción. Desde entonces nadie sabe qué ha sido de él. Fue Gil quien lanzó hace tres años, poco después de las protestas de 2021, una serie de leyes que permitían a los cubanos crear pequeñas empresas con un máximo de cien empleados. Desde entonces se han registrado más de 10.000 empresas que pagan salarios más altos y permiten sobrevivir a muchos cubanos. Este es el único rayo de esperanza que existe hoy en la economía cubana. Lo que no sabemos es cuánto durará.
