La Habana/
El origen de los vuelos, que aterrizarán en el Aeropuerto Internacional José Martí de la capital cubana, así como las frecuencias, no han sido anunciados por las autoridades, que se reunieron con representantes de Air China en el marco de la Feria Internacional del Transporte y Logística en La Habana. Una publicación en la prensa china de noviembre de 2023 menciona el restablecimiento de la conexión Beijing-La Habana en 2024. Si se trata del mismo vuelo -una ruta que no ha cambiado desde su inauguración en 2015 con tres frecuencias semanales-, es probable que lo haga. incluir una escala en Montreal, Canadá.
Tanto la prensa estatal china como la cubana ya habían anunciado en otras ocasiones la intención de ambos países de retomar la conexión. A principios de 2023, la agencia Tumei, con sede en Hong Kong y especializada en promocionar destinos en el Caribe, incluyó a Cuba entre los 20 destinos que estaban autorizados a visitar tras la pandemia. En ese momento se esperaba un aumento de las rutas comerciales entre ambos países con la incorporación de Air China.
Incrementar la llegada de viajeros chinos, codiciados en muchos países por ser grandes consumidores, ha sido uno de los objetivos del régimen en los últimos años.
Tumei declaró entonces que la Isla estaba entre sus destinos “prioritarios”, con preferencia entre los clientes de su empresa. Asimismo, en julio de 2023, 16 empresarios vinculados al operador de viajes chino Huaxing International Travel visitaron La Habana durante 10 días con el objetivo de atraer capital extranjero y turistas chinos a la Isla.
Incrementar la llegada de viajeros chinos, codiciados en muchos países por ser grandes consumidores, ha sido uno de los objetivos del régimen en los últimos años. En diciembre pasado, el primer ministro cubano, Manuel Marrero, reveló durante su visita a China que la Isla realizará ajustes en sus instalaciones turísticas para atraer más clientes a ese país. Los cambios que prometió el líder van desde instalar calentadores eléctricos en las habitaciones de los hoteles -para que los asiáticos beban agua caliente- e incluir el lenguaje en la señalización de la isla, hasta la construcción de un hotel “con características chinas”. ”.
Según datos de la Oficina Nacional de Estadística e Información, en 2023 arribaron a Cuba 18.003 viajeros chinos, lo que se traduce en un crecimiento del 215 % respecto a 2022, cuando arribaron 8.374.
La depresión del sector turístico en la Isla, que no ha logrado recuperar el número de viajeros que llegaban antes de la pandemia, ha llevado al régimen a buscar alternativas en otros mercados. El turismo ruso, de reciente auge -la Isla espera recibir este año al menos 200.000 viajeros de ese país-, ha sido otro de los elegidos junto al turismo chino. Ambos se ven favorecidos por las alianzas políticas entre los gobiernos de esos países con La Habana, que promete prebendas a cambio del envío de viajeros.
Durante el FITL, el Ministerio de Transporte cubano también firmó un acuerdo con Álvaro Fernando Barba García, embajador de Uruguay en Cuba, para “el establecimiento de vuelos directos entre Montevideo y La Habana”.
