Con el llamado a indagatoria del expresidente del Senado, Arturo Char, anunciado esta semana por la Corte Suprema de Justicia, y la citación de la exdiputada Aida Merlano para comparecer como testigo en el proceso por presunta corrupción electoral, un empieza a desarrollarse un capítulo judicial que llevaba más de tres años pendiente.
Tras su muy polémica deportación de Venezuela a Colombia, Merlano deberá declarar, esta vez personalmente ante la Corte Suprema, sobre la supuesta participación de los clanes Char y Gerlein en la compra de votos en la costa norte del país.
“Estamos aquí con el único propósito de que ella enfrente la justicia, que diga la verdad sobre todo lo que sabe y que cuente fundamentalmente con todos los procedimientos y mecanismos de seguridad, debe ser en este momento la mujer más amenazada del mundo. país”, explicó el abogado de Merlano, Miguel Ángel del Río.
Merlano cumple actualmente dos condenas que le impuso la Corte Suprema de Justicia, una de ellas por los delitos de defraudación, corrupción del elector y concierto para delinquir, por 11 años y 4 meses de prisión, y otra por la violación de límites electorales, en el que Merlano fue declarado coautor y deberá responder por una pena de cinco años y seis meses de prisión.
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También se adelanta en la Corte otra investigación por la supuesta compra de votos en 2018, que involucra a Merlano y al representante a la Cámara por el departamento de Bolívar Emeterio José Montes de Castro. Según la denuncia, Montes recibió 5.000 millones de pesos de Merlano para comprar votos en Bolívar.
Eso, sin contar, el proceso penal que sigue también por su fuga cinematográfica de un consultorio dental al que había sido sacada de la cárcel en 2019.
La caída de la ‘casa’
Todo este proceso se deriva del allanamiento a la llamada ‘casa blanca’, sede política de Merlano desde donde se coordinaban todas las actividades de corrupción electoral que llevaron a su condena.
Allí encontraron pruebas de cuentas corrientes, extractos bancarios, actas electorales, armas y hasta más de 261 millones de pesos en efectivo en la caja fuerte, luego de haber ganado su escaño en el Senado por votación. Ese día fueron capturadas Merlano y otras cinco personas que formaban parte del operativo ilegal.
Tras fugarse de la cárcel y cuando, según ella, se enteró de que había un plan para asesinarla, Merlano comenzó a dar declaraciones a distintos medios en las que aseguraba que dos de las casas políticas más importantes de la costa, la Char y Los Gerleín se habían unido para apoyar su candidatura al Senado y participar en esta operación ilegal.
Además de que el gobierno de Duque solicitó su extradición al presidente Juan Guaidó, quien no pudo hacerla efectiva, ya que en ese momento no había relaciones con el gobierno de Nicolás Maduro, las investigaciones en Colombia, mientras Merlano permanecía en prisión Venezuela, no avanzó mucho.
Como señaló una investigación del portal 360-grados.co, muchos de los implicados, como el exsenador Fuad Char, el exalcalde de Barranquilla Alejandro Char, el contratista Faisal Cure o el prestamista Galo Abondano, ni siquiera fueron llamados a declarar por la Fiscalía. General.
“No es posible hoy en Colombia tener solo dos personas sentenciadas, Aida Merlano y su hija Aida Victoria”, dijo el abogado Del Río.
El hilo del Char
Arturo Char, quien, a pesar de haber renunciado a su escaño, deberá enfrentar la investigación de la Corte Suprema, es el primero en ser señalado por la justicia en el caso.
---La investigación en su contra por los delitos de concierto para delinquir y corrupción de la sufragista, fue citada para este 21 y 22 de marzo, aunque la defensa del excongresista sostiene que no puede llevarse a cabo ese día, porque primero se debe interponer una denuncia. estudió. para él.
Según Del Río, este llamado a investigación es producto de las pruebas que Merlano entregó a la Corte en enero de 2022.
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Sin embargo, las denuncias de Merlano apuntan finalmente al exalcalde de Barranquilla Alejandro Char, quien por carecer de la competencia de su hermano debe ser investigado por la Fiscalía y no por la Justicia.
Merlano le señala a Alejandro Char, con quien también tuvo una relación sentimental, que él fue quien personalmente le dio dinero para sus actividades de campaña.
“Alejandro (Char) llegó un día antes de las elecciones, a las 21:00 horas, a mi sede política y me entregó 500 millones de pesos en efectivo porque no había plata para terminar el cierre de campaña”, dijo. dijo Merlano.
Y también aseguró que, a través de Serfinanza (entidad que según ella estaba controlada por la Char) se otorgaron algunos créditos, con base en los cuales se volcaron a la campaña.
Esta entidad financiera, como también apunta la investigación de 360-grados.co, es otro de los hilos que queda por seguir en la investigación. Aunque la entidad negó que Merlano fuera beneficiario de algún crédito, reposa en el Tribunal Supremo un pagaré que Merlano asegura haber sido obligado a firmar para la emisión del crédito.
El hilo de Gerlein
Desde Venezuela, en una audiencia que se llevó a cabo el pasado 19 de enero, Merlano actuó como testigo contra el empresario Julio Gerlein en un juicio que adelanta un juzgado de Barranquilla.
La excongresista aseguró que recibió de él alrededor de 600 millones de pesos, también para la compra de votos.
Al ser cuestionada sobre la forma en que le entregaban ese dinero, Merlano dijo: “Julio Gerlein hacía cheques a mi nombre y otras veces traía efectivo que traían en camiones y los bajaban en tulas”.
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Este proceso, según el abogado Del Río, está mucho más avanzado: “estamos muy cerca de una condena. Vamos a entregar nuevos documentos que ella trae que no se pudieron entregar en su momento”, dijo.
Pero en general, toda la investigación apenas comienza. Y todo, en plenas elecciones regionales que, en la Costa, y especialmente en Barranquilla, estarán marcadas por dos escándalos que, como en toda novela, vinculan infidelidad, exceso de dinero, despecho y corrupción.
