Con letra fina y algo críptica, como la de un médico, joel dicker A ella le dedica su última novela: “Muchas gracias por hacer este increíble libro”. Parece como si el propio Dicker no hubiera escrito las más de 400 páginas de Un animal salvaje (Alfaguara). La dedicatoria es para su amigo David de las Heras (Bilbao, 1984), el ilustrador responsable de la “increíble” portada de su libro, una imagen llena de suspense, con un toque cinematográfico que remite a Edward Hopper pero con colores deslumbrantes. casi fauves.
«Quería que se vieran todos los detalles, así que Pinté un cuadro de dos metros por dos.…», dice De las Heras en su estudio de Barcelona, un ático en el barrio de Gràcia que comparte con otros 10 artistas. «Normalmente para una portada uso un formato DINA-3 y suelo hacerlas en papel, no en tela. “No es común pintar un cuadro de dos metros, pero este encargo fue especial”.
De las Heras ya había ilustrado un cuento del joven Dicker, El Tigreque escribió cuando solo tenía 19 años aunque fue publicado en 2017. El óleo para Un animal salvaje, Digno de un museo, a Dicker le gustó tanto que lo compró y lo colocó en la noble sala de su flamante Editorial Rosie & Wolf, que el escritor fundó en Ginebra en 2021.
David de las Heras se ha convertido en los últimos años en el gran portadista español, con un estilo inconfundible: la pintura al óleo. Una herencia clásica de sus estudios en Bellas Artes en la Facultad de Bilbao, que completaría con una especialización en Ilustración en la Escola Massana de Barcelona, ciudad en la que reside actualmente. “Las portadas tienen que causar un impacto visual instantáneo”, señala. Y sus portadas son impactantes. Tienen una cualidad algo etérea, una fluidez y matices que sólo aporta la pintura al óleo. «Acerco las Bellas Artes al mundo de la ilustración, que durante mucho tiempo ha estado dominado por lo digital y lo vectorial.»
En cualquier librería, De las Heras está en todas las mesas de entrada: Te veo en agosto(Casa al azar) Gabriel García Márquez,La ciudad y sus muros inciertos (Tusquets) de Haruki Murakamiel último Premio Planeta las hijas de la criada de SonsolesÓnega… Todos ellos los más vendidos que llevan semanas en el ranking de los más vendidos. Sin embargo, el ilustrador permanece anónimo para el público en general, su nombre está oculto en letra pequeña en la primera página de créditos junto al derechos de autor. Se encoge de hombros con modestia: “Para mí siempre ha habido una gran diferencia entre ser ilustrador y artista de galería o museo. A diferencia del arte, que es más subjetivo, la ilustración siempre se apoya en el texto. El objetivo es comunicar de la forma más universal posible. “Intento abrir puertas a través de símbolos reconocibles”. Pero al ver sus Más de 400 originales, incluidas portadas e ilustraciones interiores.esa delgada línea entre ilustrador/artista se vuelve aún más borrosa.
Desde 2018, cuando se publicó La muerte del comandante, De las Heras pone la imagen de todos los libros de Murakami. Y su portada de la novela póstuma de García Márquez ha tenido tanto éxito que Random House le ha contratado para ilustrar todas las reediciones del Premio Nobel colombiano en los próximos años. Hasta ahora, las portadas de Gabo eran más conceptuales, más gráficas, incluso demasiado sobrias. Pero le ha dado ese aire tropicalista, de realismo mágico, que tan bien sintetiza García Márquez. «Nunca me hubiera imaginado siendo el portadista de Gabo. De hecho lo leí muy joven y la primera vez no lo terminé. Cien años de soledad…», confiesa.
La mayor parte del tiempo, De las Heras no lee los libros que ilustra. “Siempre me preguntan lo mismo, si leo las novelas…”, se ríe. «Pero cuando recibo el encargo, muchos ni siquiera están traducidos, como es el caso de Murakami. “Siempre me dan una sinopsis y los elementos importantes que la editorial quiere resaltar”.
Si hay un libro que marcó al pequeño David y despertó en él el amor por la ilustración ese fue el clásico infantil Donde viven los monstruoseso Maurice Sendak publicado en 1963. «Es un libro hermoso que me leyó mi madre. Recuerdo perfectamente la escena en la que castigan al protagonista, lo envían a su habitación y de repente ésta se transforma en una jungla. Esa imagen me ha marcado mucho en mi trabajo como ilustrador.
«Actualmente, en España estamos viviendo un renacimiento de la ilustración en el sector editorial. Se le da mucho valor a la imagen. En el mundo anglosajón tiene más importancia el diseño, la tipografía, la gráfica… Quizás en otras cosas no seamos vanguardistas, pero en producción editorial sí”, considera. Más allá de los dos grandes grupos que dominan el mercado nacional (Penguin Random House y Planeta), De las Heras destaca el surgimiento de sellos independientes que apuestan por libros muy cuidados, con un toque artesanal tanto en formato como en estética. “Por ejemplo, Libros negroslo que ha creado una marca, una identidad, en torno a una estética de libro muy específica”, afirma.
A pesar de la calidad de las portadas. hecho en España y un sector cada vez más profesionalizado donde la figura del director de arte es claveel punto débil de la industria nacional son las tarifas, Si se comparan con las del extranjero: en nuestro país la media de una cobertura ronda los 500-1.000 euros, en Francia ronda los 1.500 euros y en Estados Unidos aumenta hasta los 3.000-3.500 dólares. «Hace 10 años por fin pude dejar de ser camarero. Tuve que compaginar los dos trabajos porque con la ilustración no ganaba lo suficiente”, admite.
El punto de inflexión fue la portada de Instrumental (Blackie Books), las duras memorias del músico James Rodas, a quien retrató en un primer plano de su rostro, que desprende una extraña mezcla de fragilidad y fuerza. «Fue un fenómeno que me abrió las puertas de las grandes editoriales. A partir de ahí comencé a recibir pedidos de todo tipo”, recuerda.
Aunque De las Heras se ha consolidado como portada, también ha protagonizado varias exposiciones en galerías y ha creado carteles para Ópera de Cincinnati o musicales de Broadway. Varios medios internacionales también han publicado sus obras, especialmente retratos, como el de Mario Vargas Llosa para L’Obs francés o Vladimir Putin para la portada de tiempo Alemán.
Pero es en los libros donde su arte se ha expandido. «Cada portada es un desafío. A veces tienes mucha libertad para desarrollar un discurso paralelo al texto. En Metamorfosis de Ovidio (Ediciones SM) Le di una pátina contemporánea con Apolo acosando a una Dafne adolescente a través de las redes sociales”, explica. Otros clásicos como Cervantes o la poesía de Antonio Machado Son más complicados: “Ahí no se puede hacer un discurso paralelo o más personal, sólo se puede intentar estar al nivel del texto y traducirlo visualmente”. Y en Campos de Castilla (Lunwerg) recorre los verdes prados, las montañas desnudas y los cielos blancos que cantaba el poeta.
Una de las obras más destacadas de De las Heras fue la novela en verso El joc del penjat (Anima Llibres), del poeta catalán Josep Pedrals. Protagonizada por un grupo de amigos, De las Heras transformó a cada personaje en un árbol, construyendo una historia visual abstracta y onírica. «La vida y nosotros mismos somos paisajes en constante cambio. Y las ilustraciones, que representan siempre el mismo lugar de una montaña en diferentes momentos o estaciones, corresponden a esos cambios”, dice mientras muestra un mosaico de esos pequeños árboles, uno teñido de un rojo otoñal, otro envuelto en una niebla azulada. , el alcanzado por un rayo en medio de una tormenta (que corresponde al pasaje más dramático).
De lo precioso Atlas de la España imaginaria de Julio Llamazares (nórdico) a Corazón de la oscuridad de joseph conrado (Alma), el universo pictórico de David de las Heras cambia con cada libro. Pero siempre hay un toque único y personal. «Vivimos en tiempos hiperdigitales y algunas portadas ya se han realizado con inteligencia artificial (IA). Creo que ahora más que nunca es cuando tenemos que Recuperar lo artesanal, que no puede ser reemplazado por un algoritmo.», defiende. Aunque hace unos meses, en redes sociales pusieron la lupa en una de sus portadas: «¡Dijeron que estaba hecho con IA! Pero lo que pasa es que la mano que aparece no estaba muy definida…», ríe delante de su mesa llena de tubos de óleo Titan.
«En realidad, mi inspiración viene más del mundo cinematográfico, de películas y series actuales, pero también de los clásicos, de Federico Fellini a Billy Wilder. “Bebo mucho de esas imágenes”, admite. Los códigos propios del cine sirven para captar al espectador que deambula por una librería repleta de volúmenes. Y con una sola imagen te invita a convertirte en lector.
