“Hola señor, si fuera posible, ¿podría ayudar de alguna manera a conseguir el doce chicos de Tailandia “¿Y su entrenador de cuevas?” él leyó. Elon Musk. Era un mensaje de Twitter, procedente de un usuario con pocos seguidores, que iba directamente al creador de EspacioX y tantos otros proyectos tecnológicos con un solo enfoque: mejorar la humanidad. Era una noche de finales de junio de 2018 y el magnate había empezado a sentir una heroe de accion.
Musk acababa de atravesar una de las etapas más dramáticas con Tesla y, aunque había conseguido el objetivo de producir cinco mil autos por díapero la noticia fue otra cuando revisó Twitter: había niños que tenían entre 11 y 16 años, atrapados con su entrenador de fútbol a mil metros de profundidad, entre ríos subterráneos y pasajes estrechos.
Ellos estaban en Tham Luang, un sistema de cuevas de 10 km, el cuarto más grande de Tailandia.
El genio tecnológico no tardó en tuitear: “Me imagino que el gobierno tailandés lo tiene bajo control, pero estaré encantado de ayudar si hay una manera de hacerlo”. Pero la pregunta no quedó ahí. Elon decidió involucrarse en El caso que mantuvo al mundo en vilo..
La pesadilla había comenzado la noche del 23 de junio, cuando el agua y el viento comenzaron a golpear la montaña verde y a los jóvenes futbolistas. Ahora, con una pared de agua que los mantiene en la oscuridad, lejos del mundo, Musk puso equipos de ingenieros en La empresa aburrida y EspacioX.
Mientras tanto, los padres de los niños se reunieron y lloraron a la entrada de la cueva. Los niños que estaban dentro se sintieron alentados por Ekkapol Chantawongsu entrenador, que había estado durante años monje budista. ¿Que hizo ella? Ella los mantuvo tranquilos, les enseñó técnicas de meditación para controlar el miedo y el estrés de la situación.
Comenzaron con un respiración profunda, sintiendo el aire entrar por la nariz, reteniéndolo unos segundos y luego exhalando. Esto lo repitieron muchas veces a lo largo de las horas. Así controlaron el estrés y lograron bajar su frecuencia cardíaca.o, la respiración y el metabolismo, mientras disminuían sus niveles de cortisol, el uso de oxígeno dentro de la cueva y la emisión de dióxido de carbono.
Ante las pocas certezas que había ―personas atrapadas en una cueva y solo un acceso con equipo de buceo―, Elon tuvo varias ideas.
“Boring Co. tiene una radar avanzado de penetración en el suelo y es bastante bueno cavando hoyos. No sé si la velocidad de las bombas estará limitada por la energía eléctrica o si sus bombas son demasiado pequeñas. Si es así, podríamos enviar baterías y bombas directamente al sitio”, escribió Musk en su cuenta de Twitter el 6 de julio de 2018.
En aquel momento, la empresa del magnate tecnológico estaba trabajando en el desarrollo de sistemas de túneles para proyectos de transporte. Algunos vieron con malos ojos a este “héroe de acción” que quería rescatar a los niños tailandeses.
Según cuenta el escritor Walter Isaacson en la biografía del magnate, titulada Elon MuskEl CEO de Tesla “trabajó con ingenieros de SpaceX y The Boring Company para construir una especie de cápsula submarina que, pensó, podría cruzar la cueva inundada y rescatar a los niños. Pero primero, detalló otra alternativa.
“Quizás valga la pena intentarlo”, comenzaba un nuevo tweet de Musk, y seguía con una opción similar a la de un castillo inflable: “Inserte un tubo de nailon de 1 metro de diámetro (o un juego de tubos más cortos para secciones más difíciles) a través de la red de cuevas e ínflelo con aire como si fuera un castillo inflable”.
Su explicación continuó: “Debería crear un túnel de aire submarino contra el techo de la cueva y adaptarse automáticamente a formas extrañas como el agujero de 70 centímetros”. No prosperó. Mientras tanto, los socorristas, los buzos británicos y estadounidenses y el gobierno tailandés seguían intentando, poco a poco, rescatar a los jóvenes y a su entrenador, que parecían tragados por la cueva.
El empresario tecnológico continuó con la propuesta de utilizar un Mini submarino hecho con piezas de cohetes. para rescatar a los niños atrapados en la cueva en Tailandia. Elon inició conversaciones con uno de los líderes del equipo de rescate.
Según Isaacson en la biografía, el domingo 8 de julio, a primera hora de la mañana, Musk envió un correo electrónico al salvador para saber si sus esfuerzos valieron la pena, si fueron útiles. “Tengo uno de los mejores equipos de ingenieros, que normalmente diseñan naves y trajes espaciales, trabajando en esto las 24 horas del día. “Si no es necesario o no va a ser útil, sería bueno saberlo”, escribió Musk. “Vale totalmente la pena continuar con esto”, respondió.
El mismo día de la comunicación con uno de los jefes de la operación, Musk abordó su jet junto con siete ingenieros, el minisubmarino y más equipamiento. Llegaron al norte de Tailandia a las 23:30 horas, donde el primer ministro, con una gorra de SpaceX, los saludó y los condujo a través de la jungla hasta la cueva.
Poco después de las dos de la madrugada, Musk, sus guardaespaldas y sus ingenieros, equipados con cascos y faros, entraron en la oscura gruta, atravesando el agua turbia que les llegaba a la cintura. Las lluvias tampoco amainaron. Ese mismo día se reveló otro dato preocupante sobre la misión: Detectaron que los niveles de oxígeno en el aire de la cueva habían caído del 21% al 15%. Sólo quedaban 6 días de oxígeno.
“Acabo de regresar de la Cueva 3. El minisubmarino está listo si es necesario. Está hecho de partes de cohetes y se llama Jabalí (Jabalí) en honor al equipo de fútbol [de los niños atrapados]”, dijo en Twitter.
El sistema, que ya había sido probado en una piscina en Los Ángeles, California, Estados Unidos, tenía un tubo, que sería “lo suficientemente liviano para ser transportado por dos buzos y lo suficientemente pequeño como para pasar por pequeñas grietas”, pero al mismo tiempo tiempo “extremadamente robusto”, como explicó Musk en la red social.
Los cilindros metálicos eran en realidad tubos utilizados en Cohetes halcón para la transferencia de oxígeno líquido. Sus principales características son extrema resistencia y ligereza para que dos buceadores puedan guiarlos por el recorrido. Elon se encontraba en el centro de mando de la operación, donde dejó un prototipo del minisubmarino con el que pensaba realizar el rescate.
A su vez, el dispositivo contaba con cuatro puntos de agarre y dos conexiones a un tanque de aire en la parte frontal, además de estar diseñado para resistir impactos.
“Una vez enviado el minisubmarino a la cueva, Musk tomó el avión hasta Shanghái, donde iba a firmar un acuerdo para abrir otra gigafábrica de Tesla”, detalla Isaacson.
Narongsak Osotthanakorn, jefe de la misión de rescate y gobernador de la provincia de Chiang Rai, agradeció la contribución de Musk y su equipo, pero consideró que el equipo no era práctico para la misión. Musk visitó personalmente el lugar y dejó un prototipo del minisubmarino en el centro de mando de la operación.
El incidente comenzó cuando el buzo británico Vern Unsworthquien jugó un papel crucial en el rescate de los 12 niños atrapados en la cueva, afirmó en una entrevista que el minisubmarino de Musk “no tenía absolutamente ninguna posibilidad de trabajar” en la misión de rescate.
La respuesta del director general Tesla publicó un mensaje en Twitter en el que describió Inútil de “pedófilo”. Redobló la apuesta y tuiteó: “Lo siento, ‘pedópata’, tú lo pediste” e incluso respondió al mensaje de un seguidor con una frase lapidaria: “Te apuesto un dólar firmado a que es verdad”.
Inmediatamente, las acciones de Tesla cayeron un 3,5%. Sam Tellero, uno de los hombres cercanos a Musk y parte del tablero de Tesla estaba en llamas. Lo convenció de retractarse.
Ante la polémica, el empresario pidió disculpas en la red social y Sostuvo que actuó por enojo: “Mis palabras fueron dichas con rabia. luego de que el señor Unsworth dijera varias falsedades y me sugiriera realizar un acto sexual, con el minisubmarino que había construido en un gesto de benevolencia, y según las instrucciones del líder del equipo submarino. “En cualquier caso, sus acciones contra mí no justifican mis acciones contra él y por eso le pido disculpas al Sr. Unsworth”.
Los tweets ofensivos fueron eliminados, no sin antes ser vistos por miles de seguidores de Musk. Johnna Crider, fanática de Elon, le aconsejó: “Oye Elon, no alimentes el drama, hermano, eso es lo que quieren”.
Para entonces, Unsworth había contratado al abogado madera linOMS envió una nota anunciando que presentaría una demanda por difamación. En su testimonio en el juicio, Musk argumentó que el término utilizado en el tuit no tenía un significado literal y era una expresión utilizada coloquialmente en Sudáfrica, donde creció. “Me disculpé y repito: le pido disculpas al señor Unsworth”, dijo Musk al final de su declaración.
Un equipo de buzos logró la hazaña: rescatar a todos los niños en un claustrofóbico viaje de cinco horas a través de túneles submarinos.
