(CNN Español) — De enero al 6 de junio de este año, 174.513 personas pasaron por la selva del Darién, informó este jueves el Servicio Nacional de Migración de Panamá a través de un comunicado en X, antes Twitter.
La organización agregó que sólo en los primeros seis días de junio han llegado al país 4.499 personas (3.598 adultos y 901 menores).
Aunque hace una década el Tapón del Darién se consideraba una barrera prácticamente insuperable, cada vez más migrantes corren el riesgo de cruzarlo.
En 2023, más de 500.000 personas llegaron a Panamá a través de la selva, la mayoría con planes de continuar su camino hacia Estados Unidos.
Mientras tanto, semanas atrás el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) informó que el número de niños migrantes que cruzan el peligroso Tapón del Darién ha aumentado un 40% en lo que va de año, lo que coloca a esta ruta en camino de alcanzar niveles récord de migración infantil por quinta vez. año consecutivo.
Unicef indicó en un comunicado que, en los primeros cuatro meses de 2024, más de 30.000 niños cruzaron el Darién y que de ese total, según datos de la agencia de la ONU, 2.000 iban solos o habían sido separados de sus familias.
El presidente electo de Panamá, José Raúl Mulino, había dicho durante su campaña que quería “cerrar Darién”.
A principios de mayo explicó que propuso iniciar “un proceso de repatriación con pleno respeto a los derechos humanos” de los cientos de miles de migrantes que pasan por la zona cada año. “Para que los de allá y los que quieran venir sepan que quien llegue aquí volverá a su país de origen”, advirtió el ganador de las elecciones de abril.
Con una frontera de 266 kilómetros, “cerrar” la jungla parecía inviable, y también es un desafío disuadir a los migrantes, muchos de los cuales pagan a los traficantes de personas que operan en ambos lados de la frontera.
“En términos prácticos tratar de reducir la migración que pasa por el Darién es una tarea difícil, la complejidad no solo abarca los puntos de entrada, sino cómo gestionar y tener mejor información sobre quiénes son los que están ayudando a los migrantes a pasar”, afirmó. dicho. dijo a CNN Ariel Ruiz, analista de políticas del Instituto de Política Migratoria con sede en Washington.
El recorrido por el Darién entraña múltiples peligros para los migrantes. Según Acnur, los principales riesgos documentados son robos, asaltos, secuestros, enfermedades, ataques de animales salvajes y accidentes en una selva llena de ríos, montañas y marismas.
Vista aérea que muestra a migrantes caminando por la jungla cerca del pueblo de Bajo Chiquito, el primer control fronterizo en la provincia de Darién en Panamá, el 22 de septiembre de 2023. (Crédito: LUIS ACOSTA/AFP vía Getty Images)
Darién en cifras
- Darién cubre 575.000 hectáreas.
- Se estima que de cinco a siete días es el tiempo promedio que toma cruzar la selva a pie, dependiendo de la ruta y las condiciones físicas del migrante. En época de lluvias, la caminata suele durar hasta 10 días.
- 106 kilómetros mide una de las rutas más transitadas por la selva del Darién.
- El 20% de los migrantes que cruzan son niños y adolescentes.
