(CNN)— La tasa de fertilidad de Japón, que ha estado cayendo en picado durante muchos años, ha alcanzado otro mínimo histórico a medida que el gobierno intensifica sus esfuerzos para alentar a los jóvenes a casarse y formar una familia, lanzando incluso su propia aplicación de citas.
Este país de 123,9 millones de habitantes registró sólo 727.277 nacimientos en 2023, según nuevos datos publicados este viernes por el Ministerio de Sanidad, Trabajo y Bienestar. La tasa de fertilidad, definida como el número total de veces que una mujer da a luz a lo largo de su vida, cayó de 1,26 a 1,20.
Para que una población se mantenga estable, necesita una tasa de fertilidad de 2,1. Por encima de esa cifra, la población se expande, con una gran proporción de niños y adultos jóvenes, como ocurre en la India y muchos países africanos.
Pero en Japón, la tasa de fertilidad ha estado muy por debajo de ese marcador estable de 2,1 durante medio siglo, según los expertos: cayó por debajo de ese nivel después de que la crisis mundial del petróleo de 1973 empujó a las economías a la recesión. , y nunca se recuperó.
La tendencia a la baja se ha acelerado en los últimos años, en los que el número de muertes supera al número de nacimientos cada año y provoca una reducción de la población total, con consecuencias de gran alcance para la fuerza laboral, la economía, el sistema de bienestar y el tejido social de Japón. .
En 2023, el país registrará 1,57 millones de muertes, según el Ministerio de Salud, más del doble que los nacimientos.
Y Japón tampoco está teniendo mucha suerte en materia matrimonial: el número de matrimonios se redujo en 30.000 el año pasado, mientras que el número de divorcios aumentó.
Según los expertos, el descenso continuará al menos durante varias décadas y, en cierta medida, es irreversible debido a la estructura demográfica del país. Incluso si Japón aumentara su tasa de fertilidad mañana, su población seguiría disminuyendo hasta que se equilibrara la proporción asimétrica entre jóvenes y adultos mayores.
Aún así, el gobierno se está apresurando a suavizar el impacto, lanzando nuevas agencias gubernamentales para centrarse específicamente en este problema. Ha lanzado iniciativas como ampliar el cuidado infantil, ofrecer subsidios de vivienda a los padres y, en algunas ciudades, incluso pagar a las parejas para que tengan hijos.
En la capital, Tokio, las autoridades locales están probando una nueva táctica: lanzar una aplicación de citas administrada por el gobierno, que se encuentra en las primeras pruebas y estará en pleno funcionamiento a finales de este año.
“Úselo como ‘el primer paso’ para comenzar a tener citas”, dice el sitio web de la aplicación, y agrega que el sistema de emparejamiento de IA lo proporciona el Gobierno Metropolitano de Tokio.
Se pide a los usuarios que realicen una “prueba de diagnóstico de valores”, pero también existe la opción de ingresar los rasgos deseados de una futura pareja.
“En función de tus valores y de los valores que buscas en una pareja, que se pueden determinar realizando una prueba de diagnóstico, la IA te presentará una persona compatible”, explica. “Lo que no se puede medir únicamente por la apariencia o las condiciones puede llevar a encuentros inesperados”.
La aplicación incluso llamó la atención del multimillonario Elon Musk, quien escribió en X, antes Twitter: “Me alegro de que el gobierno japonés reconozca la importancia de este tema. Si no se toman medidas radicales, Japón (y muchos otros países) desaparecerán”.
Los expertos han dicho a CNN que este escenario es poco probable: se espera que la tasa de fertilidad se iguale en algún momento y el país se adapte. Japón puede verse muy diferente en ese momento, desde su composición demográfica hasta su economía y sus políticas internas, pero no desaparecerá simplemente.
“El matrimonio es una decisión basada en los valores de cada uno, pero el Gobierno Metropolitano de Tokio está trabajando para promover el matrimonio para que aquellos que piensan que ‘tienen la intención de casarse en algún momento’ puedan dar el primer paso”, dice el sitio web de la aplicación de citas.
Los usuarios deben ser solteros, mayores de 18 años “con deseos de casarse” y vivir o trabajar en Tokio, dice el sitio web.
También enumera otras medidas gubernamentales para apoyar a las parejas, como proporcionar información sobre la conciliación de la vida familiar y laboral, asistencia para el cuidado de los niños y la vivienda, la participación de los hombres en las tareas domésticas y la crianza de los hijos. niños y asesoramiento profesional.
“Esperamos que todos y cada uno de ustedes que quieran casarse reflexionen sobre lo que significa para ustedes estar ‘en pareja’”, dice.
